Рядом с тобой - Кейси Уэст
Проезжая мимо парка, я сбросила скорость, чтобы на всякий случай проверить, не пришел ли Дэкс. Сначала я решила, что оказалась права, и расслабилась, но потом заметила сидящую на скамье возле качелей одинокую фигуру в темном пальто. Я ахнула и, подъехав к тротуару, заглушила двигатель. Он пришел?!
В парке было пусто – слишком поздно для детишек, которые обычно здесь играли. Дэкс читал в свете фонаря, и воспоминание о нем в библиотеке вернулось ко мне с такой силой, что пришлось на мгновение остановиться и стряхнуть его.
– Мне так жаль, – сказала я.
Дэкс поднял голову, его темные глаза встретились с моими. Казалось, он не расстроился.
– Привет.
– Как ты сюда добрался?
– Типа как я пришел к существованию или?..
– Смешно. – Я присела рядышком с ним, Дэкс закрыл книгу – все еще «Гамлета» – и положил ее на скамейку. – Тебя кто-то подвез?
– Я приехал на автобусе.
– Ты приехал на автобусе ради меня?
– Я езжу на автобусе ради всего, не слишком уж анализируй это.
– Поздно, я уже проанализировала.
– И что ты выяснила?
– Что обещала научить тебя водить. Надо было сделать это правилом.
– Ты и твои правила.
Мы посмотрели друг другу в глаза и как будто бы одновременно вспомнили придуманные нами правила: никаких привязанностей, никаких поцелуев. Нам пока хорошо удавалось их соблюдать. Дэкс не отводил взгляда. Разве нет?
– Как Джефф?
Я моргнула и отвернулась от его пристального взгляда:
– Что?
– Ты же была там, верно? В больнице.
Я кивнула:
– Мама Джеффа написала в последнюю секунду, и мне пришлось поехать. Он хотел меня увидеть.
Плечи Дэкса напряглись, но он сказал:
– Это хорошо.
Я попыталась понять, почему Дэксу могли не понравиться эти новости. Почему он озвучивал обратное своим чувствам?
– Его все еще мучают боли. И возможно, ему придется проходить курс физиотерапии. Так что потребуется время, чтобы он вернулся домой.
– Ты сейчас обозначаешь, сколько еще будешь во мне нуждаться?
– Я… нет. Мы же друзья, верно? Ты можешь…
Дэкс хохотнул, перебив меня:
– Это была шутка.
– А, ну да. – Я откинулась на спинку скамейки. – В любом случае, я завтра не собиралась в больницу, потому что очередь Даллина.
– Даллин – это тот парень, который обвинил тебя в аварии Джеффа?
– Да. Я не хотела мешать ему, но Джефф просил прийти. Заставил меня пообещать. Так что теперь я должна это сделать.
Дэкс наклонился, упершись локтями в колени, и призадумался. А минутой позже сказал:
– Так ты пытаешься справиться с тревожным расстройством, притворяясь, будто у тебя его нет.
– Что?
– Ты знаешь, что завтра в больнице тебя ожидает стресс, тем более если там будет Даллин.
– Да.
– Но, вместо того чтобы остаться дома ради душевного равновесия, ты поедешь туда, потому что кто-то этого ждет.
– Я не могу перестать жить.
– Нет, ты этого не хочешь. Ты беспокоишься за эмоции других, но не за свои.
– Либо я буду сидеть дома и переживать, что подвела Джеффа, либо поеду в больницу и буду переживать, что Даллин злится из-за моего присутствия.
– Потому что ты ничего не рассказала ребятам. Если бы рассказала, что у тебя тревожное расстройство, они бы не удивлялись, когда ты не приходишь на встречу или сбегаешь от них пораньше. И ты не переживала бы за них. Друзья поймут. Будут чувствовать себя лучше, и ты будешь чувствовать себя лучше. – Дэкс всплеснул руками и покачал головой, словно разозлился на себя за что-то. – Знаешь что? Забудь. Это не мое дело.
Я раздраженно выдохнула:
– Нет. Ты прав. Я расскажу им.
– Теперь ты так говоришь, потому что думаешь, что я разозлился.
– А это так?
– Это неважно, Отем. – Дэкс обхватил мои щеки ладонями. Его руки были ледяными. – Пойми наконец, что ты сама думаешь. – Парень смотрел мне прямо в глаза. Меня бросило в жар. – Пойми, чего ты хочешь, – произнес он тише.
А потом Дэкс встал и ушел, и я ему позволила это сделать, даже не предложив подбросить. Нам обоим нужно было немного побыть одним. Чтобы продолжать следовать нашим правилам.
Я подтянула ноги на скамейку, слова Дэкса крутились в голове. В них был смысл. Я вспомнила все те разы за последние пару месяцев, когда приходила куда-то, чтобы кому-то угодить, пусть и понимала, что со мной потом будет: баскетбольные матчи, вечеринки и, возможно, даже больница. Не то чтобы я хотела все это прекратить, но мне нужно научиться лучше разбираться в своих эмоциях, справляться с ними не после того, как испугаюсь, а перед этим. Оставаться здоровой. Но для этого не обязательно рассказывать друзьям о тревожном расстройстве. Просто нужно отстаивать себя. Не делать то, что мне не нравится.
Я спустила ноги со скамьи и начала было подниматься, как вдруг заметила книгу Дэкса. Он давно уже ушел. Просто отдам ему завтра в школе. Я открыла ее, изнывая от любопытства, и письмо конечно же все еще лежало там. Я снова прочитала адрес. Солт-Лейк. Его мама жила так близко, а он не видел ее годами?
Я открыла на телефоне приложение с картой и ввела ее адрес. В пятидесяти минутах отсюда. Я включила блокировку и снова рассмотрела конверт. Обратный адрес был мне неизвестен. Конечно же не тот, где Дэкс жил сейчас, но и не предыдущий. Интересно, сколько раз ему пришлось переезжать? Сколько он сменил семей?
Когда я шла по дорожке перед домом, на крыльце горел свет, отбрасывая теплое желтое свечение. Это место выглядело таким уютным. Мой дом. Я открыла дверь под шум своих родителей на кухне – они смеялись, звенела посуда, – закрыла ее за собой и прошла к ним. Но на входе ненадолго притормозила, чтобы понаблюдать, как мама с братом убирают оставшуюся лазанью, а папа моет тарелки.
– Давайте испечем печенье, – предложил брат.
– Ты просто съешь все тесто, – засмеялась мама.
– И что?
– Я тоже хочу поесть теста, – подала голос я.
Все подняли головы.
Брат заговорил первым:
– А вот и ты. Иди сюда и проведи со мной немного времени.
– Это приказ?
Я положила на стойку книгу Дэкса и присоединилась к семье. Достала из ящика вилку и воткнула ее в оставшуюся лазанью.
– Может, тебе дать тарелку? – спросила мама.
– Еще есть салат, – улыбнулся папа. – В холодильнике. Не успела я положить
