Котенок и кафе на краю океана - Юта Такахаси

То, что казалось странным, теперь обрело логическое объяснение. Если бы только Тайдзи был бы таким же спокойным и рассудительным, как Кай, он бы не ранил своими словами Фумику.

– Надеюсь, чай вам понравится, – сказал Кай, поклонился и ушёл на кухню.

Тайдзи опустил голову и прикусил губу. Он слышал, как мяукает Котейка, но даже не взглянул в его сторону. Он думал только о Фумике.

Говорят, что воспоминания со временем тускнеют, но Фумику он никогда не забудет. Он будет помнить её до конца своей жизни.

Для Тайдзи это была первая любовь, которая бывает в жизни лишь раз. Первая любовь – одна из тех вещей, которые никогда не забываются.

Фирменный рецепт кафе «У Котейки»: сэндвич с паровым омлетом, приготовленным в микроволновке

Ингредиенты (на одну порцию):

• Яйца, 2 шт.

• Майонез, столовая ложка

• Соус сиродаси (или белый соевый соус), чайная ложка

• Вода, чайная ложка

• Белый хлеб, 2 куска

Приготовление:

1. В одной миске смешайте майонез, соус сиродаси и воду.

2. В другой – взбейте яйца до однородной массы.

3. Смешайте содержимое обеих мисок и перелейте в небольшой контейнер для микроволновки.

4. Затяните контейнер плёнкой и разогревайте в микроволновке в течение одной минуты. Затем, проверяя готовность омлета, подогревайте дополнительно по 30 секунд, пока омлет не станет пышным. Степень готовности определяйте по вкусу.

5. Положите омлет между двумя кусками предварительно поджаренного белого хлеба.

Совет

По желанию хлеб можно смазать сливочным маслом или горчицей перед тем, как положить на него омлет. Это придаст сэндвичу дополнительный вкусовой оттенок.

Серая шпротинка и рис с арахисом

Арахис, земляной орех

Арахис – фирменный продукт, визитная карточка префектуры Тиба. Около 80 % производства арахиса в Японии приходится на эту префектуру. 11 ноября отмечается День арахиса, и говорят, что именно в это время он достигает идеальной зрелости. Традиционный десерт монака в форме земляного ореха с начинкой из сладкой бобовой пасты – это популярный сувенир из Тибы, который иногда продаётся даже в станционных киосках. Также существует множество других превосходных сладостей с арахисом – слоёные пирожки, бисквит дакуаз и другие.

Котоко нередко вспоминает тот день, когда она впервые оказалась в кафе «У Котейки».

Она пришла туда отчаявшаяся, потерявшая всякий смысл жизни и встретила там Кая и Котейку. В этом кафе, попробовав специально приготовленную памятную еду, она смогла увидеться со своим умершим братом. Он явился Котоко, чтобы сказать судьбоносные слова:

«У меня есть одна просьба.

Играй! Твоё место на сцене».

Котоко поначалу не поняла, почему брат просит об этом. А он, не объяснив ей толком свои слова, отправился обратно в потусторонний мир, оставив её недоумевать.

Кай Фукути подсказал ей ответ:

«Я думаю, ваш брат хотел бы снова оказаться на сцене».

А когда она приняла решение, Кай поддержал её:

«Удачи! Мы с Котейкой будем болеть за вас!»

Отчасти благодаря этим словам Котоко осознала, что она и сама хочет заниматься театром. Не только ради брата.

Вернувшись домой, она в тот же день отправилась в театр к Кумагаи.

– Пожалуйста, возьмите меня в труппу актрисой. – Но теперь она не собиралась быть, как раньше, бессловесным прохожим, ей хотелось играть большие серьёзные роли. Она хотела стать настоящей актрисой, как её брат.

В ответ Кумагаи сказал:

– Ты можешь начать ходить на репетиции, но станешь ли ты актрисой такого уровня, как Юито, зависит только от тебя. В театре всего добиваются своим трудом.

Это были строгие, но справедливые слова. Котоко чувствовала скрытую в них доброту. Ей показалось, что на самом деле Кумагаи уже давно ждал, когда она попросит разрешения присоединиться к труппе.

Она посмотрела ему прямо в глаза и твёрдо произнесла:

– Я стану!

Так её официально приняли в труппу.

Репетиции давались ей с трудом, выматывали её. Ведь Котоко была новичком: у неё ещё не выработалась выносливость, не было ни голоса, ни мастерства.

Кумагаи нередко кричал на неё. Иногда силы покидали девушку, и она подолгу сидела прямо на полу репетиционной, пытаясь прийти в себя. Но сдаваться Котоко не собиралась! Она чувствовала, что с каждым шагом продвигается вперёд. А в трудные моменты она вспоминала слова Кая и утешала себя мыслью, что брат незримо наблюдает за ней.

Помимо репетиций в театре, Котоко ходила в спортзал, чтобы набрать вес и улучшить физическую форму. А ещё при первой удобной возможности она шла в один из близлежащих малолюдных скверов и там многократно повторяла монолог из «Уироури», чтобы развить навыки сценической речи.

Прошёл месяц, и её утвердили на роль.

Первую роль в её жизни.

Их труппа была небольшой, и в спектакле было не так уж много действующих лиц, но ей дали роль с репликами! Котоко с волнением ждала своего дебюта. В первый раз она выйдет на сцену как настоящая актриса. Жизнь Котоко начала меняться.

Но не только её жизнь. Родители тоже изменились. После смерти брата они были опустошены и раздавлены, но стоило им узнать, что Котоко тоже начала заниматься театром и получила свою первую роль, их лица словно прояснились.

Им всё было интересно. Они буквально забросали Котоко вопросами:

– В какой пьесе ты будешь играть?

– Сколько у тебя реплик?

– Твой костюм уже готов?

– Кто ещё с тобой играет?

Этот разговор произошёл за несколько дней до премьеры, когда вся семья собралась дома.

– Мы обязательно придём тебя поддержать, – сказал папа.

– Правда, это такая радость для нас. – С этими словами мама достала кошелёк. – И билеты мы у тебя купим. Пригласительные подари кому-нибудь другому.

И Котоко вдруг поняла, как сильно родители нуждались в такой вот положительной встряске, с какой надеждой ждали случая, который бы заставил их воспрять духом. А может быть, они просто ждали, когда сама Котоко оправится? Ведь смерть брата опустошила и её.

«Лучше бы я умерла, – часто думала она. – Зачем только выжило такое ничтожество, как я?!»

Родители догадывались, какие мысли её посещают, и терпеливо ждали, пока Котоко снова обретёт силы.

– Я поставлю ещё один билет на поминальный алтарь, – сказала Котоко. Родители не сговариваясь кивнули. Их глаза наполнились слезами, но это были слёзы радости.

– Юито тоже рад, – пробормотал отец, и Котоко с мамой приняли эти слова как должное.

Теперь они снова могли спокойно говорить о брате в присутствии друг друга. Втроём они собрались у алтаря и сообщили Юито, что скоро Котоко выйдет на сцену. Время жестоко – оно превращает всё в прошлое. Но оно также и великодушно, ибо лечит раны.

Котоко обошла несколько универмагов, чтобы найти филе терпуга. Вернувшись домой, она потушила его в соусе на ужин. Конечно, она не умела готовить так хорошо, как Кай из кафе «У Котейки», но зато она готовила рыбу по рецепту брата – с большим количеством саке и имбиря.

Когда пьянящий имбирный аромат наполнил кухню, она приправила рыбу соевым соусом и сахаром. Затем из соуса, в котором тушилась рыба, сделала желе и под конец сварила рис в глиняном горшке.

Приготовив еду, Котоко разложила рыбу и рис на четыре порции: для себя, родителей и брата. Это была её версия поминальной трапезы в память о Юито. Вся семья ела тушёную рыбу и наслаждалась горячим рисом с желе. Они вспоминали брата, много говорили о нём. Котоко и её родители плакали, но эти слёзы были светлыми, они согревали их исстрадавшиеся души.

Брат им не явился и голоса не подал.

«Я могу находиться здесь, в этом мире, только сегодня. Но когда время нашей встречи истечёт, я, наверное, уже больше не смогу сюда вернуться», – сказал он сестре во время их встречи в кафе