Поход - Князь
Второе, что, в общем-то, объясняло его поведение — когда ходил смотреть дорогу, увидел на обочине гильзу. Обычную гильзу патрона 7,62×51. Отстрелянную не так чтобы и давно. Вида не подал, а выводы сделал: где-то у него заныкано что-то значительно более убойное, чем та помпа, с которой он ходит. Стандартный винтовочный патрон НАТО. Винтовок под него было немного, в основном он как пулемётный идёт. С таким можно и на медведя идти — видел, как очередь останавливает разогнавшегося носорога. А это куда страшнее. И за лодку Рикардо не переживает, значит, раз человек от того дома пешком пришёл, то и туда дойти можно. А на пустой лодке они поплыли, чтобы оттуда загрузиться. За зипунами отправлялись, как бы наши предки сказали.
Где-то такие рассуждения получились. Выходит, такие дома — штука известная. И сейчас, стоя в лодке, вижу конёк крыши. Но в том направлении смотрел вообще-то — на холм. Он высокий, и со склоном умеренной крутизны, можно пешком взойти. Взяв с собой приёмник. Потому что, сколько вчера его ни крутил, поймать ничего не удалось. Вот и хотелось попробовать, забравшись повыше.
— Что там? — поинтересовалась скво на русском. Она сейчас была занята двумя делами одновременно — принимала солнечные ванны на всё тело, пока футболка сохнет, и изучала русский «методом погружения в среду носителей языка». То есть слушала на моём телефоне песни. Музыкальные пристрастия у меня довольно специфичны — Любэ, Анисимов, Калинкин, Митяев… Зато в этих песнях слова осмысленные, в отличие от современной эстрады. Слово «скво» возникло как-то у нас в разговоре, когда шло обсуждение существования в первобытных условиях. Майн Рида или Фенимора Купера она не читала, так что удовлетворилась переводом со значением «моя женщина». Такой статус её явно устроил, так что стирка футболки не выглядела чем-то этаким. Так и спальник у меня всё равно один. И ширина между баллонами семьдесят сантиметров.
— Холм — ткнул пальцем. И пояснил: высота, радио, слушать.
Походить под левым берегом, прежде чем нашлось удобное место, пришлось достаточно долго. Наконец, всё совпало, причалил.
— Я иду, — заявила Сандра, влезая в костюмчик и кроссовки.
— Да иди, вроде опасности не чую. — Те, кто побывал в местах, где стреляют, знают про такое состояние. Не зрение, не слух, а именно что-то такое… Словами и не объяснишь. Вручил ей приёмник и телефон, взял карабин, проверил надёжность крепления лодки, и мы двинулись вверх по склону, выбирая места, где подлесок пожиже. По пути спугнули косулю. Ну как спугнули? Она отскочила метров на двадцать и остановилась, разглядывая, что же это за существа такие так шумно по лесу ходят.
Когда взобрались на ближний, более низкий холм, открылась удивительная картина. Внизу, в распадке между двумя склонами, в месте, с которого как будто какой-то гигантский инструмент смахнул всё лишнее, образовав ровную, свободную от высокой растительности площадку, стояли два здания. Огромный сарай, точно такой же, как в селении Рикардо, словно по типовому проекту, и рядом, через протекающий со склона ручеёк, через который был даже перекинут мостик, дом поменьше. Оба рубленые из огромных красноватых брёвен, крыши из дерева, как это называется? — дранка? — не помню. Окошки небольшие, продолговатые, довольно высоко. У сарая посередине — здоровенные ворота, у дома — дверь с торца, плохо видно, но раз там крыльцо, то и дверь
Сандра стояла с отвисшей челюстью.
— Это что?
— Стой здесь. Фотографируй. С места не сходить. Я позову. — С ней надо разговаривать короткими словами, не допускающими двоякого толкования. Тогда понимает. Что хорошо — послушная. И язык учит быстро.
Ещё постоял тихо минут пять, тщательно, по секторам, осматривая всё по сторонам. Не, нежилое. Были бы люди, хоть какие-то следы, да были бы. И запах был бы. Там, где человек обосновался, всегда запах другой, даже если стерильную чистоту соблюдать.
— С Богом! И пошёл. Патрон в патронник не досылал, у этого карабина предохранитель такой дебильный, что передёрнуть быстрее будет. Сначала вышел к дому. Обошёл по кругу, поднялся на крыльцо. Всё медленно, с остановками и выглядыванием из-за угла. Дверь мощная, закрыта на обычный клин, снаружи. Попробовал — забито плотно. Ладно, это потом. Так же обошёл сарай. Тихо, никаких следов человека. Вообще никаких следов. Строительства в том числе. Ни щепки, ни камушка, ничего. Вы когда-нибудь стройкой занимались? Представляете тот объём мусора и обрезков, который при этом образуется? Как это можно было построить и доставить сюда? Вертолётом опустить? Так фундамент — из камня, на растворе. И никаких следов стройки. И никаких намёков на дорогу. Так что это уж точно — Высшая сила. Которая по щелчку пальцев по своему желанию может сотворить что угодно. Скромная. Себя не афиширующая. Но «боги» — слово приевшееся и оставшееся там, на ТОЙ Ипути. А тут… Пусть пока будут — Строители.
Помог себе прикладом у сарайной двери, выбил клин. С натугой потащил дверь — тяжёлая. Но идёт без скрипа даже, вроде как петли новые и смазанные. Немного приоткрыл, заглянул. Стеллажи вроде… Темно, со света плохо видно. Приоткрыл ещё, вошёл. Мамадорогая!
Ожидал чего угодно, но попасть на склад металла, вдвое превышающий тот, который был у нас на крановом заводе, где работал… Лист, профильный прокат, кругляк, шестигранник… Нержавейка, дюраль, цветнина… А это что? Титан! Любейший сортамент, от шести миллиметров до… Да здесь металла… сотнями тонн считать надо! Так, а если вправо от ворот пойти, там дверь даже без запора. А вот это я хочу всё! Вообще всё! У меня же специальность по институту «Технология машиностроения, металлорежущие станки и инструмент». Я умею на этом работать, и на токарном, и на фрезерном, и варить умею! А ещё что? Шлифовальный, заточной.
— Андро, — донеслось от двери, —
