Адепт не хуже прочих - Павел Николаевич Корнев
— Извините, не хочется.
Ответ мой собравшихся откровенно поразил, даже вредный тип с трубкой опустил газету, заинтересовавшись услышанным.
— Да что вы… — вспылил было самый молодой из этой троицы, но вмиг заткнулся, стоило только профессору слегка приподнять руку.
И вот этот жест не понравился мне до чрезвычайности. Был он выражением власти и олицетворением права карать и миловать. Добродушный толстячок враз сделался центром силы, решительно всё в кабинете одномоментно выстроилось вокруг него, желания и чаяния остальных потеряли всякое значение.
Я бы точно запалил это драное серебряное пламя, если б только не боялся напортачить. Зажгу белое — возникнут вопросы. А от них и до подозрений с разоблачением рукой подать. Нельзя!
Так что я вздёрнул нос, выпятил подбородок и, переборов противную неуверенность, в лучших традициях Лучезара выдал:
— Не балаганщик, чтобы публику развлекать!
Профессор хмыкнул, молодой человек разинул рот от возмущения, а дядька у камина закатил глаза.
— Уговаривать его ещё! Много чести! — фыркнул он и вдруг запустил руку за пределы реальности, выдернул оттуда приблудного духа и швырнул его мне. — Жги давай!
Сгусток злобы и противоестественной белизны метнулся через комнату пушечным ядром, и отреагировал я на атаку, не задумываясь.
Отторжение! Удержание!
Приказ остановил духа в трёх пядях. Угодившее в ловушку потустороннее создание забилось в тщетной попытке высвободиться, но не сумело и растеряло изрядную долю своей нематериальности, приобрело очертания хищной рыбины.
Возникло ощущение, будто именно это отродье я вышиб из нашего мира на болоте, прежде чем схватиться с утопцем. Страха — нет, страха не испытал. Добычей тут был не я.
Сжечь?
Я протянул руку и стиснул духа, но не столько пальцами, сколько своей волей. Поднёс, вгляделся, ощутил биение силы, которую при желании вполне мог втянуть в себя. Но нет, конечно же — нет, чужого не беру. Да и незачем.
Прежде чем обратиться к атрибуту, я предельно чётко представил, как сгорает в ослепительном сиянии пойманный моей волей дух, а затем напитал это ощущение небесной силой. И — вспыхнуло! Кулак окутался огнём, да не белым, а серебристым!
Нате! Выкусите!
И я швырнул горящего духа призвавшему его в наш мир дядьке. Тот небрежно отмахнулся, и потустороннее создание вышибло обратно в нереальность — прямиком в астрал.
— Похвальное самообладание и небезынтересный атрибут, — задумчиво произнёс профессор Жилен. — Но не думаю, что мы сработаемся. Свободны, молодой человек.
Я едва ли не против собственной воли коротко поклонился и с неимоверным облегчением вышел в приёмную.
Уф! Пронесло!
Глава 24
Заряна так никуда и не ушла, корпус мы покинули с ней на пару.
— Приходи сегодня в гости, — предложила барышня и добавила: — Беляна будет рада.
Стоило бы, наверное, спросить: «А ты?», но я лишь кивнул.
— Хорошо.
— Расскажешь нам, как снёс зачарованные доспехи, — объявила Заряна, взяв меня под руку. — Это было потрясающе!
— Ничего особенного. Просто тренировался.
— Вот и расскажешь!
Мы двинулись на поиски площадки, где наш отряд должен был осваивать приказы воспламенения и тушения, а по пути наткнулись на упражнявшихся со шпагами учеников. Преимущественно отрабатывали удары и стойки дворянчики, но занимались тут и юноши в школьной форме. На фоне своих благородных однокашников они даже с зачарованным оружием в руках смотрелись откровенно жалко, и я вдруг подумал, что во время обучения у Горана Осьмого точно не было собственной шпаги, поэтому-то он её и купил. Ещё и отказывал себе во всём ради этого, поди.
С чего это взял — не понял и сам.
— Всё хорошо? — забеспокоилась Заряна, непонятным образом уловив охватившее меня раздражение.
Ответить я не успел — окликнул Цареслав.
— Присоединяйся к фехтовальному клубу, боярин! — предложил он, демонстративно игнорируя мою спутницу, и ухмыльнулся. — Или потерял фамильный клинок? — Дворянчик ловко махнул рукой и в той сама собой возникла шпага. — Мой всегда со мной!
Все как по команде разразились одобрительными возгласами, а кто-то даже зааплодировал, да мне и самому с превеликим трудом удалось сохранить презрительно-невозмутимое выражение лица. Трюк не просто удивил, а прямо-таки поразил до глубины души.
Обожаю фокусы!
— Мой тоже, — холодно и отчасти даже двусмысленно ответил я и повёл Заряну дальше.
Когда фехтовальная площадка осталась далеко позади, барышня не выдержала и спросила:
— У тебя есть привязанный к атрибуту клинок? — округлила она глаза. — Покажешь?
Ни доставать вновь примотанный к бедру ампутационный нож, ни тем паче растолковывать смысл скабрезной шутки о совсем другом клинке я не стал, вместо этого высвободился и достал пятиалтынный.
— Гляди!
Стиснул кулаки, сделал вид, будто напрягся, и разжал пальцы. Монета перекочевала из правой руки в левую.
— Магия!
Заряна округлила глаза.
— Не может быть!
Я повторил фокус, и барышня рассмеялась.
— Лучезар, никакая это не магия! Ты меня дуришь!
— Почему это?
Девчонка замотала головой.
— Нет-нет-нет! В астрале не разрушается только золото, серебро и зачарованная сталь!
— Так монета серебряная!
— Но не чистое же оно! Это сплав с медью! — легко срезала меня Заряна. — Брось, Лучезар! Как ты это делаешь?
Я вновь стиснул кулаки, тряхнул руками, а когда разжал пальцы, на ладонях лежало по монете. После заставил их исчезнуть обе сразу.
— Да ты фокусник! — восхитилась барышня, будто и не была колдуньей. — А что ещё умеешь?
Пока искали соучеников, я успел показать все те трюки, какие только знал, ну а потом пришлось демонстрировать уже совсем иные свои таланты. Незнакомый наставник опоздавшим, пусть даже и по уважительной причине, абитуриентам спуску давать не стал и погнал отрабатывать приказ воспламенения.
Я загодя потянул в себя небесную силу, вышел на свободную позицию и вскинул руку. Напитал форму атрибута энергией и с ладони сорвалось оранжевое пламя.
Нагрев и насыщение? Всё так!
Увы, струя огня только дотянулась до каменного столба и сразу уменьшилась вдвое. И я не стал пыжиться, незамедлительно свои чары развеял. Мало того, что в пару ударов сердца весь набранный запас энергии израсходовал, так ещё и руку будто ошпарило. Нет, при необходимости мог бы и дальше жечь за счёт притока небесной силы, но — больно.
— Вот об этом я и толковал! — указал на меня наставник. — Никакой атрибут, никакой аспект ничего не значат, если у вас не сформированы меридианы! На одной только закалке тела далеко не уедешь
