Ральф Пейн-Голлуэй - Книга арбалетов (История средневекового метательного оружия)

Мощный арбалет, натягивающийся зубчатой рейкой, в 1635 г. перестали применять для охоты на оленей, вепрей и волков. Однако более легкую конфигурацию широко использовали для охоты на пернатую дичь и небольших животных — например, серн, косуль, зайцев и кроликов — вплоть до 1720—1730-х гг.

В музеях стран континентальной Европы есть несколько охотничьих арбалетов, натягивающихся зубчатой рейкой. Все эти арбалеты умеренных размеров и прекрасной конструкции были изготовлены для главных лесничих и смотрителей королевских угодий в конце первой четверти XVIII в.

Глава XXXI

ЗУБЧАТАЯ РЕЙКА И СПОСОБ ЕЕ ПРИМЕНЕНИЯ ДЛЯ НАТЯГИВАНИЯ СТАЛЬНОГО ЛУКА АРБАЛЕТА

Рис. 90, А. Вид сверху рабочих деталей зубчатой рейки, без обшивки. Видно, как когти зубчатой рейки зацеплены за тетиву.

Рис. 90, В. Вид сбоку зубчатой рейки со смонтированными деталями, обшивка показана только в разрезе.

Рис. 90, С. Небольшой вал, который прикреплен к рукоятке зубчатой рейки и вращается ею.

Рис. 90, D. Вид сбоку большого колеса.

Рис. 90, Е. Малое колесо с тремя большими зубцами. Это колесо является частью большого колеса D. Оба колеса выточены из одной сплошной заготовки.

Рис. 90, F. Прочное металлическое кольцо, которое удерживает толстую веревочную петлю, расположенную на ложе арбалета, когда зубчатая рейка готова к натягиванию лука.

Когда зубчатая рейка готова для натяжения лука, нижняя сторона металлического кольца опирается на верхнюю плоскость арбалета. Кольцо закреплено ниже центра левой половины обшивки, под зубчатой рейкой (рис. 91, D).

Это расположение металлического кольца обусловливает совместное действие веревочной петли и зубчатой рейки с ее когтями. Они принимают на себя большую силу натяжения лука на одной линии с ложем арбалета (см. рис. 93).

Небольшая часть верхней стороны обшивки снята, чтобы показать колесо под ней. Конец рукоятки не изображен из-за недостатка места.

Если бы кольцо, удерживающее веревочную петлю, было закреплено под центром обшивки зубчатой рейки, напряжение падало бы на одну ее сторону и ее внутренний механизм стал бы разрушаться. Длинный паз в ровном крае зубчатой рейки вырезан для того, чтобы уменьшить вес приспособления.

1. Вначале натянуть веревочную петлю зубчатой рейки на узкий конец ложа арбалета. Затем перемещать петлю вдоль ложа до тех пор, пока она не упрется в поперечный металлический штифт, который удержит ее от дальнейшего продвижения (рис. 93).

Этот штифт проходит через ложе арбалета, на 6–7 дюймов (15,2—17,8 см) позади защелки для тетивы. Он выступает на 1 дюйм (2,54 см) с каждой стороны ложа, его диаметр равен 1/2 дюйма (1,27 см).

2. Затем когти зубчатой рейки зацепляются за центр тетивы (рис. 86). Поворачивая рукоятку зубчатой рейки несколько раз в одну или другую сторону, когти можно перемещать вперед-назад до тех пор, пока они не захватят тетиву.

3. Если теперь повернуть рукоятку вправо, колеса внутри обшивки зубчатой рейки будут перемещать рейку к концу ложа арбалета, пока когти на конце рейки окончательно не натянут тетиву на защелку замка (рис. 93).

Если рукоятку вращать достаточно быстро, эта операция займет около 35 секунд. При этом усилие, прилагаемое при вращении рукоятки, настолько незначительно, что тугой лук можно натянуть большим и указательным пальцами.

Действует зубчатая рейка очень просто и эффективно, несмотря на свой небольшой размер (см. рис. 90 и 92).

Во время вращения рукоятки малый вал, прикрепленный к ней, вращает большое колесо. Это большое колесо вынуждает малое колесо с тремя зубьями (являющееся его частью) сцепляться с выемками зубчатой рейки и двигать ее. В результате зубчатая рейка непреодолимо движется вперед или назад, в зависимости от направления вращения рукоятки.

Колеса и зубчатая рейка работают безостановочно. Поэтому, когда тетива надежно закреплена на защелке замка, несколькими обратными оборотами рукоятки когти рейки снимают с зацепленной тетивы. Когда зубчатая рейка освобождается, ее можно быстро снять с арбалета, сдвигая веревочную петлю с конца ложа. После установления стрелы арбалет готов к стрельбе.

