Жемчужина Лабуана - Сальгари Эмилио
Мощными взмахами рук и ног выплыв на поверхность, меньше чем в кабельтове от себя они увидели корабль, который удалялся к востоку.
Первым движением Сандокана было броситься за ним, в то время как Джуйоко, еще совершенно обалдевший от этого странного и для него необъяснимого воскресения, инстинктивно поплыл в противоположную сторону.
Сандокан же, видя только этот корабль, похищавший у него любимую, и не сознавая, кроме этого, ничего, бросился преследовать его, яростно борясь с волнами, но вскоре опомнился и прекратил эту бессмысленную погоню, лишь погрозив ему вслед кулаком.
– Погоди! – крикнул он. – Дай только срок! Как бы ни был велик океан, я настигну тебя однажды и пробью твои борта, отправив на дно!
Он вернулся назад и встретился с Джуйоко, который ждал его в тревоге.
– Поплыли, – сказал он печальным голосом. – Марианну похитили у нас.
– Ничего, капитан, – откликнулся тот. – Мы спасем ее и, возможно, раньше, чем вы думаете.
– Молчи!.. Не тревожь мою рану, она кровоточит.
– Нам нужно найти господина Янеса, капитан.
– Да, только он сейчас может спасти нас.
Бескрайняя морская ширь расстилалась перед ними в ночной темноте, без островка, чтобы пристать к нему, без паруса или огня, который бы говорил о присутствии корабля, – только звезды сияли в недосягаемой вышине.
Куда ни бросишь взгляд – только пенистые волны, которые сталкивались одна с другой, с шумом бежали куда-то вдаль, подгоняемые ночным ветерком.
Чтобы не расходовать напрасно сил, которые могли еще им понадобиться в этой ужасной для них ситуации, они медленно поплыли, держась рядом друг с другом и жадно оглядывая темную поверхность моря в поисках паруса.
Время от времени Сандокан останавливался, чтобы оглянуться на восток, где пытался увидеть фонари уходящего корабля, и потом продолжать плыть дальше, испуская глубокие вздохи.
Они уже преодолели добрую милю и, начав уставать, сбросили с себя одежду, чтобы быть свободнее в движениях, когда Джуйоко натолкнулся на какой-то предмет, который подался в сторону.
– Акула! – вскричал он, в страхе хватаясь за кинжал.
– Где? – спросил Сандокан.
– Нет… это не акула, – с облегчением ответил даяк. – Мне кажется, это…
– Это спасательный круг, брошенный Марианной! – воскликнул Сандокан. – О милая, благословляю тебя!..
– Но, наверное, он не один.
– Поищем, друг мой.
Они принялись плавать кругами, оглядывая поверхность воды, и вскоре нашли и второй круг, который был не слишком далеко от первого.
– Вот удача, которой я не ожидал, – сказал Джуйоко весело. – Куда мы направимся сейчас?
– Корвет шел с северо-запада, я думаю, что именно в этом направлении мы можем встретить Янеса.
– Мы встретим его?
– Надеюсь, – отвечал Сандокан.
– Но нам понадобится на это несколько часов. Ветер слабый, и праос господина Янеса не может двигаться быстро.
– Ну и что? Лишь бы встретить его. Ради этого я готов провести в воде хоть целые сутки.
– А вы не подумали об акулах, капитан? Ведь море кишит этими свирепыми тварями.
Сандокан невольно содрогнулся и бросил вокруг беспокойный взгляд.
– Пока не видно ни хвоста, ни плавника на поверхности, – сказал он. – Будем надеяться, что акулы не заметят нас. Итак на северо-запад! Если не встретим Янеса, плывя в этом направлении, то, может быть, доберемся до скалы или рифа, которые изредка попадаются здесь.
Они сблизились плечом к плечу, чтобы быть готовыми прийти на помощь в случае опасности, и поплыли в избранном направлении, стараясь, однако, экономить силы, прекрасно зная, что земля очень далеко.
Несмотря на всю их отвагу, страх натолкнуться на акулу невольно сжимал их сердца.
Особенно даяк испытывал перед ними настоящий ужас. Он часто оглядывался и вертел головой, всякий раз поджимая ноги, когда ему казалось, что он слышит за собой удары хвоста и хриплое дыхание этих морских тигров.
