Обязан побеждать - Владимир Георгиевич Нестеренко
– Я южную сторону знаю плохо. Можно обогнуть Широкое и выйти к домам бригады колхоза имени Кирова. Немец, думаю, не подумает, что партизаны шарахнулись из лесу к открытому полю.
– Я тоже так думаю, согласился Степан, глядя, как командир изучает карту. – Собака след не возьмет, сыро шибко, много времени пролетит, пока облава сюда притащится. Не раньше обеда.
– Правильно, они сначала миномётом ударят по малому острову, могут и в глубину озера мины побросать, до второго острова достанут, потом разведку проведут на лодках, – сказал лейтенант, – это даже хорошо. Воронки все следы наши уничтожат. По карте сложно выбрать маршрут, на ней Широкое обозначено лишь малым болотом. А тут обширные плавни. На немецкой карте вообще тут сухо. Бобровое урочище указано, Кривое тоже. Принимаю ваше предложение. Заметём следы, присыплем по возможности листвой и пора уходить.
И они ушли, ведомые Степаном. Усталость и бессонная ночь смыкали веки. Старикам и Шелестову командир приказал разместиться по телегам и спать. Будет привал – встанут на караул, остальные – лягут отдыхать.
К бригадным домам подошли после полудня. Остановились на подступах, Степан и Иван провели разведку. На месте строений – пепел и голые печи. Сожжены недавно. Кем?
– Да вот следы вездехода военного, – воскликнул Иван, – только фрицы!
Разведчики вернулись, доложили о результатах командиру.
– Убирают партизанский кров, – сделал вывод Степан, – а я мечтал один дом перевезти на остров.
Лейтенант развернул карту. На ней поле уходило далеко на запад и простиралось на север, обрываясь в пяти километрах от кордона с детьми.
– Такая же участь может постигнуть и кордон лесника, – тихо сказал Константин, но его услышала Таня. Она, взволнованная, подошла и, заглядывая в глаза лейтенанту, сказала:
– Товарищ командир, надо немедленно отправляться за детьми. Фашисты не пощадят никого.
– Товарищ санинструктор, не надо на меня давить. Отряду угрожает истребление. Проведём разведку на Широком, убедимся, что немцы ушли, тогда вплотную займёмся детьми. Пока из Центра, ты знаешь, мы получили временный отказ. Фашисты под Москвой. И нам надо драться и драться! Особенно боевой группе.
– Никто не возражает против рейдов, но грош цена нам будет, если не спасём детей, – возразила Татьяна, – я – снайпер. Прошу взять меня в ближайшую операцию, жизнь Люси теперь вне опасности. За ней вполне могут ухаживать Дарья и Валентина. Сержант Ботагов и Кривич скоро будут бегать.
– Ладно, учись верховой езде и ты – снайпер. Боевая группа в дальнейшем сядет на лошадей. А сейчас час на отдых, подкрепимся и – в разведку. Решил сесть немцам на хвост, нанести урон. Желательно отстрелять офицеров и артиллеристов. – Константин сменил тон и ласково смотрел на подругу: – Будь умницей, Танюша, жди нас целыми и невредимыми. Моя тактика прежняя.
– Только на это и надеюсь! – Таня прильнула к Косте, повисла у него на крепкой шее, поцеловала, а у самой навернулись слёзы. Но выпасть из глаз им она не позволила, взяла себя в руки, прошептала: – Удачи, мой любимый богатырь!
– К черту! – ответил Костя. – Проследи, чтобы от костра не несло сильно дымом.
Над лесом снова сгущались хмурые тучи. Северо-западный ветер гнал их почти с курьерской скоростью. Лес раскачивался и стонал, глуша все иные звуки. В таком гуле хлопок винтовки потонет. Это хорошо считал лейтенант. Плохо то, что они заходят в тыл к немцам по ветру и немецкая возня, кроме миномётной стрельбы, не будет слышна. Он рассчитывал застать врага у Широкого. Во-первых, подойти к нему, по словам Степана, из-за многочисленных балок каратели могут не раньше как после полудня. Во-вторых, надо осмотреться, расположиться и обстрелять известную им точку сопротивления. Затем провести разведку. На всё это потратят весь световой день. Убедившись, что они выкурили партизан, уходить в ночь не будут. Вот тут-то и начнётся за ними контроль. Покинут ли немцы Широкое, не прочесав водное пространство на лодках и берега? Кроме того, возможно, примутся вылавливать трупы и хоронить? По словам сержанта, их десятка полтора. В бинокль и лейтенант, побывав на островке, видел несколько утопленников. Вопросы открытые. Обстановка покажет.
Подошли к озеру с запада засветло с большой осторожностью. Лейтенант передал бинокль Степану, а сам стал наблюдать в прицел.
– Немцы устроили охоту на пернатых, – сказал Белухин. – убитую взрывами дичь вылавливают на лодках.
– И уже жарят на кострах гусей, – дополнил Степан.
– Не уж-то фрицы успокоились, а завтра отсюда смоются? – усомнился Иван.
– Похоже-похоже. Миномёт зачехлён, но не разобран. Видимо, закончили осмотр островов. У них есть рация, радист в наушниках. Встал, снял наушники, передал их офицеру СС и переговорную трубку. Жаль, нельзя услышать разговор.
Между тем офицер докладывал, что партизан нет. Обстреляны и прочесаны два небольших острова. Кругом пусто.
– Так найдите их и уничтожьте, у вас достаточно сил и средств.
– Искать в лесу партизан, что иголку в стогу сена.
– Не умничайте, господин штурмбаннфюрер, партизаны из этого леса попортили нам много крови. Не возвращайтесь с пустыми руками. Выполняйте приказ.
– Слушаюсь! – щёлкнул каблуками офицер и передал наушники и микрофон радисту.
Если бы лейтенант слышал этот короткий диалог, то увереннее принял решение идти по следам врага и, достигнув выгодного положения, снять офицеров, радиста, артиллеристов и собаку. Сейчас он стоял за деревом в раздумье: атаковать врага или только наблюдать, куда пойдёт. Получил же офицер какое-то указание? Ясно будет только завтра утром.
– Пока немцев трогать не будем, посмотрим, куда пойдут? За нами люди, дети, обоз. Задача диверсантов не драться с карателями, а пускать под откос поезда, взрывать склады с горючим, продовольствием, уничтожать технику и живую силу на дорогах и выживать! Маневрировать и вновь бить, – сказал лейтенант Степану.
– Верно, я это давно понял.
– Вот если бы удалось зайти немцам с фронта, выбить собаку, офицеров и кого успеем, да увести облаву от Широкого, это другой коленкор, – высказал свое мнение Иван.
– Утро вечера мудренее, посмотрим. Отойдём немного, неровен час – овчарка облает. Ветер может перемениться. Стоп! Смотрите, после разговора по рации офицеры изучают карту. Тычут пальцами – куда пойти?
– В сторону полей – исключаем. Или откатятся известным путем, или возьмутся прочесывать нехоженый