На рис. 93 показан арбалет с натянутым луком. Арбалет держат вертикально в левой руке, передний конец его ложа упирается в землю. Правой рукой вращают рукоятку.

Арбалет с зубчатой рейкой редко оснащен стременем (этому оружию не требуется ножное стремя, как арбалету, натягиваемому с помощью ворота). Он оснащен коротким ложем; лук обычно прикрепляется к ложу не железными зажимами, а уздечкой из шнура или сухожилия (рис. 87).

По этой причине арбалет с зубчатой рейкой был относительно легким и портативным, несмотря на оснащение тяжелым стальным луком.

См. рис. 97. Там солдат использует зубчатую рейку именно этой конструкции.

Глава XXXII

ИСПАНСКИЙ ОХОТНИЧИЙ АРБАЛЕТ XVI И НАЧАЛА XVII В., ОСНАЩЕННЫЙ СТАЛЬНЫМ ЛУКОМ УМЕРЕННОЙ ЖЕСТКОСТИ, НАТЯГИВАЕМЫЙ ПОСРЕДСТВОМ ЗУБЧАТОЙ РЕЙКИ

Этот арбалет был распространен в Испании в XVI в., до 1635 г.[81] Он применялся для охоты на оленей, вепрей и волков с использованием отравленных стрел, а также для охоты на небольших животных и пернатой дичи с использованием обычных стрел. В последнем качестве он пользовался популярностью до конца первой четверти XVIII в.

Описанные выше мощные охотничьи арбалеты, которыми были вооружены охотники на оленей и других крупных животных, поражали добычу тяжелыми стрелами большой пробивной силы.

Однако в некоторых странах континентальной Европы (в частности, в Испании) для охоты на оленей применяли небольшой арбалет, натягиваемый зубчатой рейкой.

Применительно к испанскому арбалету было достаточно, чтобы стрела пробила шкуру оленя. Смертоносный яд, которым был смазан наконечник стрелы, быстро проникал в кровь добычи и вызывал ее гибель. Поэтому испанский арбалет, стреляющий легкими отравленными стрелами, был небольшой мощности. Он был меньше и удобнее больших и сильных арбалетов Франции, Италии и Германии, поражавших добычу путем попадания стрелы в жизненно важные части тела.

Применение и конструкция испанского арбалета хорошо описаны у A.M. дель Эспинара[82]. Столь редкая теперь книга этого эксцентричного испанца была напечатана в 1644 г. Он был единственным, кто подробно описал арбалет, применявшийся для охоты на оленей в Испании. Эспинар объясняет механизм этого оружия и способ управления им, а также дает подробные рекомендации, как искать и выслеживать добычу, будь то вепри, олени или волки, в любой чаще леса при любых погодных условиях

Приведу несколько любопытных и интересных выдержек из книги Эспинара (в переводе на английский) о стрельбе из арбалета, распространенной среди испанских охотников и лесничих.

«Происхождение звания «баллестеро»[83], или арбалетчик.

Арбалет широко применялся до внедрения аркебузы. Охота с арбалетом на крупную и мелкую добычу, а также на птиц в полете считалась вершиной мастерства для арбалетчика.

Теперь искусство стрельбы из арбалета пришло в полный упадок, а вместе с ним исчезают мастера стрельбы из арбалета. С аркебузой охота сильно упростилась. Птиц больше не спасают их крылья, а животных — хитрость и проворство. Охотник с аркебузой легко поражает свою добычу, будь то птица на лету или животные, спасающиеся бегством.

Когда один или два охотника из множества достигали высокой степени мастерства, такого охотника называли «баллестеро», что означает «арбалетчик». Иными словами, он принимал имя своего оружия, которым сразил свою добычу.

Когда заходит речь о людях, понимающих толк в стрельбе из арбалета, будь это даже принцы, о них достаточно сказать: «Король стрельбы из арбалета». Следовательно, люди, владеющие искусством стрельбы из арбалета, удостаиваются высокой чести.

Тот, кто удостоился звания арбалетчика, должен быть многосторонним охотником, а не владеть только одним из многочисленных видов охоты. Охотники различных направлений носят звания по характеру добычи.

Некоторых называют птицеловами, поскольку они охотятся на птиц с помощью силков, ловушек, сетей и различных приспособлений. Другие, называемые охотниками, охотятся на крупных птиц, кроликов и зайцев с аркебузой и проволочными силками.