Макс Саблин - Чалын – дочь снежных вершин. Книга 1. Южные ветры
– Красиво! – восхитилась Чалын.
– Ха-ха-ха! – громко рассмеялся Йерсу. – После дождя всегда так бывает. А вот и твои дьалама.
В руках духа заколыхались белые и светло-синие ленточки. Он отпустил их, и дьалама превратились в разноцветных бабочек. Подхваченные ветром, крылатые создания опустились к траве и запорхали среди цветов в поисках чудесного нектара.
С той самой минуты, когда крылатый конь принёс девочку на вершину Музду-туу, Чалын непрестанно думала об отце. Она, безусловно, хотела объяснить Йерсу, для чего сюда явилась, и попросить у него помощи, но не могла. Чалын помнила наставление Ээша: «Ни о чём Йерсу не проси. Если он сам посчитает нужным помочь вам, то поможет». И девочка ждала.
– Курут мне понравился, – продолжил дух. – Ты говорила, я всевидящий. Да, это так. Всезнающий. И это правда. Слова, произнесённые тобой, приятны слуху моему.
Чалын улыбнулась, и Йерсу, наклонившись к ней, тихо продолжил:
– Ты хочешь узнать, что с отцом твоим случилось?!
Необычайно обрадовавшись, Чалын в ответ кивнула.
– Пойдём со мной. Ты сама всё увидишь.
Дух сел на свой ветвистый трон, и дерево вознесло его почти до самой макушки. Вместе с тем, другие ветки тополя опустились и, переплетаясь между собой, образовали небольшое кресло для девочки. Как только Чалын заняла приготовленное ей место, ветви подняли её к Йерсу.
«Как отсюда можно что-то разглядеть?», – посмотрев вниз, подумала она. И действительно, там, внизу, было видно лишь подножие вершины и проплывающие под ней облака. Однако стоило Йерсу прикоснуться ладонью к плечу девочки, как перед ней возникло видение. Словно зоркая птица, среди окутанных туманной пеленой деревьев Чалын рассмотрела двух людей. Незнакомцы сидели на жёлтых камнях у мерцающего костра. Глаз одного из них прикрывала чёрная повязка. Он говорил много, медленно и уверенно, в отличие от своего собеседника – невысокого крепкого человека с пронзительным взглядом. Тот в основном слушал и молчал. Из разговора Чалын уяснила, что это были хан Боджинг и шаман Казыр. Но если о первом из них по всему Ойгорскому ханству ходила недобрая слава, то о втором девочка совсем ничего не слышала. Однако Чалын сразу поняла: ждать от этого человека можно было лишь беды.
– Здесь – настой из слёзного цветка, – протянув хану небольшую фляжку, сказал Казыр. – Дух, мною призванный, поможет. Он камов отвлечёт и воинов Яраш-Дьер. Останется лишь зельем этим внутри аил Ойгора окропить.
– И что потом? – осторожно приняв фляжку, спросил Боджинг.
– Как только Ойгор-хан войдёт в него, проклятье тут же действовать начнёт.
– А если кто другой туда явится, что будет с ним?
– Проклятье слёзного цветка лишь только на Ойгора приготовлено. На остальных зелье не подействует.
– Ха! Ха-ха! Ха-ха-ха! – раздался мерзкий смех Боджинга.
Внезапно картинка рассеялась, и Чалын увидела новое видение. По ночным безлюдным тропам Яраш-Дьер расторопно бежал барсук. На его короткой толстой шее болталась кожаная фляжка. Постоянно озираясь, длинношёрстный зверёк перебегал от кочки к кочке, от одного куста к другому, пока не оказался у родного аила Чалын. Ещё раз оглянувшись, барсук подкрался к входу и застыл. Послушав, что творится внутри, он осторожно просунул острую полосатую морду за приоткрытую завесу эжика и беглым взглядом осмотрел внутреннее убранство жилища. Кроме Чачак, внутри больше никого не было. В это позднее время все остальные обитатели аила ушли на гору к Адаане, где шаманка, камлая, пыталась отыскать злого духа, преследовавшего Чалын и Нариен в лесу.
Забежав за аил, барсук в один миг превратился в человека. Вытащив из уложенного ровными рядами хвороста толстую ветку, он несколько раз ударил ею по задней стенке аила. Услышав стук, сидевшая у огня женщина насторожилась, тихо встала и вышла из жилища. Озираясь по сторонам, она медленно обошла аил. Этого времени Учинчи Кулаку было вполне достаточно для того, чтобы исполнить злой умысел. Проникнув в жилище, он сорвал с шеи фляжку, раскупорил её и поспешно окропил зельем всю домашнюю утварь. Напоследок человек-барсук вытряхнул несколько капель в наполненный водой котёл, висевший над очагом.
