Василий Седугин - Князь-пират. Гроза Русского моря
Петро Павлов возвратился из Фарамы капитаном своего судна: это был захваченный в бою арабский корабль, его подарил ему Иван Ростиславич. Счастье переполняло грудь бывалого моряка, его трубный голос то и дело раздавался над морскими просторами. Сбылась его первая мечта — заиметь свою посудину, а что касается второй — завести семью, — он не сомневался, что в скором времени случится такое; он был крепок, силен, красив лицом, девушки заглядывались на него, только глазом моргни.
По прибытии в порт Кандии заставил он вымыть и привести в порядок судно и только после этого отпустил моряков на берег. Сам решил никуда не отлучаться, не пить и не гулять, мало ли что может случиться в городе с человеком, а ему теперь есть о чем заботиться и что беречь.
Рядом с ним стоял корабль Ктесия. Он отличался от всех своим великолепием: нос в виде головы дракона был позолоченным, борта раскрашены в цвета радуги, мачты обернуты разноцветной материей, а на палубе расстелены ковры. Что было в каютах, нетрудно было догадаться.
Полдня на корабле никого не было, только прохаживался вахтенный. Но к вечеру вдруг заявился Ктесий и с ним несколько капитанов пиратских и купеческих судов, все они были пьяны и вели себя шумно и весело. С Ктесием была девушка. Это была одна из пленниц, захваченных в Фаруме. Она близко прошла мимо Петро, и он хорошо разглядел ее. Она была очень красива. У нее была та восточная прелесть, которая каждому европейцу кажется таинственной и загадочной: нежные очертания лица, полные волшебства большие выразительные глаза и подведенные рубиновой краской манящие губы. Они встретились взглядами, и у него заняло сердце: за такую девушку он отдал бы жизнь!
Когда она скрылась в каюте, Петро забегал по палубе. В голове вихрем метались мысли: он должен с ней встретиться чего бы ни стоило. Ведь о подобной девушке он мечтал всю жизнь! Он наверняка ей понравится, стоит только им увидеться и еще один раз посмотреть открыто глаза в глаза. Об этом ему говорил какой-то голос внутри, и он ему верил.
Ночью не спалось. Было жарко и душно, как видно, надвигалась буря или у Петро кипело все в груди и не давало покоя. Наконец наступило утро. Петро вышел на палубу, стал ждать. Солнце поднялось уже высоко, когда из кают соседнего судна стали выползать их обитатели. Был выставлен стол, появились еда и питье, началось шумное застолье. Оно продолжалось недолго. Скоро мужчины отправились в город.
Петро ждал. Вот из каюты выглянула девушка, осмотрелась и, прикрывая лицо краешком платка, прошлась по палубе. Она совсем близко подошла к Петро, взглянула на него и улыбнулась; он догадался об этом по ее глазам, которые залучились необыкновенным светом, почти тотчас она скрылась в каюте. Остался только вахтенный.
Тогда Петро спустился к себе в каюту, взял кувшин с вином и, устроившись на палубе, стал выпивать. Вахтенный несколько раз взглянул на него и начал невольно приближаться. Петро пригласил:
— Подгребай. А то скучно одному.
— Да я на вахте.
— Я тоже.
— Как бы капитан не увидел.
— Наши капитаны в городе гуляют, им не до нас.
— Ну разве одну…
Он перелез через борт, присел рядом. Петро протянул ему кружку с вином, вяленую рыбу, подмигнул:
— Все время быстрее пройдет.
Скоро они сидели, обнявшись, и рассказывали друг другу о своей жизни. Феоктист, так звали вахтенного, был одним из тех морских бродяг, у которого не было ни кола ни двора, и он особенно-то и не стремился ими обзавестись. Его устраивала вольная жизнь моряка и пирата, сегодня есть еда и питье, а о завтра не стоит думать. Невысокий, жилистый, с натруженными руками, он был привычен к тяжелому морскому труду, быстро лазил по реям и мачтам, умел ставить и снимать паруса, ловко орудовал коротким абордажным мечом — словом, достаточно хорошо владел пиратским мастерством. К тому же частые пьянки, которые сопровождали жизнь пирата, приучили его к хмельному, без него он уже не мог обходиться, потому так быстро согласился на предложение Петро разделить с ним компанию.
Запьянел Феоктист быстро и, пригревшись на солнышке, уснул. Убедившись в этом, Петро крадучись подошел к каюте, негромко постучал, спросил:
— Девушка, как тебя зовут?
