Второй сын. Том 6 - Александр Владимирович Пивко
Размышления юноши прервала группа культиваторов Братства, шедшая навстречу. Высокая, статная блондинка со сложенной нагинатой за спиной, судя по трем дантяням была культиватором третьего ранга. За нею семенили еще четверо явных подопечных, судя по их силе. А рядом с блондинкой увивался… Менно собственной персоной! Только сейчас в нем явно проглядывали всего два даньтяня, вместо трех, как он помнил. Да и на лице, с правой стороны не было старых шрамов.
— Похоже, в этот раз я пришел гораздо раньше. Хм, а я как-то и не задумывался об этом…
Разумеется, Эрвин ничего не стал делать. Просто прошел мимо. Сейчас он с Менно — два незнакомца, никогда не встречавшихся. По крайней мере, так обстоят дела со стороны мужчины.
— Эй, командир, если я получу ранение, ты же не позволишь лечить меня кому-то еще? — от этой фразы Менно остальные культиваторы позади захихикали, а блондинка укоризненно покачала головой. Впрочем, судя по ее эмоциям — ей на самом деле нравилось внимание мужчины.
— С чего бы мне лечить того, кто сам нарывается? — с усмешкой уточнила блондинка.
— Менно, ты сначала получи какое-то действительно серьезное ранение, а то в прошлый раз полчаса стонал из-за царапины на локте, — «подсыпал дровишек» один из отряда.
— Это был ядовитый куст! — с достоинством парировал Менно. — Должен же был наш очаровательный командир поддержать раненного бойца из своей команды? Верно я говорю⁈
— Хм, балабол…
Отряд скрылся в толпе. А Эрвин покачал головой. Оказывается, раньше Менно был еще тем балагуром! Интересно, что случилось с ним потом? И куда делась эта блондинка? Хотя бы разок, но он успел увидеть почти всех культиваторов в этом отделении. И ее точно не было в то время, когда он присоединился. Погибла? Ушла куда-то?
— В любом случае, это не мое дело, — решил юноша. — Менно — мужик он хороший, достойный. Но следить за ним годами, уберегая от всяческих бед я не буду. Эгоистично? Да, конечно… но с чего я должен жить ради других?
Эрвин решил пока вообще не вступать в контакт с ним. Да и что он ему скажет? Из того, что можно проверить прямо сейчас, не усомнившись в его здравомыслии? Спустя несколько лет я не видел в Братстве твоего командира, и, да, не забудь! Тебя будут преследовать убийцы! Откуда я это знаю? Не скажу, но ты мне должен верить!…Вряд ли он поверит после такого. Скорее, постарается держаться подальше от сумасшедшего.
Так, прокручивая в голове разнообразные нереалистичные варианты, Эрвин перешагнул порог отделения Братства наемников. Уже привычный гомон окутал его. Огромное помещение все так же напоминало смесь таверны, рынка и городского управления одновременно. Множество культиваторов и простых людей были тут. Они ели, пили, работали, спорили, заполняли бумаги и просто общались, создавая сплошной гул.
Не колеблясь, юноша нашел взглядом седовласого главу отделения, и пошел к нему. Любопытно, что стоило Эрвину отдалится от двери на десяток метров, как мужчина повернул к нему голову. Какая-то способность? Или, может, наблюдатели, подавшие ему знак? Хоть юноша и мог ощущать эмоции окружающих, но в такой толпе это было бесполезно.
— Добрый день. Меня зовут Эрвин, — представился первым юноша. Но кланяться не стал — потому что теперь по силам они были равны. По крайней мере, в плане культивации — а именно на это смотрят в первую очередь культиваторы. А еще, у главы Братства сейчас были целы оба глаза, хотя юноша помнил его уже одноглазым. Значит, он потеряет один в ближайшие годы.
— Джервальд, глава этого отделения Братства, — в свою очередь кивнул мужчина. Но при этом продолжать диалог дальше не спешил, в отличие от прошлой жизни. А в чувствах излучал настороженность напополам с интересом. И неудивительно — откровенно юный вид Эрвина, в сочетании с силой пятого ранга удивит кого угодно. Такой же ранг, как и у него! И если в прошлой жизни юношу заслуженно определили в Братстве как «гения», то в этот раз разрыв слишком большой. Теперь, если сложить культивацию и его возраст, то он попадает в категорию «монстр», и «да такого вообще быть не может!».
— … Хочу к вам вступить, — ничуть не смутился такой реакции Эрвин.
— Вот как? А откуда ты?
Некоторые кланы и секты имели весьма специфичную славу. Вполне заслуженную. И принимать их не стоило, чтобы их проблемы не превратились уже в проблемы Братства. Но, разумеется, гораздо сильнее Джервальда интересовал вопрос типа «а почему ты такой сильный, и при этом такой молодой?», но такое можно спрашивать только у ближайших друзей. А не у культиваторов, сравнимых с тобой по силе, и которых увидел впервые. Если, конечно, не хочешь завести недоброжелателя.
— Я из очень-очень дальних краев, и у вас, в этом домене, оказался случайно, — честно ответил Эрвин. И при этом, по сути, ничего не сказал из того, что хотел бы услышать глава Братства. — Но у меня есть одно условие — мне нужно сразу получить ранг «охотника», для того, чтобы я смог брать задания самостоятельно.
— У нас есть правила, по которым сначала все начинают с «новичка», — отрицательно покачал головой Джервальд.
— Правила придумали для людей, так что их можно подправить. Конкретно для меня, — отмахнулся юноша. — Или к вам часто присоединяются культиваторы пятого ранга? Честно говоря, я мог бы пойти почти в любой клан или секту, но у вас — проще, и есть возможность работать вместе дальше, даже когда покину этот домен.
— Хм, тогда предлагаю тренировочный бой, для определения твоих сил, — придумал новый способ выяснить происхождение Эрвина глава Братства. По характерным приемам и техникам можно попытаться узнать, к какой силе он принадлежал раньше. А дальше — по ситуации.
— Не стоит, — не раздумывая отказался юноша. — Бой с техниками — это не шутка, сам знаешь. Чуть зазевался — и погиб. Или остался калекой. А без техник — это не бой а так, жалкое подобие…
Джервальд задумался. Фактически, юноша прав… но в то же время пускать в свое отделение сильного культиватора, о котором вообще ничего не известно, не очень хотелось. Позиции Братства в этом домене пока не очень сильны, и стоит избегать неприятностей…
— Хм, а знаешь? У меня есть решение, парень! — широко,
