Псих из Крашти - Мара Вересень
Темный раздался в плечах, отрастил рога на башке, утробно рявкнул, пустил с когтистой руки поток мрака и завалился в пруд к Аманде, подняв волну воды и тины.
Когда Аманда оттерла лицо от новой порции грязи, от псов остались только дымящиеся белесым дымом костяки. Застывший на крыльце хозяин издал странный звук, не то икнул, не то еще что, костяки осыпались, припорошив морковную ботву пеплом.
— Извини, мужик, я на рефлексе, — сказал восставший из пруда Пи и постарался улыбнуться как можно дружелюбнее, что при общей злобности и количестве зелени в волосах и на плечах уже было подвигом. От улыбки хозяин псов кучей осел на крылечке. Пи вздохнул, подобрал плавающую лебедем сумку и, путаясь ногами в ножнах с мечом, завернувшимся на бок, побрел к берегу, костеря испарившегося морфа витиевато и изощренно, причем слова все были культурные, но смысл…
Аманда на всякий случай не отсвечивала, дождалась, пока чумазое брюзжащее и матерящееся нечто не выберется на сухое.
Выбравшись, темный полез проверять у себя в штанах. Снова ругался, но, наконец, добыл нырнувший под ремень футляр. В сотый раз помянул бездну и заполошно принялся проверять свои записи. К счастью, в заговоренный от намокания мешок вода почти не попала, только немного через неплотно затянутый шнурок на горловине.
— Почему тебя так не заговорить? — осмелилась спросить Аманда. Она тоже выбралась из воды и, пока Пи проверял целостность блокнотов, сосредоточенно выбирала тину из волос.
— Дурная идея.
— Пробовал?
— Еще бы. Хорошо, что силы вложил каплю. Нельзя такое на живых. Как в пузырь завернули. Ни попить, ни по…
— Понятно, можно без деталей.
Пи удовлетворился состоянием своих сокровищ, а затем в его дурную голову пришла не более умная мысль, потому что, темный, гадостно улыбнувшись, он рванул поперек ботвы к забору.
Аманда едва успела метлу подобрать и припустить следом. Тоже поперек, иначе за психом было не успеть. Сейчас отмочит какую дурь, а она и не узнает какую.
Через забор Пи перелез, подпрыгнув, навалившись пузом и нырнув вниз головой. Тут же поднялся, оглянулся, мол, что ползешь улиткой? И быстрым шагом форсировал неширокую улицу, направляясь к странному сооружению на повороте. Сооружение представляло собой короткий столб с округлой макушкой, в узкой прорези, как в щели забрала, мигал спокойный зеленый огонек.
Аманда сначала приняла столб за указатель, но это был уловитель магического поля, а указатель нашелся на углу дома. Тот гостеприимный двор, который они с Пи только что покинули, был последний, остальная улица убегала вправо от уловителя, делая петлю и огибая угловой дом с двойным указателем. «Звонца» значилось на одном. На другом: «Старая Тьмень».
По левую руку шумел кронами не то одичавший парк, не то остатки рощи, за ней виднелись макушки какого-то древнего ритуального сооружения, а если смотреть по диагонали через небольшой пустырь, взгляд упирался в ограду городского кладбища.
Пи снова озарился дурной улыбкой, лихо выхватил меч и шарахнул им по верхушке уловителя поля.
От воя заложило уши. Ушибленный столб залил улицу и часть пустыря тревожным алым светом. В окнах заполошно, как на неисправной свет-гирлянде, вспыхивали окна. Захлопали двери, замерцали на стенах и оградах некоторых домов сетки охранных систем.
— Идиот… Зачем? — подергав пальцем в оглушенном ухе, спросила Аманда. Благо кричать не пришлось, воя уже не было, только красный тревожный свет.
— Ты же не хочешь тащиться через незнакомый город с окраины в центр? А так за нами приедут, — улыбался придурок.
— Кто?
— Кто-нибудь. Надзор, например.
— Или целители.
— А ты, — как ни в чем не бывало продолжил дурной некромант, — вежливо попросишь отвести нас в…
— Почему я?
— В надзоре только мужики, а ты симпатичная.
Но не сложилось, сначала выскочившие из экипажа двое чуть было не уложили Аманду и Пи носами в мостовую, но Пи умудрился предотвратить нелицеприятное действие. Он сдернул рубашку с плеча, показал печать договора с клеймом контура ладони и меча в розетке свернутых спиралью треугольников, затем произнес загадочное: «Код 2*, высший приоритет» — и велел доставить в резиденцию «благостной длани».
________________
*Выдержка из циркуляра «Кодировка экстренных вызовов».Код 2. Опасный (неустойчивый, поврежденный) артефакт массового поражения с прогнозируемым вредом среди гражданского населения менее 30%; содействие всех действительных сотрудников надзора и службы отлова при обращении обязательно.
П р и м е ч а н и е. Наказание за неоправданное, несанкционированное или ложное объявление тревоги с использованием кода варьируется от штрафа до лишения магического статуса с полной блокировкой дара в зависимости от тяжести последствий и причиненного материального ущерба.
6
Через полчаса они уже были в конгрегации. Силы закончились еще в экипаже, а следующие несколько часов и вовсе превратились в калейдоскоп, разобрать который напрочь уставший мозг отказывался.
Аманда старалась не садиться и не прислоняться, потому что понимала: едва она это сделает — тут же отключится. Она даже вымыться уже не мечтала, только спать. А приходилось делать вид, что она понимает, о чем ей говорят. Иногда ей казалось, что она даже понимает, и тогда кивала или качала головой.
Когда строгая светна вела ее по коридору в обещанное для отдыха место, события вспоминались без всякой хронологии.
Арен-Фес с помятым лицом, будто его из постели подняли, едва он глаза закрыл.
Стражи из надзора в экипаже, подозрительно поглядывавшие и не сводившие глаз всю дорогу. Один нервно тискал в руке какой-то артефакт, другой дважды напомнил Пи, что ему будет, если произнесенная фраза про код 2 и приоритет хотя бы в четверть — вранье.
Пи псих-психом: в волосах кругляшки тины, рубашка в зеленых разводах, грязь на сапогах. Ему с макушки статуи Посланника плевать, что после него на чистом полу грязные следы. Меч оттопыривается нагло, грудь с рисунком тьма-вязи колесом, глаза горят и дурная улыбка до ушей.
Ей-Тьма, будь Аманда на месте встречающих, закрыла бы подальше от нормальных. Впрочем, она сама была не чище, и вряд ли ее собственная улыбка гляделась разумнее. Особенно когда у нее хотели метлу взять.
— Не надо, — попросил Пи, и от нее сразу отстали.
Темный будто порывался поближе к ней стать. То приобнять, то поддержать за локоть. Но между ними все время кто-то сновал.
Потом подошла светна и сказала, что ей
