Пунш желаний - Микаэль Андреас Гельмут Энде
— Нет.
— Вот именно! По величине и тяжести они как грузовики. Ты думаешь, что ворон в силах сдвинуть с места грузовик?
— А разве нет маленьких колоколов? Ведь не важно, какой забьет.
— Послушай, Мориц, самый маленький не легче винной бочки.
— Значит, мы должны это сделать вдвоем, Яков. Вдвоем мы наверняка справимся. Пошли! Чего ты ждешь?
— Куда ты хочешь идти, безумный кот?
— Мы должны забраться внутрь колокольни и выйти к звоннице, где висят канаты. Если мы оба потянем изо всех сил, у нас наверняка получится.
Мориц, весь трепеща от воодушевления, которое он всегда испытывал по поводу великих свершений, вскочил и стал искать входную дверь на колокольню. Яков, проклиная все на свете и ругаясь, летел вслед за ним, пытаясь втолковать ему, что теперь уже нигде не приводят в действие колокола с помощью канатов и рук, а только электромотором, путем нажатия кнопки.
— Тем лучше, — ответил Мориц, — значит, нам надо только найти эту кнопку.
Но и эта надежда оказалась напрасной — единственная дверь на колокольню была заперта. Котик повис на железной ручке, но зря!
— Ну вот видишь, я же тебе говорил, — успокаивал его ворон. — Прекрати свои попытки, котик! Не получается, и все тут!
— Нет, не все! — решительно возразил Мориц. Он смерил взглядом колокольню. — Раз нельзя изнутри подняться, то придется попробовать снаружи.
— Что ты придумал! — в ужасе прокаркал Яков. — Ты собираешься карабкаться наверх по наружной стене? Это при таком-то ветре? У тебя не все дома!
— А у тебя есть лучшее предложение? — спросил Мориц.
— Я знаю, во всяком случае, что твоя затея просто безумна, — ответил ворон. — И не думай, что я в этом собираюсь участвовать.
— Что ж, тогда я должен справиться один, — сказал Мориц.
Половина девятого
Огромный сосуд из холодного огня оказался тем временем наполнен до краев. Жидкость в глубине отдавала теперь лиловым цветом. Хотя в ее состав уже входили все перечисленные в рецепте составные части, она еще отнюдь не была пуншем желаний. Для этого ее надо было заколдовать, а это значит, ее надо было подвергнуть целой серии процессов, благодаря которым она обретет свою темную волшебную силу.
Иными словами, наступил черед научной разработки поставленной задачи, а вся эта область была полностью в ведении Заморочита, а его золотая тетка-ведьма могла ему служить лишь помощницей.
Текст, поясняющий этот раздел рецепта, был составлен на лабораторно-волшебном языке и был малопонятен для Тирании.
А Заморочит тем временем запустил все свои магические компьютеры, подключенные к Главной адской счетной машине, и насыщал их нужной ему информацией. Компьютеры работали — если так можно сказать про электронную аппаратуру — полным ходом, они дрожали, бряцали, пищали, сверкали и выплевывали формулы и диаграммы, по которым колдун понимал, что он должен дальше делать с жидкостью в сосуде.
Например, ему предписывалось выстроить антигравитационное поле, чтобы достичь полной невесомости. Таким путем он мог вытащить полученную смесь из сосуда. Жидкость парила в воздухе, как легчайший мяч, и Заморочит мог ее расстрелять маленькими прочными пульками, которые не пробили бы сосуд из остывшего огня. Но дело затруднялось тем, что и сам Заморочит, и его тетушка на этой фазе обрели невесомость, что им сильно мешало выполнить полученное задание. Заморочит парил в воздухе головой вниз вдоль потолка лаборатории, а Тирания все вертелась над столом вокруг своей оси. Но в конце концов волевым усилием колдуну все же удалось снова отключить антигравитационный генератор, и тогда жидкость вернулась в сосуд, а тетя Тира и он сам с шумом упали на пол и больно стукнулись.
Но такие происшествия почти неизбежны, когда ставятся столь рискованные опыты, как создание пунша желаний, и ничуть не охладили пыл наших героев.
Однако некоторое время спустя произошло нечто непредвиденное и испугавшее даже злого волшебника и ведьму, а именно: жидкость в сосуде вдруг стала живой.
Существуют одноклеточные существа, их называют амебами — обычно они такие крохотные, что их можно увидеть только с помощью микроскопа. Однако в данном случае все содержимое стеклянного сосуда вдруг превратилось в одну огромную амебу, которая вылезла из сосуда и поползла по полу лаборатории, похожая на студнеобразную лужу. Тетка и племянник отпрыгнули от нее и разбежались в разные стороны. В ответ на это гигантская амеба разделилась на две половины, и каждая половина устремилась за одним из своих творцов с явным намерением к нему присосаться. Колдуну и ведьме пришлось проявить большую хитрость и немало труда, чтобы заманить обе эти половины назад в сосуд, где они тут же превратились в жидкость, а значит, не представляли больше опасности. Наконец процесс околдовывания содержимого сосуда был завершен — жидкость утратила прозрачность и приобрела зеркальный блеск, по виду напоминая ртуть. Смесь эта обладала безмерной колдовской силой, а в данном случае — таинственной властью исполнять все пожелания.
Без четверти девять
Мориц прыгнул на низенькую крышу над боковым входом, а оттуда — на более высокую над главным входом, а затем перелез на остроконечную башенку и снова совершил смелый прыжок на карниз портала. При этом он едва не сорвался, потому что портал был обледенелый и засыпан снегом, но коту все же удалось удержать равновесие.
Ворон прилетел к нему.
— Хватит! — проговорил он хрипло. — Немедленно спускайся вниз, слышишь! Все кости переломаешь! Ты слишком жирный для таких упражнений, ты для этого не годишься.
Но котик карабкался все дальше.
— Ах, я готов вырвать свои последние перья, — в бешенстве кричал ворон, — что не сдержал свой клюв! Неужели в твоей дурацкой кошачьей башке совсем нет мозгов? Я тебе объясняю, что это бессмысленно. Даже для нас двоих колокола чересчур тяжелы.
— Это мы еще посмотрим, — упорно отвечал котик.
Он лез все выше и выше. И чем выше он забирался, тем беспощаднее дул ему ветер в уши.
Он уже добрался до резьбы над главным порталом, когда почувствовал, что силы его вдруг иссякли. Голова кружилась. Он и вообще-то не отличался спортивностью, а тут еще прибавилось отравление ядом.
Когда он перепрыгнул