Звезда спасения - Екатерина Ильинская
Видимо, растерянное лицо Шелли всё-таки пробудило в служащем какие-то добрые чувства, раз он решил её приободрить. На его лице даже мелькнула скупая улыбка. И это вселило чуть больше уверенности в успехе мероприятия.
— Тогда я начну? Сейчас? — Шелли направила ладони на хрустальный шар, вопросительно посмотрела на мужчину, дождалась кивка и вздохнула, отправляя слабый ветерок в нужную сторону.
— Поток мощнее, — посоветовал служащий. — Выкладывайтесь насколько возможно. Шар не упадёт, не бойтесь.
И Шелли усилила напор. Её обучение, в отличие от подготовки Тейлора, ограничивалось базовыми техниками контроля и управления даром, но свои возможности она примерно знала. Резким импульсом, отправила крутящуюся внутри силу вперёд, ожидая… чего-нибудь. Но шар просто всё поглотил. И в зале воцарилась тишина.
— А? Что… — Она повернулась к седому мужчине, но тот лишь загадочно улыбнулся и кивнул на шар, предлагая смотреть туда. Шелли послушалась.
В прозрачном до этого хрустале завихрился смерч, внутри которого время от времени возникали фиолетовые всполохи. Смерч становился всё больше и больше, и Шелли испугалась, что он сейчас разобьёт шар изнутри. И даже представила, как острые осколки разлетаются во все стороны и ранят её и пожилого мужчину. Но наружу вырвался только один луч, пронзивший шар в верхней точке и устремившийся к потолку, где ударил в высеченный рисунок и разлетелся искрами, которые не осыпались вниз, а собрались в плотное облако. Оно постепенно увеличилось в размерах, а внутри словно билось что-то живое. Шелли казалось, что там мелькает какой-то силуэт. Кажется, крыло? Её фамильяр — птица?
Раздался резкий клёкот, и вниз стрелой вылетел сокол. Шелли не успела моргнуть, как он спикировал прямо к ней, ударил в грудь. И исчез. Оставив после себя только лёгкую боль, как от ушиба, и чувство наполненности, словно сил и энергии прибавилось. Хотелось радостно кричать и прыгать.
— Поздравляю, леди. Ваш фамильяр — сокол. Оставьте оттиск ауры здесь и здесь. Сегодня отдыхайте и привыкайте, завтра и послезавтра придёте на базовый инструктаж по работе с фамильярами. Думаю, вы быстро освоите азы, но для лучшего взаимодействия с птицей тренироваться надо будет постоянно. — Служащий протянул папку, куда Шелли ткнула пальцем, отмечая получение фамильяра.
— Но послезавтра у брата отборочный тур… — начала она возражать, но ей не дали договорить.
— Сожалею, но придётся пропустить. Связь фамильяра и хозяина формируется очень быстро, не стоит терять время. Думаю, ваши родные вас поймут.
— Да, конечно. — Возражать было бессмысленно. И Тейлор, действительно, не расстроится, если она не придёт, но всё же это немного подпортило радость. Зато у Шелли теперь был фамильяр! Она решила, что отправит брату вестника и всё объяснит. И извинится. Поблагодарив мужчину, она побежала из зала, чтобы обо всём рассказать родителям.
***
Шелли Эридан
А Тейлор действительно не расстроился. В ответном вестнике поздравил с обретением фамильяра, пожелал удачи в обучении и обещал рассказать обо всём, что она пропустит. И хотя Шелли сомневалась, что он со своей склонностью ограждать её от нериятных новостей, сообщит о проблемах, она быстро откинула эти мысли, захваченная непривычными ощущениями. В душе словно поселилась радость, свобода и ветер, иногда толкающий в грудь изнутри. Они с фамильяром привыкали друг к другу.
Дни тренировок промчались, как один час, и Шелли даже загрустила, что больше не надо будет ходить на занятие в департамент. Зато радовалась, что сможет показать Вихря — так звали сокола — Тейлору и Нейне.
Перед самым возвращением в академию она сходила к магу-менталисту, который наложил блок на воспоминания о нападении. Но в этот раз в памяти сохранилась общая информация о случившемся, как и понимание, что в случае стресса спрятанное может выйти наружу. На время или навсегда.
Оставалось лишь собрать вещи, но почему-то сделать это оказалось очень тяжело. Не менее тяжело было сесть в экипаж и сделать вид, что всё в порядке, чтобы не волновать отца. Но тот заметил тревогу дочери.
— Ты можешь не возвращаться в академию. — Шелли с отцом сидели в карете перед воротами, и она никак не могла заставить себя выйти наружу. — В конце концов, у тебя отличное светское образование, и совершенно необязательно развивать магический дар. Заблокируем его, и всё.
— Но у меня тогда не будет Вихря? — Наверное, это единственное, что действительно влияло на решение. В ином случае она без раздумий бы согласилась остаться дома, а не возвращаться в место, где ей снова предстояло чувствовать себя отвергнутой практически всеми.
— Ты в любой момент можешь вернуться домой.
— Я знаю, пап. — Шелли благодарно улыбнулась. — Но если можно бросить в любой момент, то зачем бросать сейчас? Если что, вернусь позже.
Она всё-таки встала и нажала на ручку, распахивая дверь экипажа. Спустилась по ступенькам вниз. Ворота, которые раньше воспринимались входом в новую свободную жизнь, сейчас словно пытались не пустить Шелли в мир страданий и боли. Но она подошла вплотную и толкнула холодную створку.
— Я сама дойду. Пока. Маму обними за меня.
Она махнула отцу рукой и отвернулась. Медленно пошла вперёд, слушая, как бряцает металл ворот, отделяя её от тёплой и любящей атмосферы дома. Стоило ли идти туда, куда так не хотелось? Или лучшим выбором было вернуться? Спроси она совета у отца или Тейлора, те однозначно отправили бы её обратно. Но сейчас этот выбор был, и она его сделала. Почему же внутри поселились такие мучительные сомнения? И не лучше ли было избегать их, отдав возможность решать за себя другим?
Камень кольца-вместилища протестующе нагрелся. Связь Шелли и Вихря была ещё слишком слаба, чтобы сокол постоянно находился рядом в призрачной форме, но он явно этого хотел. И она тоже. И эта связь определённо стоила того, чтобы преодолеть свои страхи и сомнения. Ведь если всегда можно бросить, то зачем бросать прямо сейчас? И Шелли ступила на лестницу, ведущую ко входу в главное здание, а затем решительно толкнула массивную дверь и вошла в сумрачный холл академии.
Глава 9
Нейна Аркур
Занятия отменили, и с самого утра адепты ходили хмурые и нервные. То и дело вспыхивали ссоры и драки, так что общим объявлением по академии всем было запрещено без вызова покидать жилые комнаты.
На Нейну этот запрет не распространялся — ей, как помощнице мэтрессы Бринэн, необходимо было присутствовать на
