Эмиль Брагинский - Ирония судьбы, или С легким паром

 — Ты его уже жалеешь? — раздраженно спросил Ипполит.

 — Дорогой! — Надя тоже была взвинчена. — Даже моему ангельскому терпению приходит конец!

Вот тут Ипполит наконец-то вспылил:

 — Значит, я во всем виноват! Может, он успел тебе понравиться? Может, между вами что-то произошло? Может, я здесь третий — лишний?

Теперь не выдержал и Лукашин:

 — Как вам не стыдно!

 — Молчите! Вас это не касается! — прикрикнул на него Ипполит, а Лукашин назидательно продолжал:

 — Если вы любите женщину, Ипполит Георгиевич, вы должны ей доверять, любовь начинается с доверия…

 — Не читайте мне мораль! — попытался одернуть его Ипполит.

 — Вам полезно послушать!

 — Надя, уйми его! — прошипел Ипполит.

Но Лукашин уже завелся и остановиться не мог:

 — Надежда Васильевна — замечательная женщина… как человек… Она умна, она вкусно готовит… я ел!.. Она тактична, она красива, в конце концов! А вы ведете себя с ней отвратительно! Немедленно извинитесь!

 — Сейчас я его убью! — в ярости прохрипел Ипполит и кинулся на Лукашина.

Завязалась потасовка. Надя взирала на нее с некоторым интересом, как некогда на рыцарских турнирах женщины глядели на своих кавалеров, кидавшихся друг на друга с мечами и копьями.

 — Для полноты картины не хватало только драки! — крикнула Надя.

В схватке победил Лукашин. Он повалил Ипполита на пол и заломил ему руки за спину:

 — Проси у нее прощения!

 — Почему вы говорите мне «ты»? — тяжело дыша, возмутился Ипполит.

 — Потому что ты побежденный! — Лукашин нажал посильнее, и Ипполит вскрикнул:

 — Вы мне сломаете руку!

 — Сам сломаю, сам и починю! — милосердно пообещал Лукашин. — Проси у нее прощения.

Наде надоело это зрелище.

 — Женя, отпустите его!

 — Ах, он уже и Женя! — сдавленным голосом произнес Ипполит.

 — А что же, по-твоему, я должен быть безымянным? — сказал Лукашин и послушно выпустил Ипполита.

 — А теперь уходите! Оба! — приказала Надя.

 — А я не хотел его бить! — как в детстве, протянул Лукашин. — Он сам полез! Первый!

Встретившись со свирепым Надиным взглядом, мужчины молча пошли к выходу.

Возле двери они постояли, вежливо уступая друг другу дорогу. Никто не желал уйти первым.

 — Перестаньте кривляться! — прикрикнула Надя.

И тогда оба, как по команде, одновременно протиснулись в дверь, внимательно следя друг за другом, взяли свои пальто и так же одновременно вышли из квартиры.

Только они ушли, Надя схватила телефонную трубку и набрала номер:

 — Николай Иванович, с Новым годом вас!.. Это Надя… Спасибо. Татьяна у вас?..

Ипполит с Лукашиным вышли из дома и остановились.

 — Вам в какую сторону? — спросил Лукашин.

 — Мне туда! — вытянул руку Ипполит.

 — Тогда мне туда! — И Лукашин вытянул руку в противоположном направлении.

 — Это естественно, что нам не по пути! — сказал Ипполит и зашагал.

Лукашин тоже зашагал, хотя понятия не имел, куда он идет.

Он дошел до конца улицы, свернул налево, прошел еще немного и остановился в задумчивости.

А Надя в это время заканчивала телефонный разговор с подругой:

 — Я сейчас к вам приду… Да нет… Ничего у нас не случилось… Потом расскажу… Ну, тогда… тогда вы заходите за мной…

А Лукашин постоял немножко на снежном перекрестке. Потом какая-то мысль пришла ему в голову. Если бы мы могли читать чужие мысли, то узнали бы, что Лукашин подумал: «А вдруг Ипполит меня перехитрил и уже вернулся?»

И Лукашин резво побежал обратно.

Когда он подбегал к дому № 25, то увидел, что с другой стороны к дому бежал Ипполит, которому, очевидно, пришла в голову точно такая же мысль, как и Лукашину.

 — Так! — сказал один.

 — Та-ак! — протянул другой.

 — Но вас же выгнали! — напомнил Лукашин.

 — Нас выгнали обоих! — уточнил Ипполит.

 — Это тоже правда! — не стал возражать Лукашин.

Они постояли.

— Будем долго стоять. У меня до самолета уйма времени.

 — А у меня вообще выходной день!

 — Холодно! — первым признался Лукашин.

 — Да, прохладно, а бельишко, как я успел заметить, у вас не по сезону! — поддакнул Ипполит.

 — А у вас ботиночки на тонкой подошве! — не остался в долгу Лукашин.

