Код Шекспира - Джо Смит

За окном разыгралась буря. Громкий удар грома эхом отозвался в стенах дома, словно пробудив старинное строение от векового сна. Огонь молнии на миг озарил потолок, и я, наконец, почувствовала, как усталость берёт своё.

Сон пришёл внезапно. Я снова оказалась в этом доме, но он выглядел иначе: коридоры казались бесконечными, освещёнными лишь слабым светом свечей. Я шла по ним, чувствуя, как тени двигаются следом, и в ушах звучали шёпоты.

Внезапно я оказалась на площади. Толпа окружала меня, и в их глазах была ненависть. Они выкрикивали обвинения, но слов я не могла разобрать. Рядом вспыхнул костёр, и огонь обжигал воздух.

– Ведьма! – донеслось из толпы, и я почувствовала, как моё сердце замерло.

Руки схватили меня, грубо толкнув к центру площади. Я пыталась сопротивляться, кричать, но голос срывался. Когда пламя приблизилось, я увидела в толпе лицо Джулиана. Он смотрел на меня, его глаза были полны боли.

– Спаси меня! – выкрикнула я, но он не двинулся.

Огонь охватил меня, и я почувствовала, как его тепло становится нестерпимым.

Я проснулась с криком.

Я не могла больше оставаться одна. Холодок страха всё ещё не покидал меня. Я встала, босиком ступив на деревянный пол, и направилась в гостиную.

В гостиной всё выглядело иначе, чем днём. Свет настольной лампы создавал мягкий круг света, остальная комната тонула в полумраке. Джулиан сидел в кресле, склонившись над записями. Его волосы слегка растрепались, а на лбу проступали морщины сосредоточенности.

– Анна? – Его голос был мягким, но в нём чувствовалась тревога.

Я шагнула ближе, ощущая его взгляд, который остановился на мне. Моя тонкая сорочка, полупрозрачная в свете лампы, казалось, выдавала больше, чем я могла себе позволить.

Он замер, его перо повисло над бумагой. Глаза – глубокие, пронзительные – изучали меня с такой силой, что я почувствовала, как холод страха сменяется жаром.

– Я… не могла уснуть, – тихо сказала я, чувствуя, как голос предательски дрожит.

Джулиан поднялся, оставив бумаги. Его движения были медленными, как будто он боролся с собой.

– Что случилось? – спросил он, его голос звучал чуть ниже обычного.

Я рассказала ему о кошмаре, но сама чувствовала, что слова теряют смысл под тяжестью его взгляда. Он сделал шаг ко мне, его рука чуть заметно дёрнулась, словно хотел прикоснуться, но сдержался.

– Анна, – выдохнул он, его голос дрожал. – Я не могу…

– Что? – прошептала я, не отрывая от него взгляда.

– Удержаться, – сказал он, и в его словах было столько напряжения, что я перестала дышать.

Он сделал ещё шаг, и его руки коснулись моих плеч. Тепло его ладоней обжигало. Я закрыла глаза, чувствуя, как его дыхание касается моей кожи.

Вуаль ночи

Гроза за окнами не утихала. Молнии вспыхивали, освещая старинную гостиную, а дождь непрерывно барабанил по стеклам, создавая чувство замкнутого, защищённого пространства. Джулиан стоял напротив меня, его тёмные глаза словно отражали бурю снаружи. Его пальцы, касавшиеся моих плеч, были тёплыми и немного дрожали – едва заметно, но достаточно, чтобы я это почувствовала.

– Анна… – прошептал он, и звук моего имени, произнесённого так нежно, будто он опасался разрушить момент, заставил меня замереть.

Я смотрела на него, ощущая, как в груди разливается странное, тягучее тепло. Его взгляд был неотрывным, будто он пытался найти во мне ответы на вопросы, которые не мог произнести вслух.

– Это… неразумно, – сказал он, но голос его был слаб, словно эти слова были только для него самого.

Я подняла руку, медленно, неуверенно, касаясь его щеки. Его кожа была тёплой, и под моими пальцами я почувствовала, как напряглась его челюсть.

– Иногда разум здесь не причём, – прошептала я, удивляясь собственной смелости.

Джулиан закрыл глаза на долю секунды, словно мои слова были последним толчком, и вдруг расстояние между нами исчезло. Он наклонился, его губы коснулись моих с неожиданной мягкостью, почти трепетно. Этот поцелуй был сначала как вопрос, но мгновение спустя стал чем-то гораздо более глубоким.

Его руки скользнули с моих плеч, обвивая талию. Я чувствовала, как его пальцы слегка дрожат, пока они скользили по ткани моей сорочки. Его дыхание смешивалось с моим, горячее и неровное, как само наше состояние.

Мы шагнули назад, и я вдруг осознала, что его руки направляют меня, пока я не почувствовала, что стою у дивана. Джулиан остановился, глядя на меня так, словно этот момент был последним на свете.

– Ты… уверена? – Его голос был хриплым, едва слышным.

Я не ответила словами. Просто потянулась к нему, в который раз позволяя своему телу выразить то, что разум не мог. Его губы нашли мои, и теперь между нами не оставалось ничего, кроме близости.

Мы медленно опустились на диван, и я почувствовала, как его рука скользнула вдоль моей шеи, зарываясь в волосы. Его прикосновения были одновременно осторожными и наполненными подавляемой страстью, которая, казалось, готова была взорвать все вокруг.

Молния осветила комнату, и на мгновение я увидела его лицо – благородные черты, слегка нахмуренные брови, напряжение, написанное в каждом изгибе. Он был красив, слишком красив, и это осознание только усиливало чувство нереальности происходящего.

Его пальцы скользнули вдоль моей руки, спускаясь к запястью, и затем вновь поднимались вверх, оставляя после себя след тепла. Я чувствовала, как каждый его жест становится всё более уверенным, но он всё равно оставался внимательным, нежным.

– Анна, – произнёс он снова, теперь это было похоже на молитву.

Я притянула его ближе, позволив своим губам найти его, своим рукамобнять его плечи. Его запах – смесь травяного чая, старинных книг и чего-то неуловимо мужского – окутывал меня.

Ночь развернулась перед нами, будто длинная вуаль, впитавшая свет молний и шёпот дождя. Всё остальное перестало существовать. Только его прикосновения, мои ответы и огонь, который мы больше не могли сдерживать.

Джулиан медленно опустил меня на мягкую поверхность дивана, и всё вокруг словно растворилось. Я чувствовала только его – его силу, его нежность, его неспешность, смешанную с внутренней бурей.