Ральф Пейн-Голлуэй - Книга арбалетов (История средневекового метательного оружия)

Третьи охотятся на куропаток с приманкой и расставляют веревочные силки. Они также охотятся ночью с потайными фонарями, которые применяют для заманивания птиц в сети. Некоторые охотятся с хорьками, сетями и собаками. Их тоже называют охотниками.

Некоторых называют лесничими. Они преследуют крупную добычу, загоняют ее с собаками и сражают выстрелом из аркебузы.

Но баллестерос (арбалетчиками) называют только тех охотников, которые охотятся на любую добычу. Баллестерос охотятся на оленей, сидя в седле; они знают, как подкрадываться ко всем диким животным, ведают их следы и привычки, знают места, где их можно застрелить. Баллестерос участвуют в охоте на любых животных, они знают их логовища и обычаи каждого в соответствии с их природой и знакомы со всеми тонкостями леса и охоты».

«Применение арбалета более безопасно для жизни человека, чем применение аркебузы. Если сломается лук или порвется тетива, самое большее, что может случиться, это возможное увечье для арбалетчика, не опасное для жизни.

Арбалет превосходит аркебузу по многим качествам Он стреляет бесшумно, и если добыча сбивается в стадо, то он не вызывает в стаде паники. Искусный стрелок убивает добычу одним бесшумным ударом. Этого нельзя сказать об аркебузе, которая звуком выстрела вызывает панику, в результате чего стадо разбегается

Арбалет дешевле и чище в применении. Он более эффективен, чем аркебуза, и, если заряжен, никогда не дает осечки. Напротив, аркебуза дает осечку очень часто. С помощью арбалета можно подстрелить как крупную, так и мелкую добычу. В древние века это оружие было наиболее широко распространено в Испании по сравнению с другими странами. Следовательно, лучшие мастера изготовления арбалетов были в Испании, а не в других королевствах.

Мы дали названия механизмам арбалета, а также железным и роговым деталям, из которых он состоит.

Чтобы знаток мог узнать на будущее клейма наилучших изготовителей, самые лучшие и самые древние арбалеты маркировались крестом.

Аскойтиа-старший изготавливал «таблеро», или деревянные ложа, а также «гафас», применяемые для натягивания лука[84]. Он гравировал свое имя на спусковых механизмах и «гафас».

Педро де ла Фуэнте изготавливал и ложа, и «гафас» и гравировал свое имя там же, где Аскойтиа гравировал свое.

Кристобаль де Аскойтиа, внук Аскойтиа-старшего, изготавливал ложа и «гафас» и гравировал свое имя там, где это делали другие, называя себя Аскойтиа Четвертым.

Хуан Фернандес изготавливал ложа и «гафас» и ставил свое имя на тех и других. Хуан Перес де Вильядиего делал то же самое.

Хуан де Аскойтиа изготавливал только ложа.

Уседо изготавливал ложа и «гафас»; Хуан Криадо — только ложа; Ортега — ложа и «гафас».

Изо всех великих мастеров изготовления арбалетов только Хуан де Ластра удостоился должности придворного изготовителя арбалетов [короля Филиппа IV]. Среди множества изготовителей арбалетов здесь перечислены лишь самые прославленные.

Первые и наилучшие мастера изготовления арбалетов: Луис Морено, затем Хуан Бланке. Пуэбла Аланис-старший, Грахерас-глухой из Саморы, Муньос из Хетафе и другие изготавливали тетиву для арбалетов в этом королевстве и в Бискайе».

«Арбалет оснащен ложем. Железные пластины, прикрепленные по боковым сторонам ложа — на участке, где расположена гайка, — называются щеками арбалета[85]. Эти железные пластинки врезаны в дерево и отрегулированы таким образом, чтобы быть на одном уровне с деревянными деталями.

Две железные накладки, окружающие центр лука вблизи передней части ложа, называются «цветами»; каждая из этих железных накладок расположена по сторонам ложа[86].

Спусковой механизм, который освобождает гайку, удерживающую тетиву лука, представляет собой длинную железную деталь, расположенную в длинной части ложа[87].

Гайка, удерживающая тетиву арбалета в натянутом состоянии, изготовлена из оленьего рога, взятого из нижней части отростков рогов самца оленя, поскольку здесь рога наиболее прочны[88].

Эта гайка из рога также оснащена стальной защелкой, которая охватывает острие спускового механизма внутри ложа. Эти элементы находятся в сцеплении, когда арбалет натянут[89].