– Я никогда не испытывал такого страха, – признался он Сандокану. – Я принимал участие в бесчисленных абордажах, убил собственной рукой немало врагов, я мерялся силами с тиграми в джунглях, но сейчас я боюсь до дрожи. Мысль, что в любую минуту на меня может наброситься одна из этих свирепейших тварей, леденит мне кровь. Капитан, вы ничего не видите?
– Нет, – отвечал Сандокан нарочито спокойно.
– А мне показалось, что я слышу за собой хриплое дыхание.
– Это от страха. Там никого нет.
– А это прикосновение?
– Это мои ноги.
– У меня зубы стучат.
– Успокойся, Джуйоко. У нас есть кинжалы.
– А если акулы всплывут из-под воды?
– Мы нырнем и решительно нападем на них.
– А господина Янеса все не видно!..
– Он, должно быть, еще далеко.
– Неужели это возможно, что мы его встретим, капитан?
– Есть надежда. Янес слишком меня любит, чтобы покинуть в такой беде. Что-то подсказывает мне, что он издали следует за корветом.
– Однако его нигде нет.
– Терпение, Джуйоко. Ветер понемногу усиливается, и праос его пойдет побыстрей.
– Но с ветром поднимутся и волны.
– Они нас не испугают.
Они продолжали плыть, один рядом с другим, внимательно вглядываясь в горизонт и боясь появления страшных акул.
И вдруг оба остановились, вопросительно глядя друг на друга.
– Ты слышал? – спросил Сандокан.
– Да, – отвечал даяк.
– Шум парового судна, так ведь?
– Да, капитан.
– Подплывем поближе.
Он оперся о плечо даяка и резким толчком наполовину выпрыгнул из воды. Посмотрев на север, он увидел две светящиеся точки, скользящие по морю на расстоянии двух или трех миль.
– Корабль направляется к нам, – сказал он немного взволнованным голосом.
– Тогда нас смогут подобрать, – сказал Джуйоко.
– Мы не знаем, какой стране он принадлежит, и торговый он или военный.
– Откуда он плывет?
– С севера.
– Опасный курс, мой капитан.
– Я тоже так думаю. Это может быть один из тех кораблей, которые напали на нас, и теперь он ищет здесь Янеса.
– Мы пропустим его, не дав ему подобрать нас?
– Свобода слишком дорога, чтобы снова потерять ее. Если нас снова схватят, никто уже не спасет.
– Но, может быть, это торговый корабль.
– Мы не на пути этих судов. Посмотрим, можно ли что-нибудь разглядеть.
Он снова оперся о плечи Джуйоко и внимательно посмотрел вперед. Ночь была не слишком темна, и он смог отчетливо разглядеть корабль, который двигался им навстречу.
– Ни звука, Джуйоко! – воскликнул он, снова падая в воду. – Это военный корабль, я в этом совершенно уверен.
– Большой?
– Кажется, крейсер.
– Наверное, английский?
– Не сомневаюсь в его национальности.
– Мы пропустим его.
– Мы не можем сделать абсолютно ничего. Приготовься нырнуть, когда он пройдет вблизи нас. Быстро бросай круг и приготовимся.
Крейсер, как определил его Сандокан, и, наверное, правильно, быстро приближался, вздымая вдоль бортов огромные волны своими колесами. Его направление было прямо на юг, и он должен был пройти совсем близко от двух пиратов.
Как только Сандокан и Джуйоко увидели его в пятидесяти метрах впереди, они нырнули и поплыли под водой в сторону.
В тот момент, когда они всплыли, чтобы набрать еще воздуха, послышался голос, кричавший на палубе:
– Черт возьми! Я видел две головы по правому борту. Если бы я не знал, что у нас за кормой рыба-молот, я бы велел спустить шлюпку.
Услышав эти слова, Сандокан и Джуйоко тут же нырнули снова, но их погружение было коротким.
К счастью, когда они снова появились на поверхности, то увидели, что корабль быстро удаляется на юг.
Они качались на волне, еще белеющей пеной. Волны, поднятые колесами парохода, то швыряли их справа налево, то подбрасывали вверх, то бросали в глубину.
– Капитан, вы слышали? – закричал даяк. – В этих водах акула! Вы слышали, что сказал тот моряк?
– Да, – спокойно отвечал Сандокан. – Приготовь свой кинжал.
