Царь горы - Александр Борисович Кердан
И хотя в своём нынешнем состоянии Борисов был готов на любые, самые неразумные, поступки, он решил «вернуть голову на плечи» и действовать наверняка: «Всё равно завтра Царедворцев явится в «Рассвет». Здесь, как положено по композиционному принципу единства времени, места и действия, я с ним и разберусь!»
Он спрятал пакет с гранатой в ящик стола, надел плащ и отправился домой.
Инга встретила его с улыбкой – такой весёлой и жизнерадостной Борисов давно её не видел. Она приготовила праздничный ужин и поставила на стол бутылку красного крымского вина. Это вино год назад прислал в подарок полковник Аксаков, который после выхода в запас переехал в Керчь. Его берегли для особого случая. Серебряные приборы, хрустальные бокалы – романтический ужин, только свечей и букета не хватает.
Раньше они с Ингой часто устраивали такие вечера, как смеялся Борисов, – «мероприятия праздничного дня в присутствии командиров и политработников» (была такая строчка в распорядке его армейского прошлого).
– По какому поводу гуляем? – глухо спросил он, а в сердце занозой: «Уж не по случаю ли, что меня рогоносцем сделала?»
– Просто соскучилась, – звонким колокольчиком засмеялась Инга и попыталась его обнять.
Её смех больно отозвался у него в сердце.
– Извини, я сегодня очень устал, – отстранился он. – Трудный был день. Хочу лечь пораньше… – И проворочался полночи, накручивая себя сценами свидания Инги с Царедворцевым и предстоящим разбирательством с ним.
Утром он поднялся, когда жена ещё спала. Быстро умылся и побрился. Усмехнулся себе в зеркале: «Так чисто выбрился, хоть сразу в гроб ложись». Из прихожей кинул взгляд на сервированный с вечера стол: обиженная Инга всё оставила нетронутым – и тихо притворил за собой дверь. В арке остановился у злополучной надписи: «Так, значит, ты – это всё-таки я! Ну, ладно, будет нам всем… смайлик в конце!»
Запершись в своём кабинете, Борисов достал пакет, вынул гранату и запал к ней – хранил их, как и положено, отдельно друг от друга. Ввернул запал в «лимонку» и стал ждать своего часа.
Жуковский вместе с Царедворцевым появились в редакции ближе к одиннадцати. Всех сотрудников собрали в зале для конференций. Старый редактор представил нового, пожелал ему удачи, поблагодарил коллектив за совместную работу и удалился.
Царедворцев произнёс яркую «тронную» речь.
«Потому бабы к нему и липнут, что любят ушами…» – скривился Борисов.
Сидевшая рядом Суламифь Марковна оценила дар начальственного красноречия. Она наклонилась к уху Борисова и, обдав его стойким запахом табака, просипела:
– Аполлинер отдыхает… – И первая ударила в ладоши, когда Царедворцев закончил говорить.
Новый главный редактор отпустил всех сотрудников и двинулся в свой кабинет, на ходу бросив, как Мюллер Штирлицу: «Борисов, а вас попрошу зайти ко мне…»
– Одну минуту, Николай Васильевич, сейчас в кабинет за рабочим блокнотом сбегаю – и к вам, – бодро откликнулся Борисов, ещё не веря, что всё так удачно складывается.
Он быстро зашёл в свой кабинет, сунул «лимонку» в карман пиджака, от чего тот сразу перекосился, зачем-то тщательно расчесал коротко стриженные и торчащие в разные стороны волосы перед стеклянной дверцей книжного шкафа и направился к Царедворцеву.
«Вспорхнёшь ты у меня, дружок, как этот голубок, – окна главного редактора выходили как раз на стену соседнего дома с граффити, на котором первый космонавт планеты, улыбчивый, как Коля Царедворцев в молодости, выпускал с ладони в голубое небо белого голубя. – И я наконец исполню детскую мечту – космонавтом стану…» – с этой мыслью Борисов и отворил дверь в кабинет Царедворцева.
4
– Ну, что ты, Бор, на меня таращишься, как на врага народа? – спросил Царедворцев, едва Борисов переступил порог. – Обиделся, что я тебе дорогу перешёл? Говорят, ты на это место метил…
Борисова всегда удивляло – почему все начальники становятся похожи друг на друга.
Глядя на Царедворцева, он как будто увидел перед собой Жуковского: такое же отёчное лицо, синева под глазами, пузо отвисшее…
«Тоже мне – герой-любовник!..» – Борисову на мгновение даже стало жаль бывшего одноклассника, но он отогнал от себя жалость и, стиснув гранату в кармане, спросил о главном:
– Чего тебе надо от моей жены?
Царедворцев вытаращился на него недоумённо:
– Мне – ничего. Это ей надо было…
Борисов скрежетнул зубами:
– Что ей надо?..
– Просила меня устроить ей приём у нашего светоча по онкологии, Демидова Сергея Михайловича… К нему очередь на полгода вперёд расписана… А я с ним рядом два срока в Заксобрании просидел…
– Зачем это ей?
– А ты разве не знаешь? Анализы у твоей супруги были очень подозрительные… Потребовалось срочно пройти углублённое обследование, получить консультацию, так сказать, на высшем уровне…
Борисова пробил холодный пот:
– И что – была она у Демидова?
– Была. Он её направил на обследование… И, слава богу, ничего не подтвердилось! Инга твоя мне вчера отзвонилась, благодарила… – Царедворцев недоверчиво посмотрел на Борисова. – А ты что, действительно ничего не знал?
«Так вот что она праздновала вчера…» – Борисова кинуло в жар.
– А я ведь, грешным делом, подумал, что у тебя с ней… – выдавил он из себя.
Царедворцев развёл руками:
– Ну, ты даёшь, Бор! Забыл, что ли, принцип, что жена друга – это святое…
– Мы разве ещё друзья?
Царедворцев укоризненно покачал головой:
– Разве нет? – спросил он и добавил вдруг проникновенно, чего Борисов от него никак не ожидал: – Старые мы уже с тобой, Витя… Всё, что промеж нас было, и хорошего, и плохого, – это наше и никуда от нас не денется…
– А я взорвать тебя хотел… – Борисов вынул из кармана «лимонку».
– Дурак ты, Бор, и не лечишься… Но за это тебя и люблю! – сказал Царедворцев, и в лице его промелькнуло что-то от того мальчишки, который полвека назад ворвался в школьный класс и не дал шпане поколотить новичка.
– Поздно мне уже лечиться… – Борисов засунул «лимонку» в карман и вышел из кабинета главреда с чувством узника, внезапно выпущенного из застенка. Вроде бы радоваться надо, ведь ты на свободе, но всё ещё словно в камере, полон её запахами и страхами и не веришь своему освобождению…
Он прошёл в свой кабинет и уселся за рабочий стол. Открыл очередную рукопись очередного автора,
