Дмитрий Емец - Череп со стрелой (СИ)

Как—то вечером Сашку и еще двух дежурных от­правили разгребать мокрый снег вокруг котельной и перетаскивать уголь, если что найдется под снегом, в одно место. Ситуация складывалась непростая. Топить нечем, да еще котел забарахлил. Изредка дверь котельной распахивалась. Оттуда вместе с дымом вываливался покрытый копотью Кузепыч и просил почесать ему то спину, то шею Сам он этого сделать не мог, поскольку руки его по локоть были в смазке. Кузепычу чесали спину, он вставая на колени, окунал голову в подтаявший снег и вновь отправлялся доламывать котел.

Вместе с Сашкой трудились Вовчик и Гоша По­сле получаса вялой работы Гоша заявил, что он наступил на гвоздь, и отправился сдаваться в мед­пункт. Сашка с Вовчиком остались вдвоем. Вовчик еще минут десять покидал снег, после чего воткнул лопату в сугроб и тоже засобирался.

— А ты куда?

— А я ему не верю. Он даже не хромал. Пойду выясню, дошел он до медпункта или нет! — сказал Вовчик и умчался.

Сашка некоторое время подождал, но никто не вернулся. Видимо, Гоша умер от столбняка, а Во­вчик его оплакивал. Поняв, что предстоит работать одному, Сашка хотел выдернуть из сугроба лопату Вовчика, которая была удобнее его собственной. Но тут дверь в котельную распахнулась, и высунул­ся Кузепыч.

— А ключ ты мне не тот принес! — заявил он.

— Какой ключ? — растерялся Сашка.

Я ж говорил: те, что в изоленте, они, якор­ный пень, все разболтанные! Да не, не надо ничего!

— Я справился! — Кузепыч неуклюже повернулся, как пробирающийся между камней краб.

Сашка предложил почесать ему спину.

— Забыл? Ты мне только что почесал! — удивил­ся Кузепыч и опять скрылся в дыму.

Сашка, ошеломленно глядящий ему вслед, услы­шал звук скребущей по асфальту лопаты. Он загля­нул за угол и увидел фигуру в шныровской куртке.

— Вовчик? — окликнул Сашка, хотя уже видел, что это не Вовчик

Человек обернулся. Сашка узнал того, кто до ди­кости раздражал его на любом любительском видео, чей голос был ему омерзителен, когда он слышал его в записи, и лицо которого, тщательно отыски­ваемое на всех фотографиях, всегда получалось ис­ключительно плохо. В общем, самого противного и одновременно самого любимого человека на земле. То есть самого себя.

Сашка вспомнил двойную ягоду, которую черепвытянул из камня.

— Привет! — сказал человек

— Привет! — ошеломленно отозвался Сашка. Он отметил, что двойник ведет себя более естественно и менее напряженно.

Не желая признавать этого, Сашка решитель­но — а слишком большая решительность — это кос­венный признак нерешительности — протянул ему руку. Двойник протянул ему свою. В момент сопри­косновения Сашкину руку ужалило во внутреннюю часть локтя, как это было однажды в детстве, ког­да он схватился за оголенный провод телевизора. Сашка рванулся и, не устояв, упал в сугроб. Когда он вскочил, двойника перед ним не было. Лопата, Вовчика валялась на снегу.

«Он исчез? Или я исчез?›› — подумал Сашка, не решаясь ее поднять.

Но одно Сашка успел почувствовать несомненно прикоснувшаяся к нему рука не была рукой призра­ка. Материальная, настоящая, живая рука. Сашка на­звал своего двойника Сашка—1, он же Сашка—Уно, он же просто Уно. В конце концов прижилось именно это последнее имя.

Уно появился и на следующий день. Утром он в пегасне помогал Меркурию лечить Бинту разбитое копыто. Вечером дал фофан Макару, который за­крыл Кирюшу в туалете для девочек Сашка этого не видел, но ему сказали, что он это сделал, и он догадался, что это был Уно.

Про Уно Сашка не рассказывал никому. Даже Ри­не. Рина сообщила ему сама, из чего Сашка заклю­чил, что ее встреча с Уно уже состоялась.

— Ты был очень мил сегодня днем. Обручальное кольцо из моркови — это супер. Правда, я его слу­чайно съела! — Рина потерлась щекой о его куртку.

— Из моркови? — с недоумением переспросил Сашка.

— Ну да. Сделаешь мне еще?

Сашка пообещал. Обнимая Рину, чтобы она не видела его лица, он вспоминал, что идея про об­ручальное кольцо из моркови приходила ему и са­мому, но он почему—то не довел ее до конца. А Уно довел. Все—таки одна синяя ягода опережала в пуль­сации другую, и, похоже, эта была ягода Уно.

