Барсум атакует - Геннадий Петрович Авласенко
– Непросто, это ещё мягко сказало… – вздохнул Свенсон. – Невозможно там выжить, тем более, в одиночку…
– Да, но ведь нас двое! – не совсем уверенно проговорила Лоран. – А двое, это уже не один, разве не так?
Свенсон ничего не ответил. Да и что было отвечать…
Подробно изучая в бытность свою космодесантником такую науку, как планетология, и даже защитив по этой теме никому не нужную диссертацию, Свенсон, хоть и теоретически, но довольно подробно знал примерные характеристики многих из планет, в той или иной степени заселённых колонистами.
Были планеты, освоенные человеком полностью или почти полностью, тот же Барсум, к примеру, хоть сведение о нём в учебниках по планетологии всегда давались самые общие и самые расплывчатые, и вообще, краткие эти сведения не вызывали тогда у Свенсона никакого доверия. Но таких «цивилизованных» планет имелось не так и много. Большинство же, и даже преобладающее большинство пригодных для жизни планет обживалось переселенцами и их потомками постепенно, и процесс этот растягивался, не на десятилетия даже, на столетия…
Медея-2 по степени своей заселённости чем-то напоминала Агрополис, ибо на обеих этих планетах колонисты, освоив и обжив северную (и наиболее пригодную для проживания) часть континентов, на всю остальную территорию просто махнули рукой. Или, что вернее, у них просто руки пока не доходили до освоения лесистых и болотистых этих мест, заселённых, к тому же, превеликим множеством самых разнообразных животных. В том числе, и смертельно опасных для человека.
Странно, но открыв и освоив почти две сотни планет с собственным (и довольно разнообразным) растительным и животным светом, ни на одной из этих планет люди так и не столкнулись с разумными существами, даже с находящимися в самом начале эволюционного своего развития. Следы деятельности некогда могущественной, но бесследно исчезнувшей задолго до выхода человека в космос, цивилизации на Агрополисе…это было единственным на сегодняшний день свидетельством того, что человеческий разум – не уникум и не феномен, и что во вселенной имеются (или имелись ранее) и другие развитые цивилизации.
И, возможно, что жители этих цивилизаций, не были такими жестокими и агрессивными, как люди? Во всяком случае, возможно, что они хоть себе подобных не убивали, тем более, так утончённо, да ещё и в таких масштабах…
– О чём вы задумались, мистер Свенсон? – вернул бывшего космодесантника к действительности встревоженный голос Лоран.
– Да так, ни о чём, – сказал Свенсон. – А скажи, это поселение, оно большое?
– Понятия не имею! Близко не подходила, издалека только наблюдала, так что…
Лоран пожала плечами, помолчала немного и спросила:
– А вы что, хотите туда пойти, мистер Свенсон?
– А ты не хочешь? – вопросом на вопрос ответил Свенсон. – Понимаю, мы сейчас, кажется, во всепланетном розыску, но тут… на самой границе леса… Местным жителям, я думаю, плевать на всякие там розыски!
– Всюду, но только не на Медее-2! – засмеялась Лоран. – Впрочем, что касается нас с вами, то, возможно, никакого розыска и нет. Тем более, всепланетного…
– Это почему? – удивился Свенсон.
– А потому! О портале в вашей спальне, вряд ли кому известно было… так что, скорее всего, нас просто сочли погибшими при обрушении здания и последующем пожаре…
Проговорив это, Лоран умолкла на мгновение, потом вздохнула и добавила незнакомым каким-то, глухим и подрагивающим голосом:
– Там, наверное, немало людей погибло, в том числе, и по нашей… по моей, собственно, вине! Вы тоже так считаете, да?
Последние слова девушка почти выкрикнула.
– Считаете, что не нужно было мне разрушать это здание… да я же сама вижу, что именно так вы и считаете?! А что мне ещё оставалось делать?!
– Давай не будем об этом! – не глядя на Лоран, проговорил Свенсон, и даже сам удивился тому, как ровно и спокойно прозвучал собственный голос. – Всё равно ничего уже не изменить и не переиграть, так что… просто давай не будем более возвращаться к этой теме!
– Давайте не будем, – эхом отозвалась Лоран и замолчала.
– Тогда нам, тем более, необходимо наведаться в это поселение, – поспешил как можно скорее вернуть разговор в прежнее русло Свенсон. – Разузнаем там, что да как, а потом…
– Знаете, – перебивая Свенсона, задумчиво проговорила Лоран, – что-то мне не очень и хочется туда наведываться. Странное какое-то оно, поселение это!
– Странное? – Свенсон с удивлением посмотрел на девушку. – И чем же оно такое странное?
– Да всем! – Лоран замолчала на мгновение, пожала плечами. – Точнее, многим. Во-первых, вокруг поселения высокое ограждение из колючей проволоки… как вам такое нравится?
– Ну, они всё же находятся по соседству с лесом… – резонно заметил Свенсон. – И проволока эта – обычная защитная мера…
– А ещё через каждые пятьдесят метров, рядом с ограждением, высокие таки мачты, – добавила Лоран. – С чёрными блестящими шарами сверху. И оттуда время от времени вылетают зеленоватые молнии. Как из плазмеров, только более мощные. Зачем это жителям?
– Ну, как тебе сказать… – Свенсон задумался. – Знаешь, тут, на самой границе с лесом…
– Опять вы про эту границу! – Лоран досадливо передёрнула плечом. – А то, что на моих глазах одна из этих молний убила человека, который просто пытался перелезть через ограждение… как вы это можете объяснить?
Этого Свенсон не мог объяснить никак, и потому промолчал.
Лоран тоже молчала и, кажется, ожидала ответа на свой вопрос. Хоть какого, но ответа.
– Убила? – переспросив Свенсон после недолгого молчания. – А, может… может, просто оглушила?
– Ничего себе, оглушила! – Лоран насмешливо хмыкнула. – Да она его, буквально, испепелила, такой мощности был разряд!
И вновь Свенсон даже не знал, что и сказать на такое…
– Возможно, они тут враждуют между собой, – неуверенно проговорил он. – Из-за активина или ещё какой заразы… селение на селение… А этот бедолага в чужое селение хотел, таки образом, забраться… вот ему и досталось!
– Не угадали! – Лоран звонко и даже весело рассмеялась. – Бедолага этот, наоборот, из поселения желал как можно скорее выбраться! И уже почти до самого верха долез, и ногу одну успел на другую сторону перекинуть… вот тут-то эти штуки по нём и шандарахнули! С двух сторон сразу! Видели бы вы, как смешно он вниз летел! Горел и летел… а ещё…
– Хватит! – разозлился вдруг, сам того не желая, Свенсон. – Человек погиб, а ей, видите ли, смешно!
Лоран, сразу же сделавшись серьёзной, с удивлением посмотрела на Свенсона. Да ему и самому стало как-то не по себе от гневной своей тирады.
– Ладно, довольно об этом! – пробормотал он, отворачиваясь от девушки. – Идём лучше, взглянем на это твоё селение. Только…
– Только, чур, я иду первой! – перебила Свенсона Лоран. – А вы за мной… и старайтесь
