Пэлем Вудхауз - Том 14. М-р Моллой и другие

��Думаете, мало?

��Просто несерьезно.

��Сколько вы бы посоветовали?

��Пятьсот фунтов,�� ответил Алджи, которого вновь посетило вдохновение. Он чувствовал, что в делах людей прилив есть и отлив, с приливом достигаем мы успеха.[130]

Уэнделл скривился, как будто его укусили за ногу. Челюсть его немного отвисла. Он был богат, но именно богатым людям свойственно скупердяйство.

��Это огромные деньги.

��Чтобы от него избавиться � не жалко. Я должен рассказать вам об этом типе. Мы остановились в одной гостинце и как-то вечером разговорились. Он рассказал о себе. Получается, что� вы ведь не знаете Вэлли Филдс?

��Никогда не слышал.

��Это одно из лондонских предместий, там сейчас идет большое строительство. Некий концерн хочет построить многоквартирный дом на улице под названием Кроксли-род.

��И что?

��Сейчас объясню. Точно посередине намеченного под строительство участка стоит дом, не помню, как зовут владельца. Суть в том, что концерн не может начать работу, пока не приобретет дом. Пока ясно?

��Нет.

��Ну, естественно, если бы у владельца было время торговаться, он мог бы взвинтить цену.

��Разумеется.

��Но у него нет этого времени. Он в самом скором времени отчаливает в Рио или куда там еще. И вот тут появляется ваш частный сыщик. Хозяин согласился продать ему дом, если к концу недели он внесет пятьсот фунтов. Все остальное � после продажи. Кажется, хозяин запросил восемь тысяч, и сыщик элементарно взвинтит цену до двадцати, при условии � учтите, при условии � что сумеет собрать начальные пятьсот фунтов. Теперь вы понимаете, как легко он клюнет на эти деньги.

Уэнделл пришел в неописуемый восторг.

��Он схватит их и уберется отсюда. И следа не останется.

��Вот именно. Так что, хотя вы правильно сказали, что пятьсот фунтов � большая сумма, она будет потрачена с умом.

��Абсолютно согласен. Сейчас же выпишу чек. Идемте со мной в кабинет к Парадену.

��Лучше выпишите его на мое имя.

��Вы считаете, так будет лучше?

��Я получу наличные и отдам их сыщику.

��Конечно. Так проще всего. Вы с ним поговорите?

��Прямо сейчас.

��Вам не удастся немного сбить цену?

��Ему нужны ровно пятьсот фунтов.

��Но у него наверняка есть сбережения.

��Сомневаюсь.

��И все же не будет беды, если вы с ним поговорите.

��Разумеется, я попытаюсь, но не думаю, что он уступит. Вы же знаете частных сыщиков,�� сказал Алджи.�� Они такие прижимистые.

Билл, тем временем, прошел между деревьями и оказался у озера. Оно поражало своими размерами. Среди прочего, на чем Красавчик Параден решил не экономить при строительстве Эшби-холла, был и декоративный водоем, без которого в начале девятнадцатого века не мыслили приличную сельскую усадьбу. Для его сооружения потребовалась целая армия землекопов, да и камень, которым выложили дно, обошелся недешево, однако Красавчик не опускался до низменной скаредности и не считался с затратами. Итог вполне его удовлетворил, особенно после того, как на берегах поставили несколько статуй и воздвигли мраморный павильон, без которого ни один декоративный водоем в сельской усадьбе не мог считаться законченным.