Виталий Гладкий - Тень Торквемады
Проснулись рано, но Иван Игнатьевич их опередил, — он уже поджарил картошку на большой чугунной сковородке и поставил на стол свежие огурцы, прямо с грядки. Быстро перекусив, Глеб и Федюня двинулись дальше. От платы деньгами за ночлег старик отказался наотрез, но две пачки чая, бутылку водки и палку сыровяленой колбасы принял с благодарностью — магазин находился в соседней деревне, до которой, если напрямик, по лесу, пять километров.
Они уже отъехали от деревеньки на изрядное расстояние, а Глеб все еще наблюдал в зеркале заднего вида старого зоотехника. Он стоял и махал им вслед рукой. Впрочем, при более пристальном рассмотрении оказалось, что Иван Игнатьевич осеняет их крестным знамением.
— Ты веришь в то, что он рассказал? — осторожно спросил Федюня.
Он не был суеверным, но иногда на него находило. Особенно после вылазок под землю, когда приходилось работать в древних ходах, а еще хуже — могильниках. В таких случаях Соколков возвращался в город совсем сникшим, — будто он, по примеру Одиссея, посетил ад. Федюня шел в церковь, жертвовал большие деньги (если, конечно, они у него были) и долго стоял на коленях перед иконами. Какие грехи он замаливал, сказать было трудно (тем более что Федюня толком не знал слов ни одной молитвы). Но из церкви он выходил словно обновленный и продолжал грешить с тем же размахом, что и прежде. А также по-прежнему спускался в подземные коридоры (если ему выпадала такая удача), и забирался в такие немыслимо узкие щели, куда и кошка не пролезет — побоится, чем он и отличался среди «черных археологов».
— Есть такие места, — ответил Глеб. — Я где-то читал. Аномалии. А верить деду или нет, дело второе. Может, и вправду есть такой участок трассы, где происходят постоянные аварии. Вот под них и подводят, так сказать, «теоретическую» базу — в основном, дорожники. Мол, мы тут ни при чем, все это безобразие — проявление мистических сил. А какие у нас бывают дороги, об этом все отписались, вплоть до классиков русской литературы.
— Так-то оно так, но что-то мне не по себе…
— Может, вернешься? — съехидничал Глеб. — Высажу тебя на какой-нибудь автобусной станции — и привет родному городу.
— Ты что?! — ужаснулся такой перспективе Федюня. — Ни в жисть! Такое козырное «поле» намечается, а я в кусты? Глеб, скажи, что ты нехорошо пошутил!
— Тогда сиди и молчи. Я подозреваю, что впереди у нас будет еще много моментов, когда каждому из нас сильно захочется оказаться дома, в собственной постели.
— Думаешь, что эти… не отстанут?
— Уверен.
— Но кто они? Неужто Крапива?
— Я все больше склоняюсь к тому, что они взяли наш след в связи с Крапивой, — с нажимом сказал Глеб. — Есть у меня такое предчувствие. Парни на джипе — это другой уровень, не какая-то бандитская шайка-лейка. Конечно, они маленько промахнулись с нами, думали взять голыми руками. Но — не вышло. Поэтому следующий наезд будет гораздо серьезней и умней.
— Они нас не найдут!
— Федор, ты взрослый человек, а временами несешь ахинею. Для серьезной организации отследить маршрут хорошо известного, «засвеченного» объекта — раз плюнуть. Да, пока они отстали. Но ищут, ищут. И найдут.
— Тогда нам хана…
— Выше голову, мой друг! Мы и не в такие ситуации попадали. Для нас сейчас главное — опередить противника. Чтобы они поцеловали нас в фалду, как говаривали в дореволюционные времена бурсаки. Потом они могут плевать нам вслед сколько угодно.
— Какого хрена им нужно?!
— Карта, мой любезный друг. Карта. Все дело в ней. Тут есть два варианта: или они думают, что карта все еще у нас (тогда их связь с Крапивой исключена), или уверены, что я определил, где находится тайник с сокровищами и теперь им остается всего лишь взять меня за жабры и вытрясти информацию. Как-то так. Ситуация пока не ясна лишь в одном аспекте: если они заполучили карту, то Крапива отдал ее добровольно (что очень сомнительно) или вместе со своей дурной башкой. А то, что ребята нас преследуют очень решительные, мы уже убедились. И теперь я уверен на все сто процентов, что это не детективное агентство. Не тот почерк. Мне уже приходилось сталкиваться с наружкой наших новоявленных Шерлоков Холмсов. Они работают тихо и чисто, но обычно палятся на пустяках. А все потому, что считают себя супер-пупер профессионалами, до которых простому человеку даже не допрыгнуть.
— Да-а, влипли мы…
— Не дрейфь. Выкрутимся. Самое главное заключается в другом: теперь я уверен, что карта — не пустышка и что она действительно указывает на серьезный клад. Так что держи карман шире, и зашей в нем все дырки.
— Эх! Хорошо бы… — Федюня мечтательно вздохнул.
Так в разговоре минул час, другой, и наконец показалась автомобильная трасса. Она лежала несколько в стороне от той дороги, по которой следовало ехать, но Глеб, справившись с картой, определил, что крюк незначительный, а по загруженности этот путь вообще был идеальным — машин на трассе было совсем немного.
Старик не соврал. И впрямь, при выезде с проселка на дорогу образовалось целое кладбище — пять могил. И дальше были видны кресты и венки по обочинам. Глеб и Федюня переглянулись.
— Ты только не дергайся, — сурово сказал Глеб. — А еще пристегнись. — И добавил газу, потому что дорога была в отличном состоянии.
«Как можно на ней разбиться?!» — недоумевал Тихомиров-младший. Обзор — идеальный, дорога прямая до самого горизонта, без поворотов, правда, с длинными спусками и подъемами, но все они пологие…
«Нива» катилась по шоссе, как по столу. Похоже, его недавно отремонтировали, поэтому на дорожном полотне местами лежали вразброс крохотные камешки гравийной подсыпки. Конечно, если входить в крутой поворот, эти камешки представляли большую опасность — запросто можно было слететь в кювет, но при езде по прямой они не мешали развивать большую скорость.
Но, несмотря на весьма комфортное движение, Глеб был в огромном напряжении. Он вцепился в руль, как утопающий за соломинку. Машина преодолела один спуск, затем второй, а третий потянулся, как собачья песня — до самого мостка через неширокую речушку, окруженную луговиной.
Тут-то все и произошло…
Откуда взялся туман, Глеб так и не понял. Он мигом выполз из речки и упал на дорогу плотной кисеей. А затем случилось невероятное — из тумана прямо на машину понеслась… рыцарская конница! Знаток исторических реалий, Глеб сразу отметил, что это крестоносцы; притом все детали рыцарского облачения были на положенном месте и именно такими, как в натуре.
— Гле-е-еб! — закричал в ужасе Федюня; значит, фантом видит не только он, машинально отметил Тихомиров-младший.
