Волчья балка - Виктор Иванович Мережко
— Человек для чего живет, Даниил Петрович?.. Для красоты, для хорошего настроения, для счастья. Неправду говорят, что нужно жить ради будущего, забывая про сегодняшнее. Как сказал известный советский писатель? «Чтоб не было мучительно…» так и сказал: «мучительно больно за бесцельно прожитые годы». Неглупый человек был.
Подошли к веранде в самом конце двора, которая напоминала своими широкими крыльями бабочку, желающую взлететь.
Петрович в очередной раз цокнул языком, проследовал в направлении, указанном Хозяином.
Стол был накрыт с восточным изяществом и деликатностью. Ничего лишнего, лишь фрукты в цветных вазах, заморские сладости, вино, коньяк, прозрачные пиалы для чаепития.
Гость уселся, с удовольствием глядя вокруг, вдруг увидел юную девушку, идущую к ним.
— Моя сестренка Малика, — представил ее Аверьян, не ожидая естественного вопроса.
Даниил Петрович приподнялся в надежде как минимум протянуть руку восточной очаровашке, но она скромно сделала шаг назад, спросила брата:
— Мне с вами посидеть, или я могу уйти?
— Придешь, когда скажу. Будешь украшением завершения нашей беседы.
Малика поклонилась и исчезла в густой извилистой аллее.
— Ничего не скажешь, красивая, — мотнул головой гость.
— Сам удивляюсь, откуда такая взялась, — засмеялся Аверьян, наливая коньяк.
— Правда, сестра?
— Непохожи?
— Не очень. Она как бы не русская… Замужем?
— Вы что?! Ребенок еще! Скоро восемнадцать… Вашему сыну сколько?
— Тоже еще фактически ребенок… Тоже восемнадцать.
— Видел, хороший парень.
— Видели? — удивился Глушко.
— Конечно! — снова рассмеялся Хозяин. — Перед встречей я постарался узнать о вас все! Чем не жених моей сестре?!
— Интересное предложение, надо подумать.
— Это еще не предложение, Даниил Петрович. Это пока что шутка. Серьезно будем решать, когда правильно закончим нашу беседу.
Чокнулись, оба деликатно пригубили, так же деликатно положили на тарелки фрукты, сладости.
— Что скажете про сегодняшние события? — спросил Аверьян.
— Пока ничего. Неизвестно, куда все вывернет, — ушел от прямого ответа Глушко.
— Неужели даже вам неизвестно, уважаемый Даниил Петрович? Как-то не верится.
— По-вашему, я Бог? — усмехнулся тот.
— В нашем городе — почти. Дружите с первыми лицами, ваш компаньон — зять губернатора.
— Бывший зять.
— Ну да, теперь бывший. А останься живой дочка, кто знает, что за игра была бы с разводом! Знаете, как говорят? Один жулик украл, второй подхватил.
Глушко помолчал, неторопливо жуя орешек в глазури, неожиданно спросил:
— А ведь мы с вами никогда раньше не были знакомы, господин Аверьянов!
Тот преувеличенно округлил глаза, даже откинулся назад.
— Вы так считаете?
— Конечно. Я перерыл все воспоминания, но вас в них не нашел.
— Значит, хорошо законспирировался! — довольно хохотнул тот.
— Вы решили именно таким методом завязать со мной знакомство? Методом нахрапа?
— Вам эта версия больше нравится?
— Мне нравится версия правды.
— Хорошо, — кивнул лысеющей головой Хозяин. — Пусть правда на вашей стороне.
— Почему вы решили познакомиться именно со мной?
— Похоже на вопрос невесты — почему ты решил жениться на мне!
— Я для вас невеста?
— Если откровенно, то да… Причем желанная. А кого еще из ваших друзей я мог бы выбрать в качестве своего верного спутника, кроме вас?
— Допустим, Бежецкого.
— Артемия?.. Вы сами верите в то, что сказали?
— Умный, хитрый, со связями. С серьезным бизнесом.
Аверьян приподнялся, добавил в рюмки коньяку.
— Не думал, что так быстро перейдем к серьезному разговору, — дотронулся до рюмки собеседника. — Давайте начнем, — чуточку пригубил. — Вы действительно считаете, что Артемий еще живой?
— Конечно. Я был у него вчера. Живой, бодрый, весь в идеях.
— В каких идеях?
— Ну, мало ли… Не должен же я раскрывать доверительные вещи?!
— Нет идей, — произнес с издевкой Хозяин. — Вообще ничего нет. Он над обрывом. Полетит — не за что будет зацепиться. И вы будете первым, кто не подаст ему руку!
— А можно без подобных выпадов? — обиделся Петрович.
— Нельзя… Это не выпады, уважаемый! Жены нет, сын — наркоман, губер автоматом становится врагом. На что и на кого ему рассчитывать? На вас?
— Допустим.
— Не допускаю, Даниил Петрович, — Аверьян выждал паузу для основного аргумента. — Вы ведь знаете, чьи наркотики были в фуре, которую расстреляли?.. И догадываетесь, кто ее расстрелял.
— Могу только догадываться, — вдруг пересохшим голосом произнес гость.
— А я знаю!.. Один только вопрос вам!.. Куда подевался бандит, который организовал расстрел!.. Щуром зовут! Где он, что с ним?
— Подозреваю, его больше нет.
— Я тоже подозреваю. А не дай бог, остался, все могло бы покатиться совсем по-другому! Он здесь почти ключевая фигура! Не король, а конь, который может сделать самый неожиданный ход!
— Есть еще одна ключевая фигура, — взглянул гость на Хозяина.
— Мансур?
— Именно. Он даже опаснее, чем Щур.
— Много знает о вас?
— Кое-что знает, — Глушко сделал глоток, помолчал, глядя куда-то в сторону, задумчиво произнес: — Давайте конкретно… Вам есть что предложить?
— Есть… Причем по пунктам.
Неожиданно Аверьян заметил в глубине двора несколько фигур, плотным кольцом окруживших какого-то человека, перебросил взгляд на спешащего сюда Каюма.
— Извините, — поднялся, отошел с парнем в сторону. — Говори коротко.
— Операция удалась, Шеф, — хвастливо заявил тот. — Куда вести?
— В гостевую. Но чтоб никакого беспредела.
— Хорошо, Хозяин.
— Позови Малику.
— Она здесь.
Аверьян махнул сестре, та торопливо подошла.
— Иди
