Месть Богов - Сергей Анатольевич Шаповалов
– Он больше не властитель, – горячо ответил Артатама. – он позорно бежал и еще более позорно продался правителю Керкемиша. Теперь Митанни принадлежит Ахате, соответственно, и Ассирия тоже.
– Вот это новость: Ассирия в ногах у Керкемиша, – притворно испугался Ашшурбалит, и вельможи покатились со смеху. – Это интересно, как сможет блоха повелевать лошадью?
– С помощью Та-Кемет, – попытался оправдать свои слова Артатама.
– Та-Кемет сама еле вздыхает, – возразил Ашшурбалит. – Властителя Обеих Земель Семенхкэру охраняют мои «Бессмертные», иначе давно бы уже кушиты6 содрали с него кожу. Говори прямо: ты захотел сесть на трон правителей Митанни и открыть новую династию. Я прав?
– Кто-то должен спасти страну, – пробурчал Артатама, покраснев. – Я вернул в Ассирию ворота Ашшура, пусть и Ассирия поможет мне. У тебя будет богатое зависимое государство.
– А если Суппилулиума потребует у меня обратно это богатое государство? – нахмурился Ашшурбалит. – Я бы не хотел враждовать с хеттами. Лучше с кровью получить два Вавилона, чем в подарок одну Вашшуканни. Уж очень горячий подарок. Руки обожжет.
Артатама растерялся и не знал, что ответить.
– Но, ладно, – снизошел Ашшурбалит. – Я посажу тебя на трон. Коль ты привез счастье в Ассирию, то тебе я не имею права отказать, иначе разгневаю Ашшура. С Суппилулиумой я как-нибудь договорюсь. Сильный сильного всегда поймет. Он отомстил за поруганную Хаттусу, и гнев его скоро уляжется. А с Тушраттой разбирайся сам: хочешь мечом, хочешь ядом. Ты будешь правителем, если того требуют Боги. Но с условием: во всем подчиняться мне, по первому зову собирать войска, исправно платить дань, моих тамкар пропускать по всем дорогам и во все города беспошлинно. Отныне лучшие места на торговых площадях должны принадлежать ассирийским торговцам.
– Согласен! – радостно выдохнул Артатама, хотя понимал, что надевает на свою страну рабский ошейник. Но ничего – что-нибудь потом придумает. Главное – занять трон. После можно будет и от Ассирии отделаться.
– И не вздумай хитрить, – предупредил его Ашшурбалит, как бы разгадав его тайные мысли. Глаза правителя пронзили Артатаму холодным взглядом. – Знаешь, кого я держу в Ниневии? Наследника престола Митанни, сына Тушратты. Он, как и ты, приполз ко мне и молил о помощи.
Артатама изменился в лице.
– Да! Такие дела, – торжествовал Ашшурбалит. – Пока он несовершеннолетний. Ты можешь избавиться от Тушратты, но до сына его твои руки не достанут. Я его хорошо охраняю. Когда ему исполнится определенное число лет, буду решать его дальнейшую судьбу. По замыслу Богов, я должен направить его в Вашшуканни и посадить на трон. Но, в то же время, я не обязан давать ему охрану, а на дорогах полно разбойников. Однако помни: если я замечу предательство с твоей стороны, то сын Тушратты появится в Митанни с моими колесницами и наведет порядок.
– Я буду твоим рабом, великий властитель! – горячо заверил его Артатама.
– Так-то лучше. Без моего ведома не заключай никаких договоров. Иди! Готовься в поход на Вашшуканни.
Когда они удалились, правитель обратился к наместнику страны:
– Готовь самых умных и льстивых послов. Одни поедут к Суппилулиуме выкупать Митанни, другие в Арцаву с подарками для Маддуваттиса. Пускай нападет на хеттские города. Надо любыми путями заставить лабарну вернуть войска обратно в Хатти.
– Отлично, отец! – с издевкой воскликнул Шутарна, когда они очутились на площади перд дворцом. – Поздравляю – ты стал рабом, а был полководцем. Но я не желаю такой участи.
У Артатамы и без того было муторно на душе.
– Катись ты, куда хочешь! – заорал он и крепко съездил кулаком в лоб Шатурне. Тот растянулся на земле. – Убирайся! Ты мне больше не сын. Я не желаю видеть тебя, глупый шакал.
Он решительно перешагнул через тело юноши и пошел прочь. Шутарна медленно поднялся, держась за голову, и процедил сквозь зубы:
– Погоди, предатель. Ответишь за все!
Его видели на базаре. Шутарна обменял все украшения, что у него были, на колесницу с резвыми конями и исчез из Ашшура.
10
Номарх Кадеша, благородный Сетти, тяжелой походкой бывалого воина вошел в светлый зал и поднял руку, приветствуя Эйю.
– Ты хорошо отдохнул, мудрейший?
– Изумительно, – ответил Эйя, грациозно поднимаясь с низенького стульчика. – В Кадеше чудесный воздух и не так донимают москиты, как на берегах Хапи. А теперь мне пора ехать в Хеку-Пта.
– Но что так скоро? – забеспокоился Сетти. – Погостил бы еще. Скоро начнется охота на львов.
– О, нет. Развлечения – потом. Меня ждут важные дела.
Эйя нервно ощупал рукой гладко выбритый череп.
– Ты встревожен? – не выказывая ни малейшего беспокойства, спросил Сетти.
–Пришли плохие вести. Похоже, трон под Семенхкэрой основательно шатается. Он наобещал народу слишком многого. Теперь же не может выполнить и половину.
– Ты едешь давать советы Семенхкэре? – удивился Сетти. – Он не будет тебя слушать. Этот юный глупец всегда недолюбливал тебя.
– Нет, я еду к наместнику Куши, благородному Хеви. Он поможет солнцкликому правителю Семенхкэре слететь с трона и уступить место более достойному. Правителем станет Тутанхейот.
– Ты затеял переворот? – возмутился Сетти. – И так спокойно объявляешь его мне – верному слуге правителя?
– Да, – не обратил внимание на угрожающий тон номарха мудрейший Эйя. – Я тоже служу Та-Кемет. Думаешь, мне интересно затевать интриги, перевороты… Что будет через год, через два с нашей страной, если останется у власти столь бездарный правитель? У него на уме только пирушки да увеселительные прогулки по реке. А в стране наступает голод. Тебя тоже это касается. Давно ли ты получал поддержку в виде воинов или золота?
– Я – воин. Выживу в любых условиях.
Эйя с иронией взглянул на Сетти.
– Хорошо, – сдался тот. – Надеюсь, крови не будет?
– Все пройдет гладко… Я надеюсь…
– Но Тутанхейот…Он еще молод для правителя.
– Он молод, – согласился Эйя, – и очень доверчив.
– Как же мальчик будет править страной? – удивился воин.
– Он? – Эйя усмехнулся. – Он будет развлекаться, охотиться, кататься на колеснице – вот и все его заботы. Власть в свои руки возьмут мудрейшие.
– Жрецы? – недовольно нахмурился Сетти.
– Твой отец состоял в касте жрецов и был не последним среди мудрейших, – напомнил ему Эйя.
– А когда Тутанхейот повзрослеет?
– Повзрослеет? – задумчиво произнес Эйя. – Кстати, у него чудесная супруга Анхесенамут. Красивей девушки, пожалуй, не сыскать во всей Та-Кемет. Она впитала красоту своей матери Нефертнефруйот7.
– Она прекрасна, – согласился Сетти, – хотя, я видел ее ребенком. Помню только большие темные глаза и пухлые щечки.
– Глаза, как бездонные озера, – подтвердил
