Звезда спасения - Екатерина Ильинская
— Вы живы, — кивнул магистр.
— Но только что…
Тейлор отбросил ветку и потёр виски. Разговор приобретал привкус безумия. И если уж он сам засомневался в том, что жив, после одного разговора целителем, то чего тогда требовать от Нейны?
***
Тейлор Эддерли
— Я сказал, что при столкновении с демоном, о котором мне сообщила госпожа Аркур, вы умерли. А сейчас определённо живы. Как так вышло, я затрудняюсь ответить. — Магистр Хенси снова развёл руками.
— Но вас же это не смущает! Почему тогда Нейна реагирует настолько… бурно? — Собраться с мыслями было сложно. От осознания, что какое-то время он мог быть на самом деле мёртв, становилось неуютно. Не страшно, не тревожно. Нет. Оно не ощущалось как что-то, вызывающее опасение и заставляющее собраться, чтобы встретить удар. Это было непостижимое знание, от которого веяло потусторонней жутью, а по коже бежали мурашки. Приходилось заставлять себя об этом думать, потому что разум сопротивлялся, пытаясь свернуть к привычным шаблонам мышления. Может, как раз от невозможности понять этот парадокс и сбегала Нейна в своё безумие. — И если следовать вашей логике, то она ощущает, что я живой… И всё. Я опять упираюсь в то, что не должно быть никаких проблем.
— Тут вы правы, она чувствует, что вы живы, но совершенно уверена, что мертвы, поэтому и обрывается связь с реальностью. Для меня ваши жизнь и смерть не имеют никакого принципиального значения, в отличие от девушки. К тому же для меня это не базовая точка связи с даром, а у госпожи Аркур на этом произошла фиксация. — Магистр Хенси посмотрел на часы на башне, вздохнул и предложил: — Вы не против, если мы продолжим разговор в экипаже? У меня на сегодня назначено ещё несколько дел, и не хотелось бы опаздывать.
— Да, конечно. Прошу прощения, что задерживаю. — Тейлор провёл рукой по лицу, словно это могло помочь сосредоточиться. — Разрешите в качестве благодарности вас подвезти?
— Не стану отказываться, — улыбнулся магистр Хенси, и Тейлор широким жестом указал в сторону стоянки, предлагая целителю следовать туда.
— Так что там с фиксацией? — вернулся Тейлор к неоконченному разговору, когда они расположились на сидениях.
— Что вы помните из философии магии, — внезапно спросил магистр Хенси.
О философии магии Тейлор помнил только то, что это было на первом курсе и крайне скучно, и что экзамен он умудрился сдать с первого раза, хотя не особенно на это рассчитывал. Поэтому он пожал плечами, показывая, что похвастаться знаниями не может.
— А зря вы, молодёжь, пренебрегаете этим предметом, — ворчливо заметил целитель, но тянуть с пояснениями не стал. — Вся философия магии, по сути, сводится к постулатам о необходимости осторожности для огня, смирения для воды, настойчивости для воздуха, изменчивости для земли. И, наконец, знание о том, что живых не сберечь, а мёртвых не вернуть. Помните это?
Тейлор кивнул, не зная, как реагировать. С одной стороны, это странное отступление давало возможность уложить в голове то, что он узнал возле Башни магов, а с другой, занимало и без того ограниченное время. Они ведь так могут и не добраться до сути.
— И вы, наверняка, помните тот момент, когда сами обрели контроль над стихией? Что это было для вас?
— Мне только исполнилось тринадцать, и я разозлился на отчима.
Сцена из прошлого вспомнилась моментально. Тейлор тогда устал от неудач, а лорд Эридан заставлял продолжать тренировки. Снова и снова, день за днём. Дни, месяцы и годы разочарований и одиночества, потому что никто не собирался рисковать и разрешать общаться с огненным магом, не контролирующим дар.
Тот момент помнился очень чётко. Даже сейчас, когда сила больше не отзывалась, внутри словно вспыхнул огонь злости, тело напряглось, готовое к броску, а руки сжались в кулаки.
— Я швырнул в него огненный шар, а потом использовал хлыст и россыпь пламенных звёзд, надеясь, что он не раскусит обманный манёвр. И он пропустил удар. Я видел, как сместился щит, закрывая от шара, как хлыст обвился вокруг ноги. Я с силой дёрнул, опрокинув отчима на пол. А добить должны были звёзды.
Тейлор помедлил, не зная, как сформулировать то, что ощутил в тот момент. Словно вся опасность, которую нёс в себе огонь, стала настолько очевидна, настолько ясно прозвучала в сознании, что казалось непонятным, как он не понимал этого раньше. В ту секунду Тейлор мог бы перечислить все повреждения, которые должен был получить лорд Эридан от взрыва пламенных звёзд. И отозвал их. Рассеял за миг до столкновения. Сделал то, что не получалось годами.
— Внутри что-то щёлкнуло. Я понял, какой вред могу причинить, и как этого избежать. Да, это, пожалуй, можно описать как необходимость осторожности. Но как это связано с нашей темой?
— Да-да, я как раз к этому перехожу, — кивнул магистр Хенси. — Видите ли, у каждого мага есть подобный момент. Базовая точка соединения с даром, когда мы впервые ощущаем все его сильные и слабые стороны. Так вот, у целителей такой точкой, как правило, является смерть. Именно тогда мы понимаем граинцы своих возможностей. Уязвимость людей, собственную беспомощность, неизбежность смерти, ценность жизни. Именно поэтому среди целителей, раскрывших дар, не бывает самоубийц.
— Живых не сберечь, — пробормотал Тейлор.
— Всё так. Эта точка — краеугольный камень наших знаний о самих себе и мире. И, увы, именно ваша смерть стала таким определяющим событием для госпожи Аркур. Если вы убедите её, что этого не было, то выбьете несущую опору…
— И крыша попросту рухнет. Уже без возможности восстановления, — перебил целителя Тейлор. Голова взорвалась болью, и слушать многословные пояснения не было никаких сил. Он закрыл глаза и помассировал лоб. Ни от боли, ни от чувства безысходности это не спасло.
***
Тейлор Эддерли
Он вдруг ощутил лёгкое прикосновение к руке и посмотрел на собеседника.
— Возьмите. — Магистр вложил ему в ладонь артефакт и показал, что тот надо сжать. — Приглушает боль, возвращает ясность мысли.
Тейлор благодарно кивнул и активировал чары. Сразу стало легче дышать, ушла боль, и ситуация начала видеться не настолько безнадёжной.
— Что вы можете мне посоветовать?
— Ничего конкретного, кроме просьбы не расшатывать психику девушки дальше. Думаю, что вам надо сконцентрироваться не на том, умерли вы или нет, а на том, как именно вписать
