Сергей Мильшин - Волхв
Гор наскоро оделся и выскочил из дома. Братья Миловы уже разбрелись между строений. Кто до ветру, кто умывался у летнего умывальника, висевшего на стенке сарая. Ратигор поднимался по туманному взгорку от ручья с двумя ведрами воды на коромысле. Быстро светало. Опять навалился облаком туманище, да такой густой, что в двух саженях не узнаешь, кто идет. Гор быстро сполоснул лицо и вернулся в дом — нужно было помочь деду выйти на улицу. Раны после чудодейственных мазей ведуна заживали быстро, и старик уже грозился, что и сам справится, но внук переживал: а вдруг качнет его, не удержится и свалится в лопухи от слабости.
Несмеян сидел на лежанке и, судя по напряженному лицу, только что пытался сам передвигаться. Видать, не получилось. Гор подскочил и выставил руку:
— Ну, я же тебе говорил, слабой еще, нет, все туда же — «сам», «сам».
Дед виновато улыбнулся и послушно оперся на подставленное плечо.
Сопроводив деда на улицу, Горий снова довел его до лежаки и там оставил. Его ждало еще одно дело. Гор спрыгнул с крыльца и метнулся на конюшню, где уже пофыркивал нетерпеливо Трудень. Поставил ему приготовленное с вечера ведро воды. Конь неспеша прильнул губами к ее подрагивающей поверхности. Кормить жеребца сеном не хотелось. Гор пошурудил в закутке — давеча видел там литовку. Ага, вот она. Подхватил собранную косу и выскочил на улицу. Конь только покосился миндалевидным глазом ему вслед. Отойдя от конюшни шагов на десять, углядел хорошую полянку несорной травы. Размахнулся раз, другой и быстро, всего несколькими широкими махами приготовил верному другу вкусный завтрак. Тут же подобрал свежескошенную траву и потащил в конюшню. Закинул охапку в ясли и замер, наблюдая, как Трудень примерился, попробовал на зуб и начал охотно набивать сочной травой полный рот. «Так, два дела сделал, — Горий выглянул на улицу, — что еще помогать»? Ведун, заметив голову Гора, махнул ему с крыльца:
— Где тебя носит, пошли завтракать.
Парень вдруг почувствовал, что в желудке урчит от голода.
— Иду.
Он шустро выскочил из распахнутых ворот конюшни и, сопровождаемый неизвестно откуда появившимся Бойкой, рванул к дому. Старик пропустил парня мимо себя и озабоченно оглянулся вокруг. Не заметив и не почувствовав ничего подозрительного, он тоже вошел в дом и осторожно притворил за собой дверь.
На дощатом столе стояли несколько деревянных тарелок с холодным утиным мясом, вареной репой, кувшин с клюквенным морсом, рядком лежали черствые лепешки. Перед ним уже сидели пятеро Миловых и старик. Несмеян, покачиваясь от слабости, добрался-таки до скамейки у стола и завтракал вместе со всеми. Когда Гор и ведун уселись, старик углядел на столе кувшин. Убедившись, что сам не достанет, попросил Гора, пристроившегося рядом, подать кружку с морсом. Внук привстал и потянулся за кувшином. Изредка все, кроме ведуна, занявшего место во главе стола, оглядывались на варяга, сидевшего не за общим столом, а отдельно, у окна. Тот осторожно поддерживал на весу пальцами утиное крыло и медленно жевал, глядя в светлое окно. Велитарх, евший неспеша, в неловкой тишине, которую нарушали только жующие звуки, звучно проглотил кусок жестковатого мяса:
— Светлый, — он мельком оглянулся на пленника, — Так что же делать с ним будем, а?
— После поговорим, — Белогост поморщился и смерил Велитарха недовольным взглядом. Потом тронул за руку Давилу. — Как поедим, надо будет двоих отрядить в лес — пусть носилки наладят. Несмеян у нас не ходок пока.
Несмеян смущенно покашлял:
— Ходить не смогу, правда. Так на Трудне доеду, чего людям неудобства делать.
Ведун задумался ненадолго:
— И то верно, не надо носилок, на жеребца мы тебя как-нибудь уже затащим.
— А он у вас смирный? — Олбран отломал кусок лепешки. — Не навернет деда на пригорке каком-нибудь?
— Да он у нас, знаешь, как плавно ходит? — подскочил Горий. — Как, — он на миг замолчал подыскивая слово.
— А ты покажи, — усмехнулся в усы Олбран.
Братья грохнули хохотом. Несмеян тоже открыл рот в беззвучной усмешке. И даже Белогост, уничтоживший в одиночку пару здоровых реп и сейчас подносивший ко рту кружку с морсом, приостановил движение и фыркнул. Горий смутился, но не потерялся:
— Ага, счас, — он отвернулся, пытаясь сдержать смех. Но не справился и тоже захохотал вместе со всеми.