Выполнив поручение Боджинга, человек-барсук ринулся к выходу. Однако выбежать сразу ему не удалось. Очутившись у эжика, он расслышал осторожные шаги возвращающейся Чачак. В то же мгновение Учинчи Кулак превратился в барсука и юркнул под лежащую у дверей овчину. Едва он спрятал свой короткий хвост, как в жилище вошла смотрительница очага. Она остановилась у самого входа, осмотрела аил и проследовала дальше. В этот момент Учинчи Кулак стрелой вылетел из временного укрытия и незамеченный проскользнул на улицу. Услышав позади себя шорох, женщина обернулась, но увидела лишь колыхнувшуюся завесу эжика. «Ветер», – подумала она, усаживаясь у огня.
На этом месте отчётливая картинка стала расплываться, словно туман, а когда Йерсу убрал руку с плеча Чалын, она и вовсе исчезла.
– Это был Боджинг и его одноглазый кам Казыр, – взволнованно произнесла девочка, обращаясь к духу. – А про барсука мне мои друзья рассказывали. Они его в Яраш-Дьер видели, когда проклятье действовать начинало. Это был точно он. Рыс рассказывал, как убегающий от него человек в барсука превратился и в нору ушёл.
– Всё верно, – ответил Йерсу.
– Так как же остановить проклятье слёзного цветка? – спросила Чалын.
– Про это я и сам не знаю. Скажу лишь, что кам одноглазый в Мёртвом лесу обитает.
– Йерсу великий, быйан болзын, – слегка поклонившись, поблагодарила его Чалын.
Призадумавшись, девочка поставила локотки на колени и склонила голову.
– Как снять проклятье, духи нижних миров знают, – подсказал Йерсу.
– Как же их найти? – спросила Чалын.
– А ты не боишься? – наклонившись к девочке, шёпотом спросил дух. – Ведь ниже лунно-солнечной земли царство Эрлика начинается. Попасть туда гораздо проще, чем вернуться.
– Нет, не боюсь, – твёрдо ответила Чалын.
– Ты храбрая, – выпрямившись, сказал Йерсу. – Не всякий отважится в мир вечного мрака спуститься. Но раз ты приняла это решение, тогда слушай внимательно и запоминай. Там, где ты скоро окажешься, ищи высохшее дерево с двумя стволами. Под ним, в глубокой норе, двуликий дух обитает – Кыс-Эмеген. Он знает ответ на твой вопрос. Однако запомни, кроме Кыс-Эмеген ни с кем в том мире больше не разговаривай.
– Почему? – спросила Чалын.
– Ты не кам, и у тебя нет там покровителей. Духи могут заговорить тебя, и ты позабудешь дорогу назад. А теперь дай мне свою руку.
Чалын покорно протянула руку Йерсу.
– Ладонь, – уточнил дух.
И как только Чалын развернула кисть, с дерева сорвался зелёный лист и, кружась, плавно опустился прямо девочке на ладошку.
– Отдашь его Кыс-Эмеген.
– Быйан болзын, – снова поблагодарила Йерсу Чалын.
Дух взял девочку за другую руку, и они вместе слетели с дерева. Йерсу сам спустил Чалын к подножию третьей вершины. Приземлившись на камни, девочка посмотрела вниз. Ледяные пики ослепительно сверкали на солнце, а редкие облака, проплывая мимо скалистых склонов Музду-туу, отбрасывали на них причудливые тени.
– Ты готова? – громко спросил Йерсу.
– Да, – тихо ответила девочка.
– Я тебя не слышу, – ещё громче произнёс дух.
– Да! – звонко повторила Чалын.
– Тогда ступай.
Непонимающим взглядом девочка посмотрела на духа.
– Только так ты в царство Эрлика попадёшь.
Не произнеся ни слова, Чалын снова посмотрела вниз.
– Если страшно, закрой глаза.
Послушавшись Йерсу, дочь хана развела руки, зажмурилась и шагнула в пропасть. Поток холодного воздуха ударил ей в лицо, а в уши ворвался такой сильный шум, что даже если бы Чалын закричала во всю мочь, то своего голоса она бы наверняка не услышала.
Колючие струи жгли её лицо, длинные косы развевались. Девочка непроизвольно наклонилась, и, закружившись, как осенний лист, полетела вниз головой. Почувствовав это, Чалын открыла глаза и увидела, с какой быстротой приближается она к подножию Музду-туу.
Сквозь синеющую дымку проглядывали петляющие реки. Горы на глазах вновь становились высокими, а у подножия Музду-туу поблёскивало озеро. Тело Чалын непослушно вертелось, всё быстрее набирая обороты. Её голова потяжелела, а в руках и ногах появилась слабость. От рези в глазах проступали слёзы и под тугим потоком воздуха тут же растекались по вискам.
Размахивая руками и ногами, Чалын тщетно пыталась остановить вращение. Перед глазами всё крутилось. Но вот каким-то чудом девочке всё-таки удалось справиться. Перестав кружиться, она сразу же почувствовала облегчение. Боль в голове отступила, однако резь в глазах всё ещё оставалась.
Чалын напряглась и разглядела в земле, прямо под собой, глубокую трещину. Поглощая тяжёлые камни, кривая расщелина быстро расползалась, с каждым мгновением становясь всё шире и шире.
