Пари, миледи? - Делия Росси
— Да, — вздохнул Олли. — Так и знал, что возни с ним не оберешься. Найти-то нашли, а что с этой пакостью дальше делать?
— Хозяйка, я вот тут подумала, — сказала духовица. — Маги закрывали Разлом каждый своим заклинанием. И один из них не сумел произнести его до конца, потому что умер от полученной раны. А больше всего погибших было среди Стейнов.
— Ты хочешь сказать, что этот маг мог быть предком Рольфа? И что он — один из тех духов, что просили меня о помощи?
— Ну да. Надо, чтобы он заклинание свое до конца произнес. Тогда и кристалл этот разрушится, исчезнет, как вся нечисть другого мира.
— Подожди, но в легенде говорится, что заклинание произносили уже после закрытия Разлома, чтобы запечатать к нему вход.
— Так на то она и легенда, чтобы вымысел с правдой переплести, — усмехнулась тетушка Амброуз. — А на самом деле все не так было.
— Что ж, тогда нам нужно в Зал славы.
Я крепче сжала в руке зловещую находку и пошла к выходу.
— Ага, поскорее бы с иномирной дрянью разобраться, — пристраиваясь рядом со мной, пробормотал Олли. — Не нравится мне эта каменюка.
Кристалл прожигал ладонь ледяным огнем. Сплетенная паутина таяла, и мне приходилось на ходу обновлять ее, чтобы не выронить шип. Мать-Заступница! Поскорее бы дойти!
— Скорее, хозяйка! — Вторя моим мыслям, выкрикнул Олли, буквально втягивая меня в узкий коридор.
Я на секунду остановилась, чтобы перевести дух, и в этот момент передо мной прямо из воздуха возникло странное горбатое существо.
Оно чем-то напоминало духовиков, только выглядело слишком уродливым и старым.
— Хорошая девочка! — Довольно осклабившись, заявил этот странный уродец. — Я знал, что ты обязательно его найдешь! Хозяин будет доволен.
Существо резко кинулось вперед и попыталось забрать у меня кристалл, но я успела увернуться.
— Не смей трогать нашу хозяйку, ты, мерзкий слизняк! — Раздался громкий крик, и Олли кинулся на горбуна.
— Так его, Оллилен! — Подбадривала племянника тетушка Амброуз, кружа вокруг и пытаясь ударить уродца невесть откуда взявшейся скалкой. — Вот тебе! Вот! — Бормотала она. — Беги, хозяйка, мы с ним сами разберемся! В Рендолле не может быть других духовиков, кроме нас, слышишь, порождение Разлома?
— Разберутся они! — Презрительно фыркнул горбун и в тот же миг растворился в воздухе. — Сначала поймайте! — выкрикнул он из-за моей спины.
И я почувствовала, как кто-то снова пытается вырвать у меня из рук кристалл.
— Да отвяжись ты от хозяйки, рес приставучий! — завопил Олли, молотя руками по воздуху. — Пошел вон!
Невидимый горбун глухо охнул, и его хватка ослабла. Я отпрыгнула в сторону, выкрикивая одно заклинание за другим и пытаясь удержать шип, но тот горел все сильнее, уничтожая защитную паутину и обжигая руки.
— Беги, хозяйка! — снова крикнула тетушка Амброуз, и я припустила по каменному коридору к выходу.
Правда, далеко убежать не получилось.
— А вот и наша милая леди София! — Раздался знакомый голос, и мне навстречу шагнул Форц.
— Майор? Что вы здесь делаете?
Я удивленно смотрела на толстяка и не могла понять, откуда он тут взялся.
А Форц улыбнулся своей обычной добродушной улыбкой и протянул руку.
— Отдайте его мне, леди София.
— Что?
— Кристалл. Отдайте его мне, — снова повторил майор и громко позвал. — Редвик! Хватит возиться, иди сюда.
— Да, хозяин! — Послышался угодливый голос, и уже через минуту горбун появился рядом с Форцем.
— Долго возишься, — резко сказал Форц, и в его глазах мелькнул холодный блеск. — Леди София.
Майор посмотрел на меня и шагнул вперед.
— Ну-ну, не нужно сопротивляться. Вы ведь понимаете, что это глупо. А мне не хотелось бы причинять боль такой красивой девушке.
Форц потянулся, собираясь отнять у меня кристалл, но я отступила на шаг назад, а между нами протиснулся Олли.
— Не трогай мою хозяйку! — Выкрикнул он и сжал кулаки.
— Редвик, разберись с этой швалью! — Бросил майор.
Горбун вцепился Олли в волосы, пытаясь оттащить его назад, а Форц схватил меня за руку.
— Что вы делаете? Ресвитио! — Выкрикнула во весь голос, но заклинание не подействовало.
Казалось, моя сила просто растворилась в воздухе, не причинив майору никакого вреда.
— Не старайся, девочка, — хмыкнул Форц, улыбаясь прежней добродушной улыбкой. И это выглядело гораздо более пугающе, чем если бы он хмурился или злобствовал. — Мы с тобой, в некотором роде, похожи. Я ведь тоже потомок эри, так что на меня твоя сила не действует.
Он выкрутил мою руку, заставив прикусить губу от боли, и забрал кристалл.
— Видишь ли, при других обстоятельствах я бы не причинил тебе вреда. Но сейчас, извини. Дело прежде всего. Слишком долго я к этому шел, чтобы остановиться из-за хорошенькой мордашки.
Он щелкнул пальцами, и меня спеленало по ногам и рукам невидимой веревкой.
— Ах ты, гад ползучий! — Крикнул Олли, откидывая горбуна и кидаясь мне на помощь.
— Не смей трогать нашу хозяйку! — Вторила ему тетушка Амброуз, нанося удары скалкой по спине и плечам майора, но ни один из них не достигал цели.
Казалось, вокруг Форца стоит невидимая защита.
— Редвик, что ты там возишься? — Недовольно спросил майор и снова щелкнул пальцами.
И в ту же секунду Олли и тетушка Амброуз отлетели к стене, словно их смело ураганом.
— Время выходит, надо торопиться, — озабоченно нахмурившись, сказал Форц и толкнул меня к пещере. — Давайте, леди София, — снова переходя на вы, добавил он. — Шагайте!
— Что вы собираетесь делать?
Я шла вперед, а сама лихорадочно думала. Если