Он много раз бывал в Арабском халифате, изучил язык, знал обычаи, очень строгие в отношении женщин, поэтому действовал обдуманно и осторожно. Важно было показать, что он не намерен вторгаться в помещение, в котором находится девушка, и тем более совершать насилие. Нужно было завоевать ее доверие и расположение.
В каюте долго молчали, потом послышался тихий голос:
— Кто со мной разговаривает?
— Я капитан соседнего судна, ты меня только что видела.
— Как тебя зовут?
— Мое имя Петро. Я из страны Русь.
— А где вахтенный?
— Он выпил вина и спит.
— А чего ты хочешь от меня?
— Ты мне очень понравилась. Я бы хотел тебя видеть.
В каюте воцарилось молчание, и сколько Петро ни звал, девушка больше не откликалась. Петро несколько раз уходил и вновь возвращался, но все бесполезно, больше она не произнесла ни слова.
К вечеру Феоктист проснулся, выпил кружку вина и отправился на вахту. Почти совсем стемнело, когда к судну подкатил разнаряженный возок, из него вышел Ктесий, забрал девушку, и они умчались в город.
На другой день Петро отправился бродить по улицам. Ему нужно было узнать, в каком доме поселился Ктесий. Это оказалось нетрудным делом, пираты тотчас указали ему обиталище предводителя. Это было двухъярусное кирпичное здание с большими окнами, в которые были вставлены разноцветные стекла. По всем меркам, дом зажиточного человека, скорее всего купца. Петро несколько раз прошелся мимо него, присел в сторонке, высматривая и стараясь определить, за каким из них находится его возлюбленная. Но окна были темны и за весь день ни разу не открывались.
Несколько раз приезжал и уезжал Ктесий с друзьями, входили и выходили какие-то люди, но девушка не появлялась. Наконец наступила ночь, в некоторых окнах зажглись огоньки. Потом они потухли. И Петро решился. Подойдя к углу дома, он стал карабкаться на второй ярус, потому что на первом, как правило, поселялись слуги; хозяева и девушка могли быть только на втором.
Укрепившись на выступе, он осторожно приблизился к ближайшему окну и потянул одну из створок на себя. Окно было закрыто. Тогда он немного продвинулся вдоль стены и дернул створку другого окна. Она открылась. Пахнуло домашним теплом и знакомым ароматом духов. Не медля ни мгновенья, Петро прыгнул через подоконник и оказался в комнате. Огляделся.
На стульчике горела свеча, на кровати лежала девушка. В ее глазах метался страх, она зажала рукой рот, и по выражению ее лица Петро понял, что она вот-вот закричит. Он остановился, прижал палец к губам: молчи! И она промолчала, как видно, узнав его; лицо ее смягчилось, глаза потеплели.
— Я Петро, — тихо сказал он. — Я пришел, чтобы забрать тебя.
От пережитого испуга она еще не могла говорить и только неотрывно глядела на него.
— Собирайся! — продолжал он шипящим голосом. — Мы бежим немедленно. Закончится твое рабство, я женюсь на тебе и ты станешь свободным человеком!
В это время раздался стук в дверь, и послышался властный голос Ктесия:
— Фарида, открой!
Они замерли на своих местах.
— Фарида, открой, тебе говорят! — снова прозвучал голос Ктесия.
И в это мгновенье Петро понял, что совершил большую глупость, придя один. Дверь в комнату была сделана из толстых досок, задвижка скована из железа, и пока Ктесий пытался сломать их, он сумел бы схватить девушку на руки, выбросить в окно на руки друзей и умчать на быстрых конях… Теперь же оставался один выход: убираться подобру-поздорову, пока не подняты на ноги слуги.
Петро наскоро схватил Фариду за плечи, проговорил свистящим шепотом:
— Жди меня завтра ночью, я заберу тебя!
И выскочил в окно.
Вернувшись на корабль, он собрал надежных и верных моряков и поведал о своих планах похищения девушки. Решено было на рынке купить пару коней и возок, а также снять где-нибудь на окраине или в ближайшем селении домик, где Петро и Фарида смогли бы переждать некоторое время перед отплытием в море.
Однако утро спутало все их замыслы. На краю неба внезапно появилась флотилия кораблей. Она тотчас привлекла внимание моряков. Стали гадать, чьи это суда — византийские или арабские, а может, какого другого государства? Скоро стало ясно: арабы! Явились, чтобы отомстить за разграбление Фарамы. Как потом выяснилось, арабский флот несколько лет сражался с норманнами за ливийские земли, с ними недавно был заключен мир, и корабли возвращались в Египет. По пути их перехватил гонец от самого халифа: капудан-паше приказано было завернуть на Крит и наказать пиратов за разбой. Потому-то так быстро появились арабские суда у Кандии.
