Добрая и Светлая Сказка о Принцессе-Лани - Игорь Всеволодович Гиркин
— «А ты можешь, добрый Король, снять заклинание с обоих?» — голосок Энниоллы предательски дрожал.
— «Нет, увы! Даже если бы хотел, то не смог бы! Силы Волшебной Поляны, вложенные в заклинание Зиорры, очень велики и разрушение Магических Цепей может привести к страшным последствиям для Леса и даже, возможно, всего Иридиана! Решать придется тебе самой! Никто не сможет этого сделать за тебя! Выбирай: вернуть ли к жизни Стрелка, или отдать предпочтение Гийому и своим поцелуем возвратить в его голову и душу потерянные качества! Попытка у тебя только одна!»
— «А что случится со Стрелком?!?» — голос Принцессы был полон горя и жалости, казалось — она вот-вот расплачется.
— «Ну, выбор сделан!» — Тролль усмехнулся и кивнул Сказочнику, который, почернев лицом, тем не менее, ответил ему печальным, но твердым кивком: «Теперь, когда все решено, я могу избавить тебя от остатков сомнений:
Откроется Портал. И воины войдут!
Что им принадлежит, с собою заберут!
Стрелок исчез, остался Черный Рыцарь –
Уходит он навеки на Границу
Его Судьба — предрешена, известна,
И изменить её не властна ты, Принцесса!»
Радужный портал не заставил себя долго ждать и из туманного сияния на поляну вышли Южный Командор Ордена и Рыцарь-Маг и, вежливо поприветствовав легкими поклонами Короля Троллей, недолго думая, направились прямо к статуе Стрелка. Одновременно выхватив мечи, они занесли их над головами и хором произнесли:
«Мы пред тобою, брат, и ждем ответа:
Осталось ли в тебе теперь Добра и Света
Достаточно, чтоб Долг свой исполнять
В Иридиане? Иль готов уже принять
Обет последний и уйти, где враг
Всего сильнее — за Второй Овраг?»
На глазах изумленной Энниоллы, Статуя Стрелка медленно поднялась с колен, подняла шлем и надела на свою, все еще высеченную из черного камня, голову. Черты лица в прорези забрала сразу исчезли — вместо них заклубилась темная мгла. Даже не взглянув в сторону Энниоллы, Черный Рыцарь (Принцесса вдруг поняла, что Стрелка больше нет!) медленно вытащил из ножен длинный меч и церемониальным жестом выставил его перед собой. Мечи Командора и Рыцаря-Мага, также опустившись, со звоном сомкнулись — от удара трех клинков в стороны полетели синие, красные и зеленые искры. Небо над поляной вдруг потемнело — капли дождя, почему-то обходя Энниоллу, забарабанили по доспехам и серым плащам тройки Орденских воинов. А из под шлема Черного Рыцаря глухой и печальный, но твердый голос произнес:
«Мои доспехи почернели,
Темна дорога в никуда!
И по оборванной шинели
Струится темная вода.
Вопрос был задан. И ответа
Ждать не пришлось — он прям и прост:
Не взяв обратного билета,
Я перейду Последний Мост!
Пусть шаг мой мало кто оценит,
Но Долг велит! Иду, друзья!
Мои доспехи почернели,
Жить дальше, мне, увы, нельзя!»
Не прошло и пары мгновений как отзвучали последние слова — и тройку рыцарей заволокло Колдовским Туманом, в котором сразу же бешено засверкали ветвистые молнии, а потом, по обычаю, когда мгла рассеялась, глазам Энниоллы предстала лишь освещенная ярким весенним Солнышком свежая зеленая трава и цветущий кустарник…
— «Ух, какое мощное и мрачное заклятие!» — Король Троллей зябко передернул плечами: «Вот уж точно — Черный Рыцарь! Давненько я подобных не видал! С такими заклятиями ему, действительно, нечего здесь в Иридиане делать… Ну, а ты, Принцесса, не печалься! Все равно, даже если бы ты выбрала Стрелка, он не ушел бы от своей Судьбы, — просто тогда тебе пришлось бы разделить её с ним, какова бы она ни была…, а оно тебе надо? Вижу, что нет!»
Некоторое время Энниолла стояла перед Королем Троллей молча. Выражение лица её быстро менялось, выдавая сильное волнение. На какой-то момент её взгляд упал на Гийома и на лице появилось смешанное выражение ласковой жалости и легкой грусти, но потом сморщенный лобик и горькие складки в уголках губ отразили ощущение некоторой досады. Словно почувствовав этот взгляд, Гийом вдруг повернулся к Принцессе, быстро подошел к ней и, придвинувшись почти вплотную, быстро зашептал:
— «Энниолла! Пожалуйста, поговори с этим Троллем — у него совершенно шикарные трон и короны! Вдруг он согласится их продать за тысячу-другую червонцев? Или поменять на что-нибудь? Тогда мы с тобой будем обеспечены до конца жизни! Улыбнись ему! Ты же и ему тоже нравишься!»
У Принцессы аж слезы брызнули из глаз! Резко отвернувшись, она сделала несколько быстрых шагов в сторону от растерянного Гийома и, взглянув на Вахха Ббита, вдруг заметила его понимающую улыбку:
— «Что, Принцесса? Тяжело понимать, что рядом с тобой оказался не совсем тот человек, которого ты видела в своих мечтах? Поверь мне — через это проходят все — не ты первая и не ты последняя… Утешься! Тебя любят и другие люди (и не только люди), ты совсем юна и у тебя еще очень много времени, чтобы сделать более удачный выбор и стать счастливой! Впрочем, ты можешь легко «уговорить» себя — ведь, в сущности, твой нынешний избранник вовсе не так уж плох… ну, не Принц, что уж там говорить…, и даже не Рыцарь…, но для простого обойщика и торговца антиквариатом — всё очень даже прилично!» — Король несколько ехидно усмехнулся и продолжил: «Поцелуй его и он вернет себе те черты, которые исчезли в результате заклинания Зиорры и ты еще долго сможешь обманывать себя — может быть — даже всю жизнь. Некоторые так и делают и иногда считают себя счастливыми».
— «И ты, действительно, считаешь себя добрым, Король?!» — осанка Энниоллы в один миг стала царственной — вместо расстроенной неожиданным открытием девушки на Волшебной Поляне вновь стояла Гордая Прекрасная Принцесса: «Ты говоришь такие злые слова и смеешься надо мной и моей Любовью и еще осмеливаешься прикидываться моим Другом? Ты спас меня, но никто не дает тебе права так оскорблять мои чувства!»
— «Прости меня, Прекрасная Княжна, но здесь именно я определяю — что и как мне говорить» — совершенно спокойно и, по-прежнему улыбаясь, ответствовал Тролль: «Ты у меня в гостях, причём явилась сюда незваной… Не стану