* * *

Продолжающаяся осада делала жизнь ШНыра все сложнее. Речь о выживании пока не шла, о го­лоде тоже, хотя Макс и мечтал, как он съест Бин­та, и каждый день на ушко сообщал об этом само­му Бинту. Самым скверным было то, что без новых закладок их мир обеднялся, накапливая усталость и поломки, псиос же ведьмарям продолжал посту­пать. В эти дни эльбы были даже, кажется, щедрее обычного. Получить черепи собрать все уникумы воедино — очень большая ставка.

Телепортации были блокированы. Ведьмари по­ставили где—то рассеиватель, создававший большой разброс. Ночами Сашку мучили кошмары. Сашка понимал, что это закладки, которые он до сих пор не вернул, прорываются к нему сквозь ослабленную сном волю. Черепсдерживал их, но с каждой следу­ющей ночью все слабее. Сашка ощущал гнев унику­ма. Уникум — простая сущность и решает пробле­мы просто. Если не можешь владеть мной, умри и отдай меня другому.

Если Сашка был до сих пор жив, то лишь потому, что ножка гриба, несущая бесконечное терпение, тормозила разрушительный эгоизм крошечного пера.Но это не могло продолжаться долго.

Как—то, допоздна задержавшись в пегасне, Сашка ненароком подслушал разговор Кавалерии и Мер­курия. Они шли по проходу и негромко беседовали.

— На что. Рассчитывают. Ведьмари. С этой оса­дой, — сказал Меркурий.

Как на что? Мешают нам нырять! — ответила Кавалерия.

— Одного этого. Мало.

— Надеются, им вынесут уникум?

— Слишком наивно. Уморить нас голодом, тоже наивно. Должна быть другая. Причина.

Сашка постоянно размышлял об этих его словах Меркурия, но до правильного ответа додумался опять же не он, а Уно. Утром Сашка обнаружил у себя под подушкой лист в клетку, на котором его собственным почерком — странно было читать записку от самого себя! — было написано:

‹‹Привет!

Я, кажется, понял, зачем эта осада. Гаю важно удержать нас в ШНыре. Любой ценой. Гай знает, что здесь избавиться от закладок нельзя, и ждет, пока череп разрушит нас с тобой. А потом Гай его перехватит.

Вот такие вот дела!

Я (ты, мы и т.д.)

ЗЫ. Ну, может, это и не так, но это единствен­ная версия, которая приходит мне в голову.

ЗЫ.1. Ужасно тупо, но одновременно интересно писать письмо самому себе. Не дуешься за морковь? По—моему, мы хорошо пнули Гамова. Он смог бы до­думаться только до кольца с бриллиантом, но ни­как не до морковного!››

Глава восемнадцатая

ПАСТУХ И ЕГО ЖЕНА

Человек может услышать и при­нять лишь ту мысль, отзвуки кото­рой уже звучали прежде в его душе.

Йозеф Эметс

Едва выдалась свободная минута, Сашка отпра­вился в шныровскую библиотеку. За минувшую зи­му она сильно разрослась, поскольку в декабре Кузепыч со свойственной ему запасливостью всосал списанную библиотеку воинской части. Кузепыч вообще имел привычку брать все, что ему предла­гают: книги так книги, гвозди так гвозди, старые рамы от теплиц так старые рамы. Даже если вещь вообще никак не нужна была Кузепычу, он все рав­но ее «кузепил» — просто на всякий случай. Вещи чувствовали это и стекались к Кузепычу со всех сто­рон.

В библиотеке Сашка застал Рину. Рина ходила между полками и выбирала книгу, а вместе с ней выбирала и настроение, потому что каждая книга несет в себе свое настроение навеки запечатанным, точно в невидимом сосуде.

— Было бы здорово собрать счастье всех книг в коробочку! — радостно заявила она Сашке.

— Зачем? — не понял он.

— Ну как? Открываешь коробочку, а там счастье! Понимаешь, да?

Сашка понимал, но сейчас ему больше хотелось поговорить с Вадюшей. Дождавшись, пока Рина выберет себе настроение и уйдет, Сашка отыскал его в читальном зале.

Стараясь не дышать пылью от рассыпающейся бумаги, Вадюша разбирал хозяйственные записи семнадцатого века. К его свитеру булавкой была приколота большая кремовая роза. На Сашку Ва­дюша покосился настороженно: он не забыл еще как стаскивал его со стола, вырывая тетрадь Рины.'

— Красиво, — сказал Сашка, кивая на розу.

Вадюша самодовольно усмехнулся.

— Да вот, поклонница одна подарила... тайная.. — небрежно уронил он.

Сашка уважительно присвистнул, хотя утром случайно видел, как Вадюша с секатором идет в Зе­леный Лабиринт, где таких роз предостаточно.

— Вы же историю ШНыра хорошо знаете? — спросил Сашка.