Адепт не хуже прочих - Павел Николаевич Корнев
Что это за исход такой, я спрашивать не стал, понял и так. Вздохнул и поднялся со стула.
— Значит, сначала сформировать излив и только потом приходить за чудо-пилюлями для прожига меридианов?
— Именно так, — кивнул казначей. — Приходите! Жду с нетерпением!
Упражнение по формированию излива было мне прекрасно известно — именно для этого и удерживал у солнечного сплетения сгусток небесной силы, вот только на деле всё оказалось далеко не так просто.
— Это лишь база! — объявил ассистент профессора Сивера, к которому меня направили, когда пришёл за советом на кафедру. — Чем больше энергии сможешь удерживать — тем лучше, но таким образом формируется лишь зачаток излива. Ещё нужно пытаться разделить энергию на два потока. Знаешь для чего?
Я вздохнул и перечислил:
— Излив — это основа ядра. Ядро — главный силовой узел. Узлы дробят энергетические потоки.
Ассистент кивнул.
— Как-то так, да. И вот с разделением энергии на потоки не поможет никакая алхимия. Одна только воля, один только самоконтроль. Лови состояние равновесия, работай с изливом. Нет, есть кое-какие препараты, повышающие ясность рассудка, но… — Он порылся в записях и покачал головой. — Вся алхимия, непосредственно влияющая на тело, пусть даже и чисто укрепляющая, тебе категорически противопоказана. Ты исчерпал резервы организма ещё в приюте.
Я развёл руками, и молодой человек вновь зашелестел бумагами.
— Ничего страшного, закалка у тебя выше средней. Если не будешь филонить, к распределению подойдёшь на пике адепта.
— Не филонить — это прожариваться у источника?
— Да, и самое меньшее дважды в седмицу. С прожигом исходящего меридиана, судя по результатам обследования, проблем у тебя не возникнет, надо только отшлифовать отдельные моменты…
И он пустился в пояснения, от которых у меня начала натуральным образом пухнуть голова. Для формирования ядра адепту требовалось какое-то время удерживать полный талант энергии — это я уже знал, вот только принять этот талант требовалось самое большее за десять ударов сердца. Самостоятельно втянуть в себя столько небесной силы за столь короткий срок не был способен ни один гений, поэтому прорывы в аколиты происходили в непосредственной близости от того или иного источника. Соответственно, на первый план выходила способность адепта не обратиться в прах при наполнении ядра.
— Закалка, закалка и ещё раз закалка! — повторил в итоге ассистент высказывание профессора.
— А как же упражнения по самостоятельному втягиванию энергии? — уточнил я на всякий случай.
— На этом этапе развития они абсолютно бесполезны! — огорошил меня собеседник. — И даже вредны, поскольку отнимают время от действительно важных вещей. Для сотворения приказов и арканов на два-три узла достаточно и того, что способен вобрать рядовой адепт. А ты так и подавно, у тебя приток энергии существенно выше среднего. С точки зрения правильного возвышения, следует как можно скорее сформировать ядро и приступить к тренировкам по его заполнению, в числе которых будут и упражнения по развитию входящих меридианов.
Ассистент профессора рассуждал как человек, в распоряжении которого имеется вся драная вечность, ну или хотя бы просто есть будущее, я же таким похвастаться не мог. Отрастить клыки мне требовалось прямо здесь и сейчас — иначе схарчат.
Так что я остался при своём мнении и вернулся к казначею. Тот выслушал мою просьбу и устало помассировал виски.
— Желаете начать отрабатывать долг школе, как это делают ученики? Собираетесь разносить завтраки по карцеру? — Казначей ненадолго задумался, затем коротко выдохнул: — На кой чёрт?
Я небрежно опёрся на спинку стула для посетителей и улыбнулся.
— Не подумайте, будто мне жалко платить два гроша за минуту работы с зачарованными доспехами на тренировочной площадке, просто от упражнений с ними толку уже не будет. Собираюсь постучать приказами по двери какого-нибудь пустого карцера.
А ещё я намеревался спуститься на нижний уровень казематов, где хватало свободных камер, засесть в одной из них и тянуть в себя небесную силу. С учётом того, сколь сложно там вбирать энергию, лучшего места для тренировок было попросту не сыскать.
Казначей пожевал губами и объявил:
— До первой жалобы и на общественных началах.
— Это как? — нахмурился я.
— Это — бесплатно!
Ответ не порадовал, но мелочиться я не стал, и мы ударили по рукам.
Так дальше и пошло. Вставал ни свет ни заря, доставлял в карцер еду для помещённых под арест учеников и, пока те завтракали, упражнялся в отработке ударного приказа и втягивании небесной силы. Дважды в седмицу, вгоняя себя в немалые долги перед школой, прожаривался у источника, а помимо этого практиковался в мыслеречи и посещал занятия из числа обязательных — полезные и не очень. Ну а время на самоподготовку посвящал формированию излива. Увы, безуспешно. Всякий раз сводило судорогой внутренности и возникало ощущение, будто вот-вот порвусь надвое; всякий раз приходилось сдавать назад.
Но нелюдимым отшельником я отнюдь не стал. В компании парней из бурсы отрабатывал приказ отторжения, а ещё чуть ли не каждый вечер наведывался в гости к Заряне и Беляне. Мы пили чай с удивительно вкусными конфетами или пряниками, играли в карты и перемывали косточки наставникам и соученикам, а ещё я развлекал барышень фокусами. Точнее — развлекать пытался.
Увы, но рано или поздно Заряна и Беляна начинали цапаться из-за какой-нибудь ерунды, а потом дулись и зло пялились не только друг на дружку, но заодно и на меня. При всей внешней непохожести глаза в такие моменты делались у них совершенно одинаковыми, и недобрый прищур не просто раздражал и напрягал, а отчасти даже пугал.
Немудрено, что несравненно больше совместных посиделок мне нравилось общаться с барышнями по отдельности. С Беляной мы при первой же возможности заваливались в койку, на пару с Заряной бродили по облетевшим на зиму скверам, которых на территории школы обнаружилось превеликое множество, и болтали о всякой ерунде, а то и просто молча.
Беляна, к слову, восприняла слова профессора Сивера руководством к действию и чуть ли не всё свободное время проводила у источника, разве что неизменно составляла компанию подружке при походах в танцевальный клуб. Меня — нет, меня затащить туда у Заряны не вышло. Танцевать я не умел, и поскольку точно знал, что отсидеться на диванчике не получится, намёки игнорировал, а прямые просьбы под тем или иным предлогом отклонял.
Впрочем, у девчонок в любом случае от кавалеров отбоя не было. И если за Беляной увивались все подряд, то
