Сущность - Фрэнк де Фелитта
Хэмптон раскуривал сморщенную сигару. Он был местами облысевший, чуть полноват, а лицо было плоским и странно приятным – такое крайне дисциплинированное и циничное. Он холодно посмотрел на Крафта.
– Да? – спросил он мягко, почти иронично.
Крафт осознал, что нелепо стоит в дверном проеме, положив руку на ручку. Тогда он закрыл за собой дверь.
– Меня зовут Юджин Крафт, – представился он, – и я…
– Садитесь, мистер Крафт. Чем могу помочь?
Хэмптон говорил отстраненным, сочувственным тоном человека, который большую часть своей карьеры наблюдал за страданиями и насилием. Крафт решил довериться ему, говорить быстро и точно, так, как должен работать разум юриста.
– Вы ведете дело одного человека, – сказал Крафт. – Я хотел бы навестить его сегодня вечером.
– Можно организовать, – сказал Хэмптон. – Кто это?
– Родригес.
– Нападение?
– Да, сэр.
– Его обвили в покушении на убийство, мистер Крафт. Посещения разрешены только родственникам. Вы член семьи?
Крафт скрестил ноги, чувствуя в себе энергию и решимость сокрушить противника напротив.
– Нет, но мне очень важно с ним поговорить, – ответил Крафт.
Хэмптон лишь иронично приподнял бровь.
– У меня есть нужная ему информация, – продолжил Крафт. – А у него – нужная мне.
Хэмптон во второй раз потянулся за зажигалкой. В отблесках пламени лицо выглядело старым, отяжелевшим, хотя ему было не больше пятидесяти. Крафт подумал, не лелеял ли этот человек когда-то мечты об офисных апартаментах в Уилшире, кожаных креслах и секретаршах.
– Все должно проходить через меня, – сказал Хэмптон, выпуская облако густого дыма в темный воздух над лампой. – Если у вас есть сообщение, я его передам.
Сбитый с толку, Крафт не знал, как объяснить причину визита в участок.
– Позвольте мне представиться более полно, – сказал он, открывая кошелек. – Я научный сотрудник Университета Западного побережья.
Хэмптон взглянул на удостоверение, которое протянул Крафт.
– Психология, – прочел Хэмптон.
– Я проводил расследование в доме, где произошло нападение, – нервно начал Крафт.
– Расследование? – мрачно уточнил Хэмптон.
– Не как полиция, – быстро поправил Крафт. – Там происходили иные события.
– Какие?
– Вы слышали о полтергейстах?
– Нет. Что это, болезнь?
Крафт заерзал. Он понял, что Хэмптон хотел побыстрее перейти к делу, ведь у адвоката куча дел, а оплачивались они минимально.
– В доме перемещались предметы, – сказал Крафт, – без помощи человека. Также были обнаружены запахи. Как и некоторые облака, в основном ночью, которые растворялись и испускали холодные лучи света.
– Что вы говорите, – отозвался Хэмптон, изучая Крафта более внимательно.
– Определенные признаки привели нас к тезису, что там происходило что-то посерьезнее. На основании различных свидетельств очевидцев мы пришли к выводу, что миссис Моран мучило что-то другое.
Хэмптон откинулся назад. На верхнюю половину его лица упала тень, так что глаза заблестели, как две яркие точки света. Он внимательно наблюдал за Крафтом, словно оценивал его ментальное состояние.
– Что мучило?
– Это мне и нужно спросить у мистера Родригеса.
Хэмптон медленно покачал головой, все еще наблюдая за Крафтом.
– Это невозможно.
– Мне нужно подтвердить…
– Ваши нужды не имеют значения, мистер Крафт. По крайне мере, здесь.
Крафт застыл на стуле. Он пытался придумать стратегию, но натыкался лишь на кирпичную стену.
– Я пытаюсь помочь мистеру Родригесу, – умолял студент.
Хэмптон указал на папку на краю стола. Сверху толстыми черными буквами было выведено «Родригес».
– За Родригеса не переживайте. Ни один судья на свете не посадит такого человека, – уверил Хэмптон. – Особенно учитывая, что в суде будут зачитывать его показания.
Крафт вдруг почувствовал, как во рту стало сухо, а лицо бросило в жар.
– Это оно? – спросил Крафт, глядя на папку на столе.
Хэмптон взял ее, открыл и поднес к свету, Крафт увидел размытую печать, грубую копирку с жирными точками и цифрами по краям страницы. Хэмптон просматривал копию.
– Он явно безумен, мистер Крафт, – пробормотал Хэмптон, швыряя страницы через стол.
Взгляд Крафта скользнул по словам, и на мгновение его охватила тревога. Заявление Родригеса выглядело как сбивчивое бормотание любого человека, которого увезли в три часа ночи с окровавленными руками и рубашкой. Затем Крафт заметил выдержки, которые заставили его улыбнуться и вернуть уверенность в себе.
…и вижу, что… что ее грудь сжимают и выкручивают пальцами… вот только пальцев нет…
…Потом я вижу, как ее ноги раздвигаются, их как бы расталкивают, и она начинает кричать, но в это же время держит… толкает… кого-то… или что-то…
…вот я уже стою над ней… я… я подошел к ней со стулом и ударил… хотел спихнуть с нее эту штуку, спасти ее.
…Я хотел навредить не Карлотте, а той хрени, которая была на ней, которая давила на нее, да, трахала ее.
…Я что-то видел. Уж точно видел то, что она чувствовала. На ней что-то было. Я не мог это увидеть, но что-то было, поверьте мне, там что-то было.
У Крафта закружилась голова.
– Можно мне копию этого показания?
Хэмптон забрал страницы и медленно покачал головой.
– Все засекречено до суда.
– А после?
– Открыто.
– Спасибо, мистер Хэмптон, – сказал Крафт, вставая. – Я очень рад, что дело моего друга в ваших руках.
– Я сделаю все, что смогу, мистер Крафт, – сказал Хэмптон, легко и профессионально пожимая руку студента.
Крафт шагнул к двери. На лбу заблестели капельки пота. Он неловко кивнул и вышел. Хэмптон уставился на закрывающуюся дверь. Что-то в этом молодом человеке его беспокоило. Наверное, он такой же сумасшедший, как сам Родригес.
Крафт вытер пот со лба, идя по длинному коридору. Юрист подтвердил то, что Механ испуганно прошептал по телефону. Масштабы проекта внезапно расширились, как обрушившиеся стены, превратившись в бесконечность опасных концепций. Хуже того – на кону стояли жизни.
– Спектральное изнасилование, – прошептал Крафт.
Серо-голубая ночь распалась на длинные пурпурные полосы. Доктор Кули налила Крафту и Механу кофе в глиняные кружки. Крафт уставился в окно маленькой квартирки доктора Кули, будто в изменившейся атмосфере мог уловить какую-то подсказку, что делать дальше.
– Это подтвердили пять разных людей, доктор Кули, – сказал Механ, потянувшись за пирожным на тарелке. – Мы закроем глаза и будем притворяться, если просто сядем сложа руки и будем анализировать показания приборов об активности психокинеза.
Крафт и Механ ждали доктора Кули. Молчание затянулось даже по ее меркам. Она казалась раздраженной, возможно, из-за того, что ее поставили в неловкое положение. Студенты гадали, размышляет ли она о каких-то сторонних проблемах. Она размешивала сливки в кофе, глядя мимо Крафта в окно.
– У меня были случаи, – сказала доктор