 — Схватите воспаление легких, а там, глядишь, и летальный исход, — пугал соперника Ипполит.

 — Мы погибнем рядом! — стоял насмерть Лукашин.

 — Я погибать не собираюсь! Я могу и в машине посидеть!

Они замерзали, но никто из них не сдавал позиций. Соперники брали друг друга на измор.

Вдруг Ипполит иронически усмехнулся.

 — О чем вы подумали? — тотчас отреагировал Лукашин.

 — Не собираюсь перед вами отчитываться!

 — У вас на лице написано — вы думаете обо мне!

 — О вас, искатель приключений! — с насмешкой сказал Ипполит. — Для вас нет ничего устоявшегося, ничего законного, ничего святого. Такие, как вы, верят не в разум, а в порыв. Вы — угроза для общества!

Лукашин пританцовывал, пытаясь спастись от холода.

 — Весьма лестный отзыв!

 — Я жду вашего ответа! — сказал Ипполит. — Откровенность за откровенность.

— Пожалуйста! Такие, как вы, всегда правы. Вы живете как положено, как предписано, но в этом и ваша слабость. Вы не способны на безумство. Великое вам не по плечу, а жизнь нельзя подогнать под выверенную схему! — Лукашин неожиданно прервал дидактический монолог и заорал: — Ура!

— Чего — ура? — подозрительно спросил Ипполит.

 — Я возвращаюсь. У меня уважительная причина. Я портфель забыл! — с торжеством ответил Лукашин.

 — Вы это сделали нарочно!

 — Тогда зачем я здесь мерз столько времени? — На этот раз логика явно была на стороне Лукашина.

 — Я вам вынесу портфель! — нашелся Ипполит.

 — Не доверяю! — Лукашин уже шел к дому. — В портфеле ценный веник!

— Скажите, — Ипполит не отставал от Лукашина, — зачем вы пошли в баню? Что у вас, дома ванной нету?

 — Вам этого не понять! — отрезал Лукашин.

Конкуренты вошли в подъезд.

В это время у Нади позвонил телефон.

Надя сняла трубку:

 — Алло? Москва?..

 — Позовите, пожалуйста, Лукашина, — попросил женский голос.

 — Это Галя? А Женя уже ушел на аэродром, — сообщила Надя.

 — Кто вы такая? — с вызовом поинтересовалась Галя.

 — Случайная знакомая! — ответила Надя.

 — А как он оказался у вас в квартире?

 — Сейчас я вам все объясню. — И, подражая Лукашину, Надя начала с самого начала: — Женя вчера пошел в баню…

 — В какую баню? — переспросила Галя. — У него дома есть ванная!..

На лестничной площадке появились Лукашин и Ипполит. Ипполит поднял руку к звонку, но позвонить не решился…

В телефонной беседе с Галей Надя искренне старалась быть убедительной.

 — Это у них такая традиция. Женя и его школьные друзья каждый год тридцать первого декабря ходят в баню.

 — Откуда вы это знаете? Значит, вы знакомы много лет?

 — Нет, мы познакомились несколько часов назад. Вы поймите, мой адрес такой же, как у него в Москве: Третья улица Строителей, 25, квартира 12. Он пришел ко мне, как к себе домой…

Галя не верила ни единому слову:

— Я все поняла. Вы даже знаете его московский адрес…

Ипполит и Лукашин по-прежнему торчали у дверей Надиной квартиры. Лукашин протянул сопернику брелок с двумя ключами. Ипполит попытался открыть верхний замок, но безуспешно.

 — Вы не волнуйтесь! — посочувствовал москвич.

 — Прошу не указывать! — отбрил его ленинградец.

 — Хотите, я вам помогу? — вкрадчиво предложил Евгений.

 — Нет, не хочу, — наотрез отказался Ипполит.

Лукашин отобрал ключ и вставил его в нижнюю замочную скважину.

 — Все очень просто! — сказал Лукашин и, распахнув дверь, пропустил вперед Ипполита. — Пожалуйста!

А тот презрительно усмехнулся:

 — Сразу видно, что вы профессиональный жулик!

Оба шагнули вперед, переступая порог, и оба одновременно услышали, что Надя говорит по телефону. И оба, услышав, что именно говорит Надя, замерли.

 — Галя… Галя… — торопливо говорила Надя. — Только не вешайте трубку. Вы ничего не поняли… Ваш Женя славный, добрый… Он ни в чем не виноват… И я вам немного завидую… Вы знаете, он мне очень понравился… Простите его…

При этих словах Ипполит с ненавистью взглянул на соперника и в бешенстве скатился по лестнице. Лукашин проводил его взглядом, облегченно перевел дух и, не желая подслушивать разговор, остался на лестничной площадке.

 — Почему вы его защищаете? — спрашивала Галя. — Вы замужем?

 — Какое это имеет значение? — уклонилась от ответа Надя.