Истинный - Роман Прокофьев
Второе золотое Усиление ушло в Петлю Времени, превратив ее в Спираль Времени. Очень интересный апгрейд — теперь я мог создавать не одну, а до трех временных петель одновременно, каждую со своим радиусом действия и длительностью, что позволяло контролировать сразу несколько ключевых точек пространства-времени…
— Теперь мои дары для битвы…
Кейнор передал каждому из нас две Руны. Первая тоже сияла золотом — Роза Ледяных Клинков, усиленная Руна-Предмет. Судя по описанию, содержала несколько заряженных ледяной стихией летающих лезвий, способных автономно сражаться на стороне владельца, защищая его или атакуя врага. Вторая же… очень любопытная, таких я еще не видел:
Дар Ледяного Кузнеца
Руна-Предмет
Ранг: золото
Активация: 120 капель Звездной Крови
Содержит иллиумовый ларец с неизвестным предметом.
Внимание: открывайте с осторожностью, содержимое может представлять опасность.
Время действия: нет
Время перезарядки: 7 древодней
Сюрприз? Любопытно…
— Что внутри? — спросил я, рассматривая Руну. — И что с ней делать?
— Послание… небесному союзнику, — нехорошо улыбнулся Кейнор. Он вновь увеличил карту, высветив и приблизив сигнатуру Нексуса, медленно ползущего к Эргиалю. Медленно лишь по меркам стратегической модели, на самом деле цитадель весьма резво приближалась, уже преодолев половину разделяющего нас расстояния.
— Лед слышит, когда охотник войдет в клетку, мы ударим вместе. Я поиграю с Полководцем в небесные игры, дабы отвлечь его взор и руки. Пламени Подобный, ты вместе с Корпусом принесешь хаос, чтобы расчистить путь, но помни о моем даре! Владыка Легионов, ты пошлешь свои тени внутрь Нексуса, — Ледяной Кузнец посмотрел в сторону Черного Креста. — Пусть призраки проложат путь, но главное — открой внутри мой дар. А ты, Истинный на золотых крыльях, должен найти иной путь внутрь Нексуса и также оставить там мой дар. Каждый из вас несет одинаковую ношу, но достаточно лишь одной, чтобы разрушить цитадель изнутри. Хотя бы один должен выполнить задачу. Лед видит — это наш единственный шанс!
Глава 21
Я мысленно переварил услышанное. Прорваться через кольцо защиты внутрь летающей крепости, которую Скай оценила как «цитадель ранга небо-три».
Билет в один конец.
Скай: Тактический анализ. План Ледяного Кузнеца основан на эффекте неожиданности и разделении внимания противника. При стандартных условиях, учитывая баланс сил, вероятность успеха подобной операции составляет менее трех процентов. Однако при условии одновременной атаки несколькими независимыми группами и отвлекающего маневра силами небесного ранга совокупная вероятность успеха возрастает до сорока процентов. Внимание, командир: содержимое Тайника, очевидно, является ключевым элементом операции. Предположительно, это высокоэффективный механизм разрушения. Учитывая стиль действий субъекта «Кейнор» и упоминание «разрушить цитадель изнутри», можно предположить, что это некая «бомба», способная повредить ключевые системы Нексуса.
Да, план был самоубийственным, но, учитывая текущую ситуацию, других вариантов не имелось. Либо мы прорываемся внутрь Нексуса и наносим удар, либо Гармония методично уничтожает Эргиаль и всех нас вместе с ним.
Когитор во мгновение ока раскидала серебряные Руны: три в Развитие, по одной в Ловкость, Движение, Координацию, еще три — в Навык Небесного Виража, подняв его до шести звезд. Три были превращены в Усиления — одно для Серебряного Фиала (он получил второй заряд, плюс тысяча Звездной Крови для восстановления) и два для Серебряного Кристалла (здесь, наоборот, основное свойство Руны повысило исцеляющую эффективность плюс прибавилось три заряда, итого шесть). Когитор сделала важную ремарку: нашей ахиллесовой пятой при инкарнации являлась целостность организма, поэтому «автоматическое исцеление» должно быть максимально эффективным и — в идеале — не допускать критических повреждений тела.
Еще одна Руна стала Повышением для Неутомимости, превратив ее в серебряную Неистовость Странника, таким образом приведя Умение в соответствие с новыми Атрибутами. Последнюю же Универсальную Руну Скай разбила, получив на выходе девять бронзовых. Часть из них довела до серебра незаметные, но важные Навыки — Стойкость, Концентрацию и Биосенсорику, — а оставшиеся нейросеть вложила в Усиление Сферы Тишины. Подарок Ассоль превратился в Плащ Тишины, который действовал в движении и мог потенциально сделать мой полет бесшумным.
Нетрудно было догадаться, что все действия нейросети нацелены на повышение нашей выживаемости. Как ни крути, но я лишь слабое серебро, и мое тело — самое ненадежное звено в этом плане. Но отсюда я выйду гораздо сильнее — посещение Корпуса и Эргиаля уже выводило меня на новую ступень Восхождения.
Если мы победим в этой битве.
Тем временем события приняли совсем уж эпический оборот. Чертов зиккурат атаковал, выплюнув энергетический луч, мощь которого превосходила все известные мне образцы земного вооружения. Алый глаз на одной из граней оказался дулом исполинской пушки, выстрелившей прямо в нас!
Скай: Примерный эквивалент — установки прямого луча разрушителей Звездного Флота и стратегическое оружие класса «Абсолют». Рекомендую максимальное дистанцирование от траектории и цели удара!
Не знаю, каковы оказались бы последствия попадания — похоже, что эта штука запросто могла снести полгорода, однако Ледяной Кузнец, к счастью, остановил удар новой небесной Руной. Луч Нексуса встретил призрачный щит, отразивший его куда-то вверх. При этом, похоже, оказались повреждены Сети Иерархии — зеленый купол замигал, будто перегруженный энергией.
И Кузнец сполна воспользовался этим.
О том, что произошло дальше, я затруднился бы рассказывать без риска нарваться на диагноз «шизофрения». Кейнор одним движением выдернул Нексус вперед, будто накинув на него невидимые крюки. Это даже перемещением назвать было сложно — пространство вокруг цитадели исказилось, замерцало, огромный зиккурат с ревом пронесся сквозь Сети Иерархии, оказавшись гораздо ближе, чем был.
Прямо перед нами!
Вот это уровень. Теперь я понимал, почему все так дрожали перед Небом — похоже, парни этого ранга могли гнуть реальность голыми руками, безо всяких заморочек с Рунами.
Ледяной Кузнец обернулся. Его глаза пылали синевой, и это сияние пронизывало до костей. Никогда не видел такой решимости в чьем-то взгляде.
— Пора, Братья!
Мелькнула безумная мысль, что совсем недавно я воспринимал осанну Белого Дьявола о падении Эстэ как легенду, фантастический блокбастер о далеком прошлом, где сверхсильные Восходящие могли разрушать города одним движением руки… а теперь я сам готовился принять участие в подобной, если не более грандиозной, битве.
Чертово Восхождение.
Но что-то в моей крови откликалось на этот безумный план, и это «что-то» заставляло сердце биться чаще.
Одновременно со словами Кейнора в воздухе воцарился настоящий ад. Световое ПВО Эргиаля начало работать вдвое эффективнее, и к нему присоединился целый рой летающих клинков из звездного льда. В небе расцвели новые взрывы — внезапный и массированный обстрел неплохо так прореживал флотилию противника.
Скай: Командир,
