Рядом с тобой - Кейси Уэст
Джефф. Я думал, ты сегодня приедешь.
Я. Снова осталась дома.
Джефф. Ты в порядке?
Я. Чувствую себя намного лучше.
Джефф. Хорошо. Я по тебе скучаю.
Я проглотила комок в горле. Я тоже по нему скучала. Как и по всем друзьям. Но не более. И мне нужно было ему об этом сказать. Может, это еще одна причина, почему я всю неделю оставалась дома. Я всегда старалась избегать острых углов.
Пятница
– Ты точно не против остаться одна? – спросила мама. Она принарядилась и отправлялась с папой на деловой прием.
– Уверена. Прости, что не иду с вами. Я обещала папе, когда он разрешил мне поехать в коттедж.
Мама улыбнулась:
– Да брось, для тебя это будет пыткой. Кроме того, в коттедж ты так и не попала, поэтому не нарушаешь обещания.
– Это правда.
– Как ты себя чувствуешь?
– Лучше. Спасибо, что позволила мне на этой неделе остаться дома.
– Пустяки. Тебе нужно о себе заботиться.
– Я знаю. Вот почему сегодня и не пошла на баскетбольный матч. Воротит от одной только мысли.
– В этом нет ничего плохого. Мне кажется, иногда ты больше беспокоишься о том, что подумают твои друзья, если ты куда-то не пойдешь, чем о собственных ощущениях.
– Знаю. Вернее, теперь знаю. Я над этим работаю.
Дэкс ошибался. Мне не обязательно рассказывать друзьям о своем тревожном расстройстве, достаточно просто научиться отказывать им и больше о себе заботиться.
Мама погладила меня по щеке:
– Я люблю тебя, детка. Будь умницей.
– Конечно.
Без пятнадцати семь раздался звонок в дверь, сначала я подумывала ее не открывать. Я никого не ждала и не хотела разговаривать ни с какими продавцами. Но потом позвонили еще раз, и я, вздохнув, подошла к двери. Открыв ее, я на секунду увидела улыбающегося Даллина, после чего он накинул мне на голову наволочку.
Я закричала и попыталась стянуть ее, но мои руки привязали к телу какой-то веревкой или скотчем.
– Вас ожидают, – объявил Даллин. – И мы вас похищаем.
– Даллин, пожалуйста, не делай этого. Это не круто. – Я уже чувствовала, как учащается сердцебиение, грудь сжимало. Это всего лишь Даллин, сказала я себе. Со мной все будет в порядке. Но логика не помогала. Все дело в наволочке на голове. Мне нужно было ее снять. Я задыхалась, чувствовала себя в ловушке, в заключении. – Сними это. Пожалуйста. Я не одна из твоих дурацких друзей-парней…
Я знала, что Даллин делал то же и с Заком. В кино. Просто такой уж он. Но я не могла справиться с этим, как Зак.
Даллин довел меня до машины, которая уже была заведена. Ноги у меня тряслись. Открылась дверь, и он засунул меня внутрь. Я не была уверена, находились ли внутри другие парни: Зак или Коннор.
– Кто-нибудь, пожалуйста, снимите с меня эту наволочку! Меня стошнит!
Желудок болел, и я беспокоилась, что меня и правда стошнит.
Раздался тихий смех, но мне никто не помог. Включилось радио, и машина пришла в движение. Меня никто не пристегнул.
– Мне нужно пристегнуться! – вскрикнула я.
– Пристегнуться? – Голос раздался прямо у меня под ухом, а потом то же самое повторил другой голос за моей спиной.
Голоса были громкими, искаженными. Но кто-то меня пристегнул.
Во время этой поездки разные голоса выкрикивали всякую ерунду. Типа «Не пропусти знак „Стоп“!» или «Это коп?». Мне даже отчасти хотелось, чтобы это был коп. Может, похитителей остановят и они попадут в неприятности из-за девушки в наволочке. Кажется, я узнала голос Зака. И очевидно, Даллина, но не знала, кто еще находился внутри. Ребят могло быть всего двое. В конце концов наволочку с меня снимут, поэтому я постаралась успокоиться.
Как минимум через десять минут дурацких шуточек машина замедлила ход. Мне ни капельки не удалось успокоиться. Я чувствовала, как по моему лицу текут пот и слезы. Наверняка и сопли тоже. А ребята все продолжали шутить. От одного выкрика мое сердце чуть не остановилось. Это был голос Даллина:
– Эй, посмотри-ка, Отем, здесь твой парень! Не знал, что ему нравится баскетбол.
И я впервые за всю поездку услышала голос Джеффа. Он засмеялся. Он думал, это шутка. Но это была не шутка, а изрядное преувеличение со стороны Даллина. Дэкс точно не был моим парнем.
– Ты показываешь на Дэкса Миллера? – спросил Джефф.
– Да, спроси о нем у Отем. Они очень спелись, пока ты лежал без сознания.
Мне хотелось ударить Даллина. Пусть сейчас он меня ненавидел по каким-то своим идиотским причинам, но разве он не понимал, что так причинял боль своему лучшему другу?
Машина остановилась, и мне помогли вылезти. Я пыталась бороться, пока кто-то меня не освободил и не снял наволочку. Я могла думать лишь о том, как мне отсюда выбраться. Я хотела выбраться!
– Отем, – произнес Джефф, и я посмотрела ему в глаза. Он обходил фургон, из которого мы, очевидно, только что вышли. – Успокойся. Это всего лишь мы.
Я осмотрелась и увидела Лизу, Зака, Коннора, Морган и Эви. Ребята уставились на меня как на сумасшедшую. Я вытерла лицо, все еще пытаясь придумать, куда убежать.
– Ты же знала, что это мы, верно? – спросила Лиза.
– Она видела меня и все это время слышала нас, – вмешался Даллин. – Не знаю, чего она так испугалась.
– Ничего! Я ничего не испугалась. Такое бывает, когда у тебя тревожное расстройство, а кто-то натягивает тебе на голову наволочку и связывает. У меня тревожное расстройство! – Я кричала все это на пределе сил. – Ты рад, Даллин? Знать, что только что спровоцировал паническую атаку?
Мои друзья, как один, шагнули ко мне, образуя круг. – Я не могу, – продолжила я. – Мне нужно личное пространство. Предоставьте мне немного личного пространства.
Я протолкнулась мимо Лизы и Эви и пробежала по парковке до оранжереи, где закрылась и попыталась придумать, как доехать до дома.
Глава 45
Я почувствовала порыв ветра от двери, прежде чем поняла, что кто-то ее открыл. Последние пятнадцать минут я сидела, свернувшись калачиком на грязном полу оранжереи, и анализировала представление, которое выкинула сегодня. Довольно эпично. Я выглядела как сумасшедшая дикарка, крича о панических атаках, пока друзья тем временем гадали, как их безобидный розыгрыш мог привести к такой серьезной реакции. Я знала, что слишком остро реагирую на то, что произошло, но не могла остановиться. И теперь – вне всего этого, когда тело