Полость внутри ложа, в которой эта гайка вращается, называется «букса»[90], и она окружена роговой накладкой, которая называется панцирем.

На верхней части ложа, перед гайкой, расположен длинный роговой брус с желобом. После того как лук натянут, в желоб вкладывается стрела, готовая для пуска[91]. Роговой брус называется «каналом», а часть ложа за «каналом» и гайкой называется «рычагом», или рукояткой арбалета.

Небольшое железное кольцо на переднем конце ложа называется «этриво»[92]. Это все роговые и железные детали арбалета, если не считать стального лука и «гафы» (зубчатой рейки для его натягивания)[93].

Идеальный арбалет должен обладать следующими качествами.

Он должен быть безопасен, чтобы не поранить стрелка. Стрела должна выходить легко, арбалет не должен срабатывать преждевременно. Стрелы должны лететь прямо. В этом заключается наивысшее совершенство арбалета, его надежность и меткость. Если стрела отклоняется от прямой траектории или летит, постоянно меняя высоту, она не попадет в цель.

Укажем причины, которые мешают прямому полету стрелы.

Это происходит, когда лук несимметрично установлен на ложе. Если плечи лука расположены не вровень по обе стороны ложа, но с одной стороны ложа одно плечо длиннее, чем другое с противоположной стороны, сила натянутого лука распределяется неравномерно: на длинное плечо приходится большее усилие и стрела не может лететь прямо… Этот дефект в арбалете называется «альти-бахо», то есть «вверх-вниз». Его можно устранить, выравнивая расположение лука на ложе с помощью нити.

Некоторые арбалеты трудно управляемы и могут нанести увечье стрелку. Это обусловлено двумя причинами. Главная причина состоит в том, что стальной лук может быть слишком массивным по сравнению с массой деревянного ложа. Поэтому возникает слишком большая нагрузка на ложе, что приводит к сильной отдаче арбалета, в результате чего могут возникнуть увечья и ушибы лица стрелка. Поэтому вес стального лука должен быть соизмеримым с весом ложа. Вторая причина заключается в том, что лук может быть плохо отцентрирован или слишком туго натянут. Лук должен отпускаться плавно, а не резко, со всей силой, иначе может возникнуть сильная отдача. Если эти параметры отрегулированы, стрельба из арбалета становится безопасной и удобной для арбалетчика.

Однако и после ликвидации всех указанных недостатков арбалет может продолжать оставаться несовершенным из-за слишком слабого закрепления лука на ложе. Этот дефект называется «тенер диентес», то есть «иметь зубы».

Есть еще две причины, мешающие арбалету хорошо стрелять.

Во-первых, если тетива лука слишком туго прилегает к поверхности ложа. При этом она так сильно прижата к ложу, что не может свободно скользить вдоль желоба, в котором расположена стрела. Центр тетивы ударяет стрелу не в середину торца, а со смещением вниз, в результате чего выпущенная стрела летит волнообразно.

Вторая причина заключается в том, что тетива лука может быть слишком поднята над ложем, в результате чего ее центр ударяет стрелу выше середины торца, в результате чего траектория полета снижается.

Полет арбалетной стрелы может быть нарушен в результате того, что стрела в момент ее удара тетивой слишком прижата к ложу. В момент пуска она должна опираться о желоб только наконечником и торцом».

«Прицелы арбалетов имеют разнообразную форму, и каждый арбалетчик выбирает удобную для него. Самым совершенным считается такой арбалет, который оснащен прямым ложем от переднего конца до конца рукоятки.

Чтобы прицелиться из арбалета, стрелок должен охватить рукоятку ложа правой рукой и положить ее большой палец на верхнюю плоскость ложа, а затем, удерживая правой рукой ложе и спусковой механизм, поднять большой палец на уровень глаза[94]. Когда наконечник стрелы виден поверх верхушки большого пальца, охотник ловит в прицел мишень по своему усмотрению и таким образом поражает стрелой свою добычу. Неточность прицела размером в толщину реала[95] может привести к тому, что стрела попадет в цель на длину пальца выше или ниже.

Необходимо знать, что прямой полет стрелы, пущенной из арбалета, составляет обычно 25 пейсов (18 м). До этого расстояния арбалет бьет очень метко. Но еще через 5 пейсов (3,8 м) траектория полета стрелы снижается, в зависимости от силы натяжения лука. Слабые арбалеты стреляют на два пальца ниже с расстояния 30 пейсов (22,8 м), чем с расстояния в 25 пейсов (18 м)[96]. Тугие арбалеты в этом случае стреляют на один палец ниже.