Теневой раб. Том 8: Повелитель теней. - Guiltythree
К тому же парень был очень красив… как и все Пробуждённые…
Как и она, он был одним из обычных людей, переселившихся в Рэйвенхарт, но в прошлом году он бросил вызов Первому Кошмару. Будучи примерно одного возраста, они были немного знакомы. Но теперь между ними была огромная разница в статусе и социальном положении.
«У меня что-то на лице?»
Молодой Пробуждённый кашлянул и неловко отвёл взгляд.
«Н-нет, нет… мы просто уходим патрулировать. В любом случае, рад тебя видеть… О! Это, м-м-м… шкура Каменного Червя? На самом деле я надеялся купить немного чешуи. Не хочешь… встретиться завтра, может быть? У меня есть пара лишних монет, которые можно потратить…»
Рейн бросила на него странный взгляд.
На парне явно был полный комплект зачарованных доспехов. Судя по всему, это было Пробуждённое Воспоминание, причём высокого уровня. Так зачем, чёрт возьми, ему понадобилась чешуя Каменного Червя?
Он заметил её выражение лица и снова кашлянул.
«А! Это для моего друга. Да, для друга».
'Странно…'
Рейн пожала плечами.
«Разве ты не уходишь в патруль? Тебя не будет по крайней мере неделю. Извини, я не хочу, чтобы в моём доме воняло как на скотобойне, поэтому я продам шкуру завтра на рынке».
Юноши моргнули.
«О… точно…»
Она покачала головой, кивнула ему и ушла.
Уходя, Рейн услышала, как Пробуждённые перешёптываются между собой:
«А? Кто это? Почему она носит на себе всякий хлам? У неё что, нет Воспоминаний?»
«Вы не знаете? Это же Сумасшедшая Рейн! Она обычный человек, который охотится на Кошмарных Существ».
«Что? Не может быть…»
«Это правда. Ты Пробудился только в этом году, поэтому не знаешь. Вообще-то, она пользуется дурной славой в Рэйвенхарте. Некоторые говорят, что она убила больше мерзостей, чем мы все вместе взятые… никто не знает, почему она до сих пор жива, но она действительно всё ещё жива».
«Проклятье. Жаль, что она сумасшедшая…»
«Вы оба, заткнитесь!»
«Да, заткнись! И не надо называть её сумасшедшей!»
«Она может услышать…»
Рейн пошла прочь, оставив позади раздражающий шёпот.
Проходя через городские ворота, она поджала губы и пожаловалась учителю:
«Почему эти парни вечно пялятся на меня и пытаются устроить неприятности? Неужели они не могут просто оставить меня в покое?»
Учитель ответил недоверчивым тоном:
«Ты не знаешь?»
Рейн подняла бровь.
«Не знаю чего?»
Наступила долгая пауза, а затем её учитель усмехнулся.
«Они смотрят на тебя, потому что ты симпатичная! Нет никого симпатичнее моей младшей сестрёнки!»
Она не удержалась и расхохоталась, заставив нескольких человек бросить на неё странные взгляды.
'Точно. Возможно, разговаривать с собой посреди улицы — не лучшая идея… особенно если учесть, что они уже считают меня сумасшедшей…'
Рейн насмешливо покачала головой.
«Кто, я? В Рэйвенхарте тысячи Пробуждённых девушек, и каждая из них красивее меня. Сомневаюсь, что Пробуждённый парень обратит на меня внимание».
Конечно, она знала, что её внешность… не так уж плоха. По обычным меркам. Но эффект, оказываемый Пробуждением, был слишком велик.
'Ах… у них у всех такая гладкая и шелковистая кожа. И никаких мозолей. Такая, как я, не может с ними тягаться…'
Её учитель тихо смеялся в тени.
«Боги. Насколько же ты толстокожая?»
Он несколько мгновений молчал, а потом вдруг ахнул.
«…Стоп. Кафе-услада для глаз!»
Последовала ещё одна долгая пауза, а затем он удручённо вздохнул.
«Мы определённо родные брат и сестра…»
Глава 1631: Скрытая угроза
Внешняя стена района обычных жителей была толстой и высокой. Рейн прошла через ворота, всё ещё думая о том, что сказал её учитель…
'Симпатичная? Я симпатичная? Он дразнил меня, да? Вот негодяй! Может, если бы он разрешил мне иметь дома зеркало, мне бы не пришлось спрашивать!'
Её мысли прервал Пробуждённый воин, внезапно появившийся на её пути. Его снаряжение было заметно мощнее, чем у тех юношей и девушек, которых она встретила снаружи, а лицо — гораздо более зрелым.
В отличие от тех неопытных новичков, он был настоящим воином Сонг.
«Сюда, пожалуйста».
Рейн послушно последовала за Пробуждённым в сторону, где группа таких же ветеранов как он следила за всеми, кто входил в город. Возглавляла их потрясающе красивая женщина в зачарованной мантии из тончайшего шёлка винного цвета.
Мастер.
От учителя Рейн не осталось и следа, словно он ещё глубже нырнул в тени. Она подошла к красивой женщине и почтительно поклонилась.
Вознесённая улыбнулась.
«Ах, это ты, младшая сестра. Рейн, не так ли? Пожалуйста, не двигайся».
Поток бесплотных искр закружился вокруг её руки, и на ладони появился красный цветок. Его тёмные лепестки, казалось, блестели от росы, и от него исходил приятный аромат.
Женщина подняла руку, словно предлагая цветок Рейн. Разумеется, Рейн не взяла его. Вместо этого она замерла и серьёзно посмотрела на багровый цветок. Несколько мгновений прошло в напряженной тишине, затем ещё несколько.
Она взглянула на прекрасного Мастера. Та по-прежнему улыбалась, но её глаза были холодны и полны тёмного… чего-то.
'Математика убийства'.
Так называл это её учитель. Рейн хорошо запомнила этот странный термин, потому что часто сетовала на то, что ей, похоже, не хватает этого холодного качества, чем бы оно ни было.
Как бы то ни было, могущественная Вознесённая спокойно просчитывала, как убить её, если возникнет такая необходимость. Это было очень нервирующе.
К счастью, ничего подобного в итоге не произошло. Спустя дюжину секунд улыбка Вознесённой наконец достигла её глаз. Движением руки она отозвала красный цветок и жестом показала Рейн, что можно идти.
«С возвращением. Приятного вечера».
Рейн ещё раз поклонилась и пошла прочь.
Она вздохнула.
Странная встреча… на самом деле она вовсе не была странной. Через неё должен был пройти каждый, кто въезжал в Рэйвенхарт — или любую другую Цитадель Домена Сонг. В Домене Мечей существовала своя версия этого ритуала, да и в мире бодрствования тоже.
Его цель заключалась в том, чтобы не допустить проникновения в человеческие поселения ужасного изверга, Меняющего Кожу.
Хотя все остальные мерзкие твари, вторгшиеся в мир бодрствования во время Цепи Кошмаров, были либо убиты, либо остались в Антарктиде, Меняющий Кожу был другим. Он проник в осадные столицы, притворившись человеком, ещё до того, как были открыты Врата Сна. Попав туда, Меняющий Кожу распространился, как проклятие…
Подробностей о том, как его удалось остановить, было мало, но Рейн слышала, что правительственные войска под предводительством Следа Разорения и великие кланы объединили усилия, чтобы уничтожить это существо. Появились Суверены, и как раз вовремя из Третьего
