Повесть о днях моей жизни - Иван Егорович Вольнов

   -- Ваня, могилка-то хороша будет, глубокая? Поглубже надо.

   -- Глубокая, Мотя... Я и крест уже привез.

   -- Ага, вот славно, спасибо, милый!.. Камешек бы надо побольше... У нас, кажется, был где-то...

   -- Есть и камень.

   -- Есть?

   Отслужили в церкви панихиду, крышку забили гвоздями, процессия тронулась на кладбище.

   Под высокой березой, между сестрой Дуней, умершей двух лет, и дедушкой Андреем Ивановичем вырыта могила Ильюше.

   Гроб опустили.

   Синею струйкой вьется кадильный дым, скорбно несутся последние песнопения, рыдает мать, припав к корням березы, рыдают тетка и Перфильевна, тихими, печальными нотами звучит голос священника.

   И, как далекое эхо, ему вторит клир:

   -- Покой, господи, душу усопшего раба твоего...

   Когда комья земли ударились о крышку маленького гроба, сестра рванулась вперед:

   -- Ему же больно, тише!.. -- вскрикнула она и потеряла сознание.

XVII

   Прошла пасха, Фомина неделя, засеяли овсы, пшеницу-ярь, принялись за огороды: возили на конопляники навоз, перепахивали под картофель и просо, сеяли рассаду, окапывали в садах деревья.

   Отец, еще с поста заговоривший о моей женитьбе, стал теперь настаивать, торопить:

   -- Видишь: мать старая, ей пора и покой знать, а она везде за девочку бегает!.. Брось-ка, молодец, ерничать, и так уж призыв отбыл.

   -- У меня, сынок, все руки отбились, у одной-то, в один голос ныла мать: -- и дома я, и в огороде я, и на речке с рубахами -- я, все я да я!.. У добрых людей старухи шерстку прядут, а у меня овцы не стрижены!.. Женись, Ваня, дай мне помочь!..

   На примете у них была Катюша Лапша из Столбецкого и Маша Кара -- своя, осташковская.. Потолковав между собой, родители сказали:

   -- Вот из этих двух любую выбирай, которая приглянется, та и наша мамаша!.. Гляди лучше: тебе с нею век вековать!..

   Я ответил, что глядеть мне нечего: обе не по нраву.

   -- Ну, так как же? -- насупился отец.-- Будешь ждать, когда именитая купчиха на паре приедет?

   -- Охота взять Настасью Галкину,-- сказал я.

   -- Ты -- хитрый, домовой! -- засмеялся отец, подмаргивая.-- Ну, что ж, валяй: девка -- дай бог всякому!

   Перед вечером я пошел к Прохору.

   -- Когда же вы, друзья, соберетесь в собрание? -- встретил он меня.-- Пора бы уж!..

   -- Погоди, Сергеич, соберемся как-нибудь; сейчас есть другая забота.

   Я рассказал ему, в чем дело.

   -- Эх ты, голова садовая! -- воскликнул Галкин.-- Да я сам бы за тебя замуж пошел, верная старуха!.. А он: "Как Анастасе-ея! Как Анастасе-ея!.." Ты мне черт или первый друг? Говори сразу!.. "Как Анастасе-ея!.." Слушай, коли хочешь по правде,-- маньчжурец стал трясти меня за воротник.-- Сволочи несчастной за мешок золота не отдам девки, потому -- ей цены нету, а тебе, товарищ, можно!.. С великим моим удовольствием можно, не погляжу, что отец у тебя -- аспид и василиск!..

   -- Что тебе дался мой отец? -- с досадой перебил я солдата.-- На каждом шагу ты меня попрекаешь им!.. Я ведь не за отца сватаю.

   -- Понимаю, друг, что не за отца. А кабы за отца, я тебе башку, гадине, проломил бы, честное слово, не лгу!.. Я разве не чую, что за себя... Эх, и чего ты только заступаешься за Ирода! -- с искренним огорчением закрутил Прохор головою.-- Бил бы его, домового, хуже собаки, а он туда же -- Филарет милостивый...

   Повернувшись к окну, маньчжурец закричал:

   -- Настюша-а! Стюнька!

   -- Ты что? -- спросил я.

   -- А вот мы сейчас все узнаем, ну-ко, сядь вон за грубку.

   Вошла Настя.

   -- Ты зачем звал?

   -- Дело есть,-- строго ответил Галкин.-- Слушай, твои года какие? То-то вот и оно... Молодые девки в эту пору плохо спят... Замуж за Ивана хочешь?

   -- За какого Ивана?

   -- За слепого; у нас их не сорок: за Ивана Петровича Володимерова?

   Девушка долго не отвечала.

   -- Та-ак,-- наконец, сказала она,-- сидел и надумал, славно!.. Прокламацию бы лучше сочинил, хромой сват!.. Больше ничего не скажешь?

   У меня упало сердце.

   -- Ты не смейся,-- рассердился Галкин,-- я тебя всурьез расспрашиваю.

   -- Какой тут смех!.. Сейчас али после?.. Расстегай бы надо сменить, а то -- видишь: весь картошкой выпачкан. Поди, и вино будем брать на свадьбу, а? Братух?

   -- Настасья, брось глупить, говори: пошла бы за Ванюшку?

   -- Пошла.

   -- Правда?

   -- Правда, клади в мешок.

   -- Эй, сокол, вылетай, го-го-го! -- весело залился Прохор.-- Сичас же станови магарыч, а то костыли обломаю!..

   Я вышел из засады.

   -- Ай, ведь вы вправду! -- испуганно метнулась Настя.-- Да зачем же? Да не надо!..

   -- А то что же, шутить, что ли, с вами? -- дергался на лавке солдат, оглушительно стуча по столу костылями.-- Попалась, плеха, а? Попалась? Теперь, девка, от своего слова отказываться нельзя!.. Как хошь, а запрещается на попятный двор!.. А ты, грач, что рот разинул: обалдел? Говори ей слова!.. Цыпа, цыпа, цыпа!.. Ишь дьяволы, цыплята-то опять к амбару побежали!.. Пойду отгоню пока!.. Повадились, холерные, будьте вы трижды прокляты!..

   Мы остались вдвоем с девушкой.

   -- Так как же, Настя, ты в самом деле пошла бы за меня? -- спросил я.-- Отец хочет женить меня: в доме нужен лишний человек, а девушек, которых он мне сватает, я не знаю, или они мне не по сердцу... А тебя бы я крепко любил... Пойдешь, Настя?

   Она стояла, потупившись, с ярким румянцем на щеках, и то схватывала в руки передник, перебирая кромку дрожащими руками, то щипала концы головного платка, не поднимая на меня глаз.

   -- Я не знаю... Как мама и братец...

   Казалось, что она вот-вот расплачется.

   -- Прохор согласен, я с ним говорил. Если я тебе не нравлюсь, так и скажи... С матерью поговорить или не нужно?

   -- Как хочешь.

   -- А тебе, значит, все равно: за кого не идти, только бы не в девках?

   -- Поговори.

   И девушка поспешно вышла из избы.

   Через минуту в окна ударился хохот, послышалась возня, прерываемая полусердитыми,