Война менестреля - Владислав Адольфович Русанов
К общей трапезе не спускалась Реналла, которая по-прежнему не вставала с постели. Неведомая болезнь вцепилась в неё когтями и не отпускала, несмотря на всеобщее внимание и выражаемую всеми любовь. Фра Бьянческо, весьма сведущий во врачевании телесных недугов, ещё в Вожероне сказал, что в данном случае имеет место хворь душевная. Лично он никогда с такими больными не сталкивался, но слышал от своих учителей и читал в книгах.
Крайнее душевное истощение, страх, доходящий до отчаяния, разочарование в друзьях и близких, обида на всех за несправедливость. Только самые крепкие духом люди способны выбраться из замкнутого круга неудач и горя. Те, кто послабее, ломаются. Иной раз совершенно неожиданно. Так скаковой конь может мчаться, что есть силы, даже без понуканий всадника, а потом упасть и сдохнуть в одно мгновение. В таком состоянии некоторые люди накладывают на себя руки, совершая грех, который невозможно искупить. Ведь жизнь человеческая в руках Вседержителя, лишь он властен ею распоряжаться. Другие просто перестают хотеть жить и умирают медленно. Угасают, как свеча. Иной раз это занимает месяц или два, иногда может тянуться год.
Фра Бьянческо не знал, как лечить душевную хворь, но предположил, что помочь могут хороший уход, доброта, добрые разговоры и молитва. Всего этого Реналла получала с избытков, но выздоровление всё не приходило. Пран Гвен несколько раз за обедом заводил разговор, что надо бы ехать в Кевинал, искать настоящих лекарей, а не ротных костоправов. Но отъезд оставался пока что невыполнимой задачей. Во-первых, Реналла могла не пережить дальнюю поездку. Несмотря на лёгкое улучшение, она оставалась слаба, очень плохо ела и почти не вставала с постели. Только два или три раза по настоянию Гвидо Лонара поднимала её и водила туда-сюда по комнате. О каком путешествии через горные перевалы могла идти речь? Морин так и заявила, что они плыли через три моря не для того, чтобы позволить убить Реналлу тяжёлой дорогой. Во-вторых, хозяин замка и сам понимал невыполнимость своего замысла. Войска герцогини Маризы усилили давление на повстанцев. То тут, то там на земли, подвластные Вожерону, проникали вооружённые отряды «правых», а то и просто охочие до лёгкой добычи мародёры и разбойники. Кроме того, столичные войска рвались захватить форт Аледе, стоявший не так далеко от замка. Это делало окрестности опасными. Люди прана Уилла уже несколько раз докладывали, что видели неподалеку вооружённых людей. В этой обстановке переждать беду в замке казалось наиболее безопасным выходом.
Так тянулись томительные дни. Офра откровенно скучала, от нечего делать изучая остальных обитателей замка. Мало ли? Вдруг потом знание их привычек и боевых ухваток поможет, когда дело дойдёт до общей свалки. А что этим закончится, убийца не сомневалась.
Здесь все друг друга подозревали непонятно в чём. Хмурые лица попадались гораздо чаще, чем весёлые. Гвен альт Раст косо смотрел на кринтийцев и на Бриана альт Нарта. Морин надевала холодную маску презрения, сталкиваясь с Офрой и тем же Брианом. Пран Уилл, казалось, готов был вызвать на дуэль каждого из вновьприбывших и совершенно ясно, на чьей стороне окажется его дружина, случись что. Анне прятала глаза, скрываясь с Бринном ото всех. Она даже к родной матери приводила малыша неохотно и только по настоянию Гвидо, который не мог понять, почему, несмотря на все его старания и укрепляющие снадобья, Реналле не становится лучше. Поэтому ученик лекаря тоже на всех злился. Не добавляла радости и Лонара, которая и в Вожероне выглядела так, будто сейчас вцепится собеседнику в горло.
Весёлую сумасшедшинку вносила только прана Нателла, по-прежнему жила в вымышленном мире рыцарских романов. Пран Гвен был для неё вернувшимся из изгнания королём. Бриан альт Нарт — его верным рыцарем. Офра с удовольствием представляла, как же это бесило долговязого прана. Кринтийцев хозяйка замка называла, не слишком греша против истины, «наши дорогие союзники из варварских земель». Гвидо в её глазах был учеником чародея. Офра — прекрасной воительницей. С утра до вечера прана Нателла изощрялась в придумывании опасностей, от которых следовало защитить замок и скрывающегося в нём наследного принца — так она называла Бринна. То следовало ожидать нападения с воздуха. Драконы, надо полагать, в горах Монжера водились с незапамятных времён. То армию ходячих мертвецов, которых невозможно убить обычным оружием, а нужно лишь сжигать. Таким образом, стражники прана Уилла в свободное от службы время бегали то на донжон с вёдрами воды, готовясь тушить драконье пламя, то на стены с кувшинами масла для поливания ходячих покойников. За этой беготнёй упоминания о пиратском флоте, который вот-вот высадится и начнёт штурмовать замок. Надо полагать, они пойдут на вёслах вверх по течению ближайшего ручья аж от самого океана.
Как до сих пор не свихнулся пран Уилл, выполняющий с невозмутимым лицом все прихоти, все противоречивые распоряжения хозяйки, Офра не понимала. Наверное, он уже и сам чуть-чуть переселился в мир драконов и единорогов, некромантов и странствующих рыцарей. Всегда невозмутимый, немного печальный и красиво суровый, гофмейстер надевал когда надо полный «трагерский» доспех и лично руководил стражниками, таскающими воду, масле, связки хвороста или пучки перьев. Потом переодевался в простой, без изысков, серый камзол и шёл проверять работу поварят и кухарок.
Кстати, замковая челядь старалась изо всех сил, чтобы сделать пребывание гостей приятным и необременительным. Конечно, по приказу хозяев. Но слуги и служанки, конюхи и кухарки, прочие дворовые люди бегали, как угорелые, накрывая столы, выкатывая бочонки из подвалов, обстирывая, прибирая в комнатах. Учитывая, сколь немногочисленными были обитатели замка до появления приезжих, работы им прибавилось в два-три раза. Кормили обильно, но, на взгляд Офры, слишком уж однообразно и чересчур по-южному. выросшая в Аркайле и прожившая несколько лет в северных лесах, она не любила острые соусы и приправы. Чаще всего к столу подавали баранину. Вот, как сегодня, например. Жаркое из молодого барашка под чесночным соусом с печёными земляными яблоками.
Офра лениво ковырялась двузубой вилкой в тарелке,
