Два кусочка сахара - Катя Тева
– Господи, да кто это вообще будет читать? – В сердцах Сэм Блэквуд допустил роковую ошибку: наступил грязным ботинком на сокровенное.
Глаза Джуди налились кровью. Сэм вдавил плечи и защебетал, как подстреленный цыпленок. Не это, мол, хотел сказать. В другой день Джуди бы устроила сцену, но сегодня этого никак нельзя было допустить. Во-первых, ей нужен был хороший репортаж. А во-вторых, она страшно боялась опозориться.
Однако натура взяла верх, и Джуди Блэквуд зашипела:
– Ты хочешь сказать, нет, ты только что сказал, что моя работа ничего не стоит? Моя газета, в которую я вложила душу, ерунда, да, Сэм?
– Вовсе я этого не говорил. И какую душу ты имеешь в виду, если вышел всего один выпуск? Твоя душа намного больше, моя дорогая.
Комплимент не удался. Сэм в очередной раз опростоволосился. За это он получил наказание – до конца вечера Джуди с ним не разговаривала. Он делал вид, что страдает, но на деле таскался с бокалом в руке, вел светские беседы и наслаждался жизнью.
Следом приехали Марта с Бобо и Рут с Четом. Никогда прежде никому и в голову не могло прийти, что сестры Лью когда-нибудь найдут свое счастье. Но оно по счастливой случайности само приплыло им в руки. Сестры только проявили настойчивость и не упустили шанс.
С тех пор как Бобо и Чет переехали в Бисби, жизнь Марты и Рут изменилась. Стали другими и их, прежде прескверные, характеры. Они чаще улыбались, не скупились на комплименты и были приветливы даже с врагами, которыми обзавелись за долгую жизнь.
Увидев Джуди Блэквуд, Марта кинулась к ней навстречу и заключила в объятия.
– Ты прекрасно выглядишь! – сказала она нараспев. – Новая работа оставила свой отпечаток.
– Ты тоже, Марта, – ответила любезностью на любезность Джуди. – Всем нам идет новое.
Джуди подмигнула и посмотрела в сторону Бобо, который отвесил поклон вместо приветствия.
Марта хихикнула, как юная девушка, покраснев до самой шляпки.
– Расскажи про репортаж, который выйдет в газете. Надеюсь, ты напишешь про всех гостей? – Марта мечтала попасть на первую полосу, а свадьба Грейс – отличный для этого повод.
– Да-да, – подключилась к беседе Рут, провожая взглядом Бобо и Чета, которые направились к Сэму Блэквуду. – Напиши, что две четы Мареш посетили мероприятие.
– Но вы же не женаты! – Джуди возмутилась. – Если в моей газете будет неправда, никто не станет мне доверять.
– Милая… – Марта заботливо взяла Джуди под руку и повела к церкви. Рут пристроилась с другой стороны. – Где ты встречала газету, в которой пишут правду?
– В конце концов, наши свадьбы – дело времени, – Рут закивала. – Наоборот, это станет сенсацией!
– Сомневаюсь. – Джуди хотела высвободиться, но хватка сестер только усилилась.
– Ну, Джуди, – принялась уговаривать Рут, – представь, как Чет и Бобо увидят статью и решат, что пора действовать. Сожительство – это грех.
Она перекрестилась для пущей убедительности.
– Так это вы живете во грехе. – Джуди удалось высвободить одну руку, чтобы тоже перекреститься. – И Господь все понимает, я уверена, учитывая ваш… возраст.
При других обстоятельствах такое замечание не осталось бы без ответа, но теперь у Джуди в руках была власть – тонкий блокнот и четверговая газета.
– Мы проявили гостеприимство и великодушие, как и подобает истинным христианкам, – ответила Рут. – Ну что, напишешь?
– Ой, смотрите, Старки прибыли!
Джуди вырвалась и побежала по газону навстречу новым гостям. Но туфли подвели ее в самый неподходящий момент. Она упала, распластавшись на газоне. Теперь уже бежали к ней. Вивиен и Джонатан подхватили ее под руки и поставили на ноги.
– Ты цела? – Вивиен отряхнула платье Джуди и поправила задравшийся подол.
Малышка Сюзи заливалась от смеха, стоя рядом с матерью.
– Детка, миссис Блэквуд могла расшибиться, это не смешно, – строго сказал Джонатан.
– Она же толстая! – ответила Сюзи.
– Как хорошо ваша дочь научилась разговаривать, – пробурчала Джуди под нос, порадовавшись про себя, что этот казус точно не попадет в газету.
– Прости, Джуди, она еще маленькая. – Вивиен сложила ладони у груди. – Иди, побегай немного, – подтолкнув малышку в спину, Вивиен осмотрелась. – С погодой сегодня повезло.
В Бисби третий месяц стояла невыносимая жара. Ветер даже не собирался заглядывать в этот город: у него, видимо, нашлись дела поважнее.
– Да уж, – ответила Джуди, разглядывая платье на предмет зеленых травяных пятен.
– Хочу рассказать тебе один секрет, пока Джонатан отошел. – Вивиен готова была пойти на все, лишь бы загладить вину за дочкины слова.
Джуди навострила уши и убрала за спину блокнот.
– Только прошу, никому не слова!
– Дорогая, даже говорить не стоит, это само собой, – заверила миссис Блэквуд.
– Через месяц мы переезжаем в Нью-Йорк. – Вивиен произнесла эти слова шепотом, опасаясь, что кто-то может услышать, хотя поблизости не было ни души.
– В Нью-Йорк!? Это же даль какая! – Джуди опешила.
– Это Бисби – даль, а Нью-Йорк – центр мира, – ответила Вивиен. – Джонатану нужно повышать квалификацию, расти, да и для Сюзи мы хотим лучшего образования, понимаешь?
– А чем тебе наша школа не нравится?
– Мне нравится, не передергивай мои слова. Но мы приняли решение. Никому не скажешь? – Голос Вивиен Старк дрогнул. Она успела пожалеть, что раньше времени открыла рот.
– Не скажу, – без энтузиазма ответила миссис Блэквуд.
Она действительно никому не сказала, ведь написать и сказать – это же разные вещи, правда?
Следующие гости пожаловали большой компанией: Жульет Банколе держала под руку Олдоса, который нес коробку с праздничным тортом.
– Смотри под ноги, – то и дело просила она, опасаясь за собственное творение.
Лиза и Джек шли рядом, как отец и дочь, а завершали процессию Джейкоб и Мелисса.
Улыбка не сходила с губ Мелиссы, ведь на ее тоненьком длинном пальчике красовалось помолвочное кольцо. Свадьба Грейс – отличный повод не только повеселиться, но и как следует продумать собственный скорый праздник.
– У Кевина и Грейс белый шатер, – жужжала она на ухо жениху. – Может, нам сделать розовый?
– Розовый? – Джейкоб нахмурился. – На свадьбах всегда белый. Да и где мы возьмем розовый?
– Ну хорошо, тогда цветы выберем другие, ярче. Что думаешь?
– Дорогая, я еще не видел их цветы, потому что шатер за церковью. – Шериф нежно похлопал ее по ладони: угомонись, мол, мы не для этого пришли.
– Мне и не надо видеть, чтобы знать. Грейс давно все разболтала.
– Будет так, как ты захочешь, обещаю.
Этих слов Мелиссе оказалось достаточно, чтобы успокоиться. Будущий муж прошел главную проверку: он
