Волчья балка - Виктор Иванович Мережко
— Подойди!
Тот бросил что-то младшему лейтенанту, устало потащился к начальнику.
— Едут, что ли?
— Через пятнадцать минут встречайте.
— Ничего, что не при параде? — оскалился лейтенант.
— Переживут. Главное, чтоб пробки не было. Пусть Лыков пошустрее машет палкой.
— Да уж старается, — Стас присел рядом на ступеньки, отряхнул с ботинок, с брюк налипшую густую пыль. — Ты это, Степаныч… насчет Наташки… пока не сильно забивай в голову. Не совсем же они звери.
Капитан молчал, отрешенно глядя на раскинувшуюся во все концы серую выгоревшую степь.
— С начальством погутарим, — продолжил лейтенант, — Григория дождемся, оставим его здесь, сами сразу кинемся на поиски.
— Все сказал? — с тихой безразличной злостью спросил Бурлаков.
— Вроде, все.
— Вот и ступай себе на трассу. Помогай Угорьку. Если кто из шоферюг будет наглеть, лезть не в свое дело, забирайте права, пусть себе позагорают на обочине. Погода самая подходящая.
— Так и поступим, товарищ капитан. Церемониться не будем, — Кулаков козырнул, потопал, сбивая оставшуюся пыль с обуви, как можно бодрее зашагал к дороге.
Илья взял из рук пухленькой домработницы Антонины кейс, незаметно щипнул ее за аппетитный бок.
— Илюша, перестань! Не совестно? — вертанулась та и заспешила в дом.
Илья предупредительно открыл заднюю дверцу автомобиля, подождал, пока Артемий Васильевич займет свое привычное место, сел за руль, оглянулся.
— Тронулись, Артемий Васильевич?
— Лишь бы не умом, Илюша, — проворчал тот, увидел вышедшую на веранду дома жену с мобильником в руке, распорядился: — Подожди. — Крикнул в открытое окно: — Чего опять, Лариса?
— Подойди!
— Черт…
Бежецкий покинул салон, поднялся по ступенькам, взял у жены телефон.
— Кто?
— Услышишь.
Муж бросил короткий взгляд на Ларису, услышал в трубке знакомый голос тестя.
— Здравствуй, зять.
— Доброе утро, Борис Сергеевич.
— Подъезжай ко мне в три.
— А вы уже в курсе о случившемся?
— К трем, говорю!
— Может, пораньше? По моей информации, ментовское начальство уже выехало на «Волчью балку».
— Ты сказал, я понял, — оборвал Артемия тесть. — Жду.
— Понял, благодарю.
Бежецкий вернул жене трубку, усмехнулся.
— Что ты сказала такого ему, что он уже на взводе?
— Сказала, что у тебя очередная проблема.
— Но ты же не знаешь какая.
— Зато отец уже знает, — жена развернулась и скрылась в длинном прохладном коридоре дома.
Артемий вернулся к машине, самостоятельно уселся на свое привычное место, и когда уже выехали за ворота, набрал номер.
— Георгий Иванович, ты где?
— Жду тебя.
— Не предпринимай никаких действий, скоро буду.
— Как скажешь, Артемий Васильевич.
Загородный дом, куда привезли Наташу, был похож на приземистую мрачную крепость: крупные бревна, покатая бурого цвета черепичная крыша, густая, почти непролазная зелень вдоль высокого кирпичного забора, на самом заборе проглядывали равномерно разбросанные миниатюрные камеры для наблюдения.
Два крепких парня в пятнистых камуфляжах провели Бурлакову в небольшую комнату с приспущенными жалюзи, один из них довольно жестко усадил девушку на единственный стул, поинтересовался:
— Воды хочешь?
— Хочу, — кивнула Наташа и уточнила: — Только нехолодной, чтоб не застудить горло.
— Принцесса, оказывается. Здоровье бережешь.
Парни ушли, Наташа обвела взглядом пустые стены, жалюзи, заправленную серым одеялом койку, стол в углу, прислушалась к тишине за дверью. Поднялась, на цыпочках подошла к окну, попробовала приподнять жалюзи.
Дверь тут же открылась, вошедший парень жестко приказал:
— Слышь, козява?! Сказано сидеть, вот и сиди! — взял за руку, с силой усадил снова на стул. — И не балуй больше, иначе накажу! Причем жестоко.
— Вы за это ответите!
— Все ответят. Перед Богом!
Появился второй охранник, поставил стакан с водой на стол, в свою очередь предупредил:
— Будешь здесь пока жить. Захочешь спать, постель чистая. При надобности разбужу, — и оба парня покинули комнату.
Областное полицейское начальство на «Волчью балку» прибыло на трех машинах. С мигалками, сиренами, на серьезной бесцеремонной скорости.
Бурлаков вытер вспотевшую голову клетчатым платком, поправил перевязку на руке, надел фуражку, механически оглянулся на оставшегося в помещении Мансура, тяжело поднялся со ступенек, двинулся к трассе навстречу приближающемуся кортежу. Бросил подчиненным:
— Будьте рядом. Возникнут вопросы — ответьте. Сами раньше положенного не высовывайтесь.
— А мы за вашей простреленной спиной, Семен Степанович, — попытался сострить Стас. — Даже если пуля, то мимо!
— Шуточки оставь для тещи.
— Так ведь пока нет таковой!
— Будет. Причем не одна.
Начальственные машины, оставив после себя столб пыли, лихо зарулили на площадку перед служебным домиком, из них дружно вывалились пятеро разнокалиберных людей в погонах, главный из которых, полковник Миронов, полноватый, с одышкой, прямиком направился в сторону Бурлакова и его подчиненных. Подал капитану руку, бегло кивнул откозырявшим лейтенантам.
— Ну, капитан, и чего ты тут натворил?
— Натворил, — согласился тот. — Придется разбираться, Яков Михайлович.
— Да уж куда денешься? — полковник повернул тугую шею в сторону сгоревшего сарайчика, разрушенного домика, разогретого солнцем трейлера, поманил моложавого майора в форме следователя. — Николай Иванович, подойди. Пусть твои люди займутся осмотром объекта, а я тем временем побеседую с капитаном и его братвой.
— Мне бы тоже не мешало задать некоторые вопросы вашим подчиненным, товарищ полковник, — ответил тот.
— Обязательно задашь. Но после меня.
— Как прикажете.
Следователь с недовольным видом отошел к двум своим сотрудникам, принялся ставить им задачу, время от времени бросая взгляд на полковника и подчиненных.
— Давайте коротко и по порядку, — произнес полковник, загораживаясь от солнца ладонью. — На каком основании был остановлен
