Первый среди равных. Книга VIII - Жорж Бор
Маг Смерти быстро оглянулся и ещё немного прибавил скорости. В этот раз небо затягивало настолько плотно и масштабно, что выбраться из-под туч не получалось. Одно радовало — взгляд хозяина всего этого светопредставления сместился с нашей группы куда-то в другое место. Туда, где даже на таком расстоянии ощущались эманации магических взрывов чудовищной силы.
— Ещё километра три-четыре, — заметив впереди одно из тех деревьев, которые показал мне Семикрылый, произнёс я. Быстро стало понятно, что это не просто набор бессвязных образов, а вполне осознанный план действий. Осталось только добраться до финальной точки этого плана и понять, что делать дальше.
— Похоже, мы рано похоронили Белого Волка, — неожиданно произнёс Кот. Чувствительность Аларака выросла многократно. Я ощутил странную активность позади нас только спустя несколько секунд, да и то только из-за предупреждения африканца.
— Не помешаем? — прозвучало сверху ещё через минуту. Размытый силуэт Бестужева приземлился рядом со мной, и я понял, что тело барона стало практически прозрачным и почти невесомым. Что это было за заклинание с ходу понять не получилось. Что-то на основе аспекта Воздуха. Оно же помогало командиру егерей двигаться во много раз быстрее обычного человека. — Должен признать, что я зря тебя не послушал, Сокол. Действительно нужно было уходить. Зато теперь мы знаем, почему от найденной нами в Краснодаре туши эстайра остались только лохмотья.
— Оно того стоило? — спросил я и тут же увидел, как с ближайших деревьев начинают падать на землю бойцы из подразделения Белого Волка. Егеря не зря считались самым элитным подразделением в Российской Империи. Если и были у барона потери, то вполне допустимые для такой операции.
— Ещё как! Но командир будет в ярости, когда узнает стоимость этой нашей вылазки, — тяжело вздохнул Бестужев. Похоже, егеря применили вообще всё, что у них было, чтобы выбраться из опасной зоны. Но я при этом был полностью уверен, что барон поступил правильно. Какой смысл беречь расходные артефакты если при этом большая часть твоих людей достанется на поживу чудовищу из ядра аномальной зоны? — Куда бежим?
— Пока прямо, — коротко ответил я и Бестужев, к моему удивлению, только молча кивнул.
Вполне возможно, что для барона этот рейд стал настоящим провалом, но я получил от похода во много раз больше, чем рассчитывал. Теперь осталось понять, что мне со всеми этими знаниями делать. И где найти средства, чтобы завершить работу прежнего главы рода Разумовских по созданию артефакта тотальной блокировки аномальной зоны.
При этом с ходу возникала огромная масса вопросов. Многие из них не имели ответа в принципе, но ключевое значение имел только один — насколько подобные мои планы соответствуют намерениям правителя Российской Империи? Если допустить, что в уничтожении моего отца и братьев виноват кто-то другой, то мне стоило прямо сейчас, под руку с Бестужевым, отправляться в столицу и пытаться пробиться на приём к Императору. А если нет?
В такой ситуации всего один неосторожный вопрос может обрушить такую лавину, с которой я просто не смогу справится на текущем уровне силы. Мне нужна была прочная база за спиной. Нужен был статус, при котором никто не решится вмешиваться в дела Разумовских. И мне нужен был чистый Эфир. Наверное, нужен даже сильнее, чем в те времена, когда я открыл его в первый раз.
Размышления мои прервал тяжёлый рокот, докатившийся до нас со стороны ядра аномальной зоны.
— Ну, сейчас пойдёт веселуха! — проворчал Вепрь. — Рассыпались!
— Уже попадали в похожую ситуацию? — глядя, как разбегаются по лесу Витязи, спросил Бестужев.
— Да, — коротко ответил я и, выдвигаясь вперёд, приказал. — Левее забираем!
Когда в землю воткнулась первая жадная магическая нить, мы уже были неподалёку от озера. Каким бы могущественным не был создатель этого шторма, его силы тоже были ограничены. Накрыть своими тучами все глубинные территории он не мог. Но я при этом даже не представлял, сколько под этот удар попало обитателей аномалии. И в этот же миг я задумался о том, что могло бы произойти, если бы эстайра загнали имперские силы где-то на подходе к столице или в Твери. По крайней мере, у меня сложилось впечатление, что туча росла в размерах каждый раз, когда погибал кто-то из обитателей аномалии. Вот только местные существа обладали рядом качеств, которые намекали на их изначальное предназначение для таких целей. А что тогда с людьми?
— Прыгай! — раскидав свой голос по всему сводному отряду, приказал я и первым сиганул с обрывистого берега в озеро. Следом полетели Витязи и егеря. Я тут же нырнул глубже и начал создавать вокруг своих людей дыхательные пузыри. Тем же самым занимался Бестужев. Поэтому мы оба развернулись к поверхности водоёма. И поэтому оба увидели, как в озеро начали, одна за другой, бить красноватые молнии.
Энергии в каждой из этих молний было достаточно, чтобы испарить всё озеро, вместе с нашим отрядом. Это если не говорить о том, что электричество должно было поджарить нас всех в первые же секунды. Однако, этого не произошло. Несмотря на то, что враг решил не отпускать свидетелей, Семикрылый не зря показал мне это место.
Вся вложенная в молнии сила полностью гасла в сантиметрах от водной глади. Я не ощущал там барьера или какой-то магической конструкции. На секунду кольнула догадка, что именно это могло быть и я чуть не застонал от разочарования. Даже проверить наличие в этом месте выхода струн реальности я не мог. Но это не означало, что я не смогу вернуться сюда позже.
Минут десять сводный отряд болтался под водой, наблюдая за представлением на поверхности. Когда всё стихло, одним из первых вынырнул Бестужев — у барона было больше шансов выжить, если что-то пойдёт не так. Следом всплыл я, а потом на поверхности начали появляться головы остальных.
— Как тебе удалось найти такое замечательное место, Сокол? — посмотрел на меня барон.
— Подсказали, — криво усмехнулся я в ответ. — А ещё мне сказали, что пора нам уже возвращаться домой.
— Кот плохо себя чувствует, — тут же воскликнул Аларак. — Очень плохо! Нужна длительная реабилитация!
— Будет тебе реабилитация, — улыбнулся я. — Даже главой восстановительной комиссии знаю кого назначить. Двигаем к берегу, парни! Пора возвращаться
