Добрая и Светлая Сказка о Принцессе-Лани - Игорь Всеволодович Гиркин
— «Милая моя Энниолла! Неужели ты совсем забыла про нашу Светлую Любовь? Неужели ты решила оставить меня несчастным на всю оставшуюся жизнь? Если ты оставишь меня, я стану самым несчастным человеком на земле — я погибну, умру! Только ты нужна мне на этом свете — только для тебя я готов снова пойти против кого угодно! Даже против этого проклятого Черного Рыцаря Стрелка, так бессовестно поступившего со мной! Даже против твоего отца-князя! Знай же, Энниолла! Мы собрали Городское Ополчение! Все мои друзья и товарищи — все городские ратманы и торговцы, все парикмахеры, трактирщики, извозчики и антиквары — все готовы с оружием в руках выступить со мной на битву! Ты ведь помнишь древнее предание про Город Мастеров? Вот и мы также готовы создать Вольный Город, если твой отец немедленно не примет наш Ультиматум и не отдаст мне Твою Прекрасную Руку! Мы собрали наемное войско, которое больше, чем вся Гвардия твоего отца! Жди меня, любимая! Я скоро приду и освобожу тебя!»
Глядя на изумленное лицо Энниоллы, Князь на некоторое время замолчал, потом добавил: «Они действительно собрали войско… Я, правда, не верю, что оно решится сражаться с моей Гвардией, но если решится — тем хуже для них… В общем, это всё! Даю тебе на раздумье три дня! Только из любви к тебе я даю тебе право выбора. Если же ты не сможешь мне ничего сказать, то я выдам тебя замуж по собственному разумению! А пока, в полном соответствии с Классикой Жанра, я запираю тебя в этой башне! На окна поставим решетки, а к дверям — Неподкупную Стражу! И, кстати, ты (Князь улыбнулся) будешь удивлена, увидев — из кого она состоит! Не плачь, девочка моя! Я действую только исходя из твоих собственных интересов — даже если ты их не понимаешь!» — Князь стремительно вышел из покоев Принцессы, плотно прикрыв за собою двери. Щелкнули засовы, а от окон донесся звон и стук — мрачные слуги, приставив к стенам длинные лестницы, ставили на оконные рамы толстые железные решетки. Ловушка захлопнулась!
Некоторое время Энниолла сидела неподвижно — так её поразило сказанное Князем… Мысли теснились в её голове, перебивая одна-другую: «Это ужасно! А вдруг Гийом действительно умрет от любви ко мне? Вдруг он начнет пить? Почему отец так ненавидит Орден и Стрелка!? Что они ему сделали? Неужели из-за меня снова вспыхнет война?!? Ну, сколько можно!!! Я так устала от прошлой битвы!!» — Принцесса в волнении то начинала перебирать пальцами прядь своих светлых волос, то комкать кружевную салфетку…
Неожиданно Магический Кристалл (подарок Артефакта) на её столике ожил и засветился голубоватым светом. Энниолла торопливо подошла к нему, протянула правую ладонь и слегка коснулась ею хрустальной поверхности. Шар засветился еще ярче — свет от него лег на полог балдахина — по бежевому шелку побежали темно-синие строки:
— «Милая, желанная Принцесса! Хотя бы в Сказке я могу написать для Вас эти слова! Я очень скучаю по Вам! Нет ничего сладостнее для меня, чем вспоминать те немногие часы, когда в образе Единорога я мог находиться рядом с Вами, даже издали смотреть на Ваши милые моему сердцу забавы, прикасаться своими губами к Вашим спящим глазам! Слышать сквозь ночную мглу биение маленького сердца Белой Лани и с восторгом ощущать, как мое сердце начинает биться в такт с Вашим. Иногда я думаю — зачем вообще надо было освобождать Вас от заклятия? Мы могли бы остаться вместе — Единорог и Лань, бродить по Волшебному Лесу, забыв про Дракона и про весь Мир! Хотя бы ненадолго! А потом я думаю о том, что, быть может, весь Орден не стоит одного Вашего взгляда… одного недостижимого поцелуя…
Но я сейчас далеко. И разделяют нас не только версты, Овраги и Лес. Не только стены Орденской Башни, с вершины которой я должен все время всматриваться в туманную Серую Мглу на Востоке и в Черную Тьму на Дальнем Западе — не начинается ли давно ожидаемое Вторжение? Нас разделяют не только годы — они не всегда являются непреодолимым препятствием. Между нами — стена непонимания, преодолеть которую очень трудно, когда Вас нет рядом.
Но я всегда готов придти к Вам на помощь, Милая Энниолла! Даже если Вы не позовете меня, но я узнаю, что Вам нужна моя поддержка — то не стану ждать приглашения. Я всегда жду весточки от Вас — в любое время дня и ночи. И первая моя мысль каждый раз, когда я снимаю покрывало со своего Магического Кристалла, всегда одна: «нет ли письма от Неё?!» Но, чаще всего, с грустным вздохом я читаю лишь тревожные донесения или вести от друзей и знакомых…
Но пусть Сказка продлится еще хоть немного! Я постараюсь, чтобы она была веселой.
Любящий Вас, Стрелок».
Утро следующего дня не слишком порадовало Энниоллу. Зарешеченные окна вообще мало способствуют хорошему настроению, а когда за дверью еще сопит и звенит доспехами невидимый охранник, так и вообще становится немного не по себе. Но Принцесса уже успела побывать в ситуациях и похлеще, а потому в панику впадать не стала, поднявшись с постели, первым делом решила выяснить — кто же это её охраняет и насколько надежно? Энниолла несколько раз дернула за шнурок звонка — во входной двери слегка приоткрылось окошечко (проделанное вчера придворным плотником) и смутно знакомый грубый голос спросил:
— «Что угодно Вашему Высочеству?»
— «Моему Высочеству угодно узнать — кто ты такой?!» — Принцесса сразу решила выяснить — кто из слуг или стражи поставлен на охрану — ведь её все любят в Замке — кого же мог найти Отец для того, чтобы неусыпно стеречь её? Но за дверью сначала раздалось густое сопение, а потом тот же голос вновь повторил:
— «Что угодно Вашