Первый среди равных. Книга VIII - Жорж Бор
— Я же аргументировал это, Ваше Императорское Величество. И вы согласились, — прошелестел безэмоциональный голос его помощника.
Иван стоял в стороне, как всегда — слегка сгорбившись, привычно стараясь уменьшить свой аномально высокий рост, дабы казаться не таким… отличающимся. Выглядело это еще хуже, когда более чем двухметровый человек сгибается почти в знак вопроса, но Ивана это не волновало. Его вообще мало что волновало, кроме заботы о его господине.
— Ага, как ты там сказал? Бестужев должен понять всю картину в целом, переговорив со всеми владетелями первого круга. Как будто Егор у нас дипломат. Зная Волка, как бы он в результате этого «разбирательства» не казнил кого-нибудь.
— Егор Алексеевич исключительно адекватный человек, с обостренным чувством справедливости. Если это произойдет — значит казненный виновен, — тут же послышался спокойный ответ.
— Умеешь ты успокоить, — невесело улыбнулся Император. — Хоть сам бери и выезжай туда. Все ответы сейчас в Твери, Иван!
— Я это понимаю и готов немедленно выдвинуться в Тверь, дабы оказать барону Бестужеву содействие в раследовании происшедшего, а заодно — провести оценку работы нового губернатора во время гона.
— Что-о-о⁈ — Алексей Алексадрович удивленно обернулся, посмотрев на слугу, который тут же склонился еще сильнее, глядя в пол.
Сказать, что Император был удивлен — это ничего не сказать.
— Ты хочешь сказать, что отлипнешь от меня более чем на пару часов? И ты не умрешь без постоянного присутствия моей августейшей особы?
— При всем уважении, Ваше Императорское Величество, вы же знаете, что я не понимаю юмор и сейчас тратите впустую слова. Очевидно, что не умру вдали от вас. Тем более, что я постараюсь справиться как можно быстрее.
— Хмм… — Император задумался и машинально взял холодный чай, отпил глоток и тут же скривился.
Мгновенно, Иван быстрой тенью метнулся к столику с самоваром и через несколько секунд перед государем уже стояла новая кружка горячего чая с лимоном.
— Спасибо, — кивнул Император и отпил уже горячий чай. — А ты знаешь, что-то есть в твоем предложении. Вот только, ты знаешь, как реагируют на тебя аристократы. Боюсь, что ты своим визитом перепугаешь их до смерти и они вообще потеряют дар речи.
— Я ценю ваши слова о моих способностях, но вы преувеличиваете. Тем более, что, как вы знаете, когда нужно я умею быть незаметным.
— Да уж знаю, — хмыкнул Император еще раз отпивая из кружки.
Два дара тяжелых аспектов Тьмы и Жизни, что находились внутри его необычного помощника, уже само по себе относили его к уникумам. Тем более, два настолько противоположных аспекта. Как они уживались внутри этого нескладного тела? Ну-у-у, это было известно только самому Ивану и Императору. А остальным это знать незачем.
Было достаточно того, что Иван был способен выполнять некоторые задачи, которые были не под силу никому другому в Империи, а возможно — и в мире. И сейчас была как раз такая задача.
— Хорошо, — приняв решение, кивнул Император. — Даю добро. У тебя есть трое суток. Это вместе с походом в аномалию. Подозреваю, что без этого ты не обойдешься. Через трое суток жду вас с Бестужевым с докладом. С полным докладом!
— Будет сделано, — смешно «переломился» в поклоне Иван. — Богдан и Станислав позаботятся о вас в мое отсутствие.
— Да-да, — хмыкнул Император. — Как же я без нянек проживу?
* * *
Я продолжил шагать к выходу из дворца, а мозг стремительно раскручивал возникшую идею в полноценный сценарий развития ситуации. Пожарский буквально шокировал всех своей расправой над Воронцовым. Но так ли всё страшно было на самом деле? Если представить себе обороты артефактного дома по всем губерниям, добавить к ним государственные заказы, а потом учесть международные сделки рода Воронцовых, то получалось…
Получалось, что светлейший князь Пожарский воспользовался своим служебным положением, чтобы оградить главу рода Воронцовых от последствий предательства Хромова. За это главе артефактного дома нужно было бросить мелкую монетку пострадавшим и помочь своим даром во время расследования, что Пётр Сергеевич и так планировал делать. При этом Евгений Александрович умудрился обставить всё так, что самые важные люди Тверской губернии стали не только свидетелями, но и фактическими соучастниками, оценившими масштаб наказания провинившегося Воронцова.
В итоге, глава артефактного дома отделался мелким испугом и был защищён от дополнительного расследования со стороны имперских служб. Сам Император, безусловно, всё ещё мог задать массу неудобных вопросов, но для этого ему нужно было полностью вникнуть в тему. А это очень маловероятно.
— О чём вы, ваша светлость? — поинтересовался Старковский. Иван Николаевич любезно улыбался и выглядел настолько довольным жизнью, насколько это вообще возможно.
— Да так… — неопределённо ответил я. Увидев скорый суд Пожарского под другим углом, меня не оставляло ощущение, что именно такой вариант и был единственно верным. — Просто мысли вслух. Кто-то может меня подвезти до моих владений?
— Поедем тем же составом, — предложил Бестужев и остальные уважительно закивали. Что бы кто ни говорил, а статус легендарного защитника Империи значил для всех очень много. Вот и сейчас аристократы бросали в мою сторону уважительные взгляды, будто на меня упала часть величия Егора Алексеевича. — Мне всё равно нужно в расположение своего подразделения попасть.
— Если хотите, я распоряжусь подготовить ваш лагерь на моей территории, Егор Алексеевич, — без особой надежды на успех, предложил Старковский. Граф уже понял, что у него не получилось наладить с командиром егерей такие же отношения, как с Поляковым, но сделать ничего не мог. Вернее, он, следуя своим главным правилам, делал всё возможное, чтобы оставить о себе самое положительное впечатление.
— Не стоит, Иван Николаевич, — покачал головой Белый Волк. — Думаю, мы уже завтра вечером вернёмся в столицу. До этого времени, если вы не против, мне нужно будет побеседовать с каждым из вас и с главами ваших родовых дружин.
— В любое время, Егор Алексеевич, — тут же ответил Старковский. — Приезжайте лично или я могу заглянуть в гости к Ярославу Константиновичу.
— Достаточно будет обычного телефонного разговора, ваше сиятельство, — ответил Бестужев. — Я вам позвоню, как только проверю состояние своих людей.
Мы начали прощаться. Мимо, стараясь изобразить беспечный вид, прошёл князь Истомин. Он что-то активно обсуждал с Эльдаровым, но последнего явно больше интересовала погода на улице,