Отсмеявшись, Миловы дружно поднялись.
— Благодарим за хлеб, соль, — Давило сказал за всех.
Братья дружно склонили головы. Гор тоже привстал и склонился в вежливом поклоне.
Ведун ответил тем же:
— Не вам меня надо благодарить, а мне вас. Ну, да ладно. Как все закончится, найду, чем вас всех наградить. А теперь за дело. Боюсь, дня не хватит на все, что задумали. Давило, забери пленника. Кстати, как тебя звать-то? — Он остановился в полуобороте у двери. — А то все «варяг» да «варяг».
Пленник вытер жирную после утки руку о штаны:
— Рядок я.
— Хорошее имя, порядок, значит, любишь, — одобрил ведун и обернулся к старшему Милову. — Забирай Рядка, запри в сарай. Пущай посидит, пока мы делом заняты.
Давило приостановился, пропуская всех на выход. Потом повернулся к варягу:
— Ну, поднимайся, воин. Слышал, куда тебя определил ведун?
Тот скупо скривился:
— Слышал. Только зачем меня закрывать, я все равно не убегу. Слабый еще.
— Слабый, не слабый, а сказано в сарай, значит, в сарай. И поживей давай, — прикрикнул Давило, заметив, что пленник не особенно торопится.
Рядок неторопливо встал и вышел из дома. На крыльце внимательно огляделся. Братья зашли за Белогостом в мастерскую, оставив створку приоткрытой. Гор скрылся в конюшне. Позади раздался шорох. Старший Милов оглянулся: на порог выбрался Несмеян и остановился, придерживаясь за притолоку. «Засиделся я, хоть подышу маленько». Милов кивнул: «И то верно». Рядок бы постоял и еще, но Давило подтолкнул его в спину.
— Поторопись. Некогда мне с тобой вошкаться.
Тот почти сбежал с крыльца. С трудом удержавшись на ногах, бросил на ходу через плечо:
— А куда вы все торопитесь? На пожар что ли?
— То не твое дело, — Давило дождался, пока он скроется в сарае, и крепко прижал за ним дверь. — Сиди и не дергайся. Будешь себя хорошо вести, проживешь подольше, может быть. — Он хохотнул и накинул на скобу колышек, запирающий сарай. — Прощевай покамест.
Милов еще раз для верности дернул запертую дверь и направился к мастерской.
Олбран и Велитарх скручивали влажные шкуры и почти готовую сыромять в рулоны. Заруба и Ратигор помогали ведуну стаскивать в одно место мялки, беляки, лещади — оборудование для выделки кож. Белогост протягивал через все приспособления толстый ремень, одновременно связывая их между собой.
— Мне что делать? — Давило остановился в проходе.
Белогост затянул последний узел:
— Ну-ка, подними, утащишь?
Давило степенно приблизился и ухватился за связку. Почти не напрягаясь, он поднял все приспособы старика одной рукой и легко закинул за спину.
Ведун удивленно качнул головой:
— Силен, ничего не скажешь.
— Он у нас быка на спор поднял, — Велитарх затянул тюк кожи и выпрямился. — А это для него семечки.
Давило осторожно опустил поклажу и улыбнулся. Лицо его лишь немного покраснело.
— А бык-то что, не сопротивлялся? — ведун поправил сбившейся ремень.
— Не, — Олбран тоже закончил со своим тюком, — мы ж его связали.
В открытой дверце появилась голова Гория:
— Коня снарядил. Что дальше?
Ведун придирчиво оглядел свернутые шкуры. Вроде все нормально.
— Несмеяна на коня, а мы вот это хозяйство потащим первой ходкой. Там деда твоего и оставим — пусть присматривает.
Голова парня исчезла. Копыта потопали к крыльцу.
— Берем все и выносим на улицу. Надо старику помочь в седло забраться.
Братья дружно наклонились над упакованной поклажей.
Перед тем как войти в кусты малинника и кислицы за ручьем, который братья легко перешагнули в самом узком месте, Белогост остановился и прислушался. Замерли и все остальные. Даже конь не пытался ухватить клок травы под копытами, стоял смирно, лишь поводя тревожно ушами. Наконец, старик махнул рукой и осторожно отвел высокие побеги малины, пропуская Олбрана. Тот легко, стараясь не впечатывать пяток во влажную землю под густой травяной шапкой, шагнул в заросли. Пропустив отряд вперед, ведун аккуратно отпустил былки лесной ягоды с завязывающимися соцветиями и шагнул следом. За следующие три десятка саженей он легко обогнал всех и пристроился впереди. И сразу завернул вправо. Он решил вести отряд не прямо, а по изрядной дуге, постепенно выворачивая на только ему известное направление. Давило перебросил инструмент с одного плеча на другое и поинтересовался:
— А зачем круги накручиваем?
