В поисках истины - Чарльз Мартин
Когда Иоанн Креститель, обращаясь к фарисеям, сказал им: «Порождения ехидны!», он адресовал эти слова в том числе и таким людям, как Савл. Наверняка Савл был самой настоящей ехидной. Мы не знаем, слушал ли он когда-нибудь проповеди Иисуса, как не знаем мы и того, не был ли он тем самым фарисеем, к кому неоднократно обращался Иисус. Но если всё же предположить, что он присутствовал на проповедях Иисуса, то наверняка стоял где-нибудь сбоку, засунув руки глубоко в карманы. А на лице его отчётливо читалось отвращение и неприятие каждого слова, произносимого Иисусом. Скорее всего он шептал что-то оскорбительное за Его спиной. Возможно даже, держал камень в руке. И когда первосвященник Каиафа заявил: «Лучше нам, чтобы один человек умер за людей, нежели чтобы весь народ погиб» (10), Савл с радостью согласился с таким вердиктом.
Если он присутствовал на суде Иисуса, то опять же наверняка был среди тех, кто кричал: «Освободи Варавву! А Его распни!» Если же он был на Голгофе, наблюдал за распятием, то находился в той части толпы, которая всячески издевалась над Иисусом и поносила Его. Это они кричали Ему: «Других спасал, а Себя не может спасти. Христос, Царь Израилев, пусть сойдёт теперь с креста, чтобы мы видели, и уверуем». (11)
И вот Савл оказался на дороге, ведущей в Дамаск.
Фарисей из фарисеев
Подбородок вскинут высоко, высокомерный вид. Ещё бы! Весь мир лежит у его ног. «Мясник» из Тарса с удовольствием облизывает свои отбивные котлетки. Всё как обычно. Обычный день. И дорога для него привычная. Пыльная. Каменистая. Вся в рытвинах и ямах. Торговый тракт. Множество людей путешествуют тем же маршрутом. Словом, укатанная и исхоженная дорога, хорошо знакомая Савлу.
Но именно в этот день и именно на этой дороге Господь снова, и уже в который раз, круто меняет ход человеческой истории. После того, что случилось тогда на дороге, ведущей в Дамаск, мир уже никогда не будет прежним.
Савл сворачивает за угол, и тут внезапно, безо всякого предупреждения, без каких-либо предварительных действий, Бог Вседержитель смещает солнце со своей орбиты, с высоты более девяноста миллионов миль, и направляет солнечный свет прямо в лицо Савлу. Тот мгновенно слепнет и теряет ориентацию в пространстве. Объятый ужасом и страхом, он падает на колени. Изо всех сил пытается обрести дыхание. И в это мгновение слышит голос: «Савл, Савл! что ты гонишь Меня?»
«Кто Ты, Господи?» – в испуге спрашивает Савл. Любопытно, что он задаёт Богу точно такой же вопрос, с каким в своё время обратился Моисей к Богу, когда взошёл на гору для встречи с Ним, а в это время народ Израиля сотворил себе золотого тельца и стал поклоняться ему.
Яркая Утренняя Звезда, Тот, Кто силой Своего слова объемлет всё на свете, отвечает с необычайной кротостью и смирением. «Я Иисус, Которого ты гонишь». (12) А дальше Иисус произносит очень любопытные слова. Собственно, Он как бы рисует всю картину Своих взаимоотношений с Савлом. История этих взаимоотношений нам не известна. Только один Савл знал, как всё было на самом деле. Но в любом случае в словах Иисуса мы слышим, что «благость Божия ведёт тебя к покаянию». (13) И всё же слова кажутся очень неожиданными. Такое впечатление, что Иисус немного помолчал, прежде чем произнести их, потом неспешно приблизился к Савлу, склонился и прошептал ему на ухо понимающим тоном: «Трудно тебе идти против рожна». (14)
Рожон, если кто не знает, – это такая остро заточенная палка, с помощью которой крестьянин во время вспашки направляет своих волов следовать строго по борозде, не сворачивая никуда в сторону. Чтобы подстегнуть волов и заставить их повиноваться себе, он не просто стегает их палкой, он втыкает её прямо в крестец животного и оставляет её там. То есть это не какой-то единичный укол, а непрерывная боль. Упрямый вол либо смиряется и безропотно тащится вдоль борозды, либо начинает брыкаться и сопротивляться, и тогда палка ещё глубже вонзается в крестец. Смысл очевиден: сколько ни брыкайся, а от рожна никуда не денешься.
Возможно, Иисус тоже тыкал рожном в Савла какое-то время. Сколь долго? Одному Савлу известно. Он, как и все его современники, прекрасно знал Священное Писание. Вполне возможно, услышав эти слова Иисуса, он вспомнил один из псалмов. «По справедливости Ты наказал меня». (15)
Как бы то ни было, а Савл прерывает своё путешествие. Целых три дня он проживает незрячим. Не вкушает пищи. Не пьёт воды. Он уверен в том, что жизнь его подошла к концу. Известие о том, что Савла постигла слепота, мгновенно разносится по близлежащим городам и весям. Верующие во Христа ликуют, не в силах сдержать радостных возгласов.
В Дамаске на тот момент обитал «один ученик, именем Анания». Всё, что нам известно про него, так это то, что с ним разговаривал Иисус. А Анания повторил в ответ те же слова, что произнёс когда-то в храме, ещё будучи мальчиком, Самуил: «Я, Господи». (16) Скорее всего он страшно удивился, когда Сам Господь тронул его за плечо.
«Господь же сказал ему: встань и пойди на улицу, так называемую Прямую, и спроси в Иудином доме Тарсянина, по имени Савла; он теперь молится и видел в видении мужа, именем Ананию, пришедшего к нему и возложившего на него руку, чтобы он прозрел. Анания отвечал: Господи! я слышал от многих о сём человеке, сколько зла он сделал святым Твоим в Иерусалиме: и здесь имеет от первосвященников власть вязать всех, призывающих имя Твоё. Но Господь сказал ему: иди, ибо он есть Мой избранный сосуд, чтобы возвещать имя Моё перед народами и царями и сынами Израилевыми. И Я покажу ему, сколько он должен пострадать за имя Моё». (17)
Вот вы, окажись на месте Господа, доверили бы вы передать столь судьбоносное сообщение (ведь речь идёт практически о спасении всего человечества), так вот, доверили бы вы столь ответственную миссию тому, кто всю свою жизнь потратил на то, чтобы изнищать и уничтожать тех, кто исповедует и распространяет учение Христа?
Воистину пути Божии пролегают гораздо выше тех дорог, по которым хожу я.
Вот и Ананию одолевают те же сомнения. Он в растерянности чешет затылок.
– Хм! Господи, Ты назвал имя Савла?
– Да.
– Того самого, из Тарса?
– Точно.
Долгая пауза.
– То есть мы с Тобой говорим об одном и том же парне, да? Том, кто набил под завязку все тюрьмы
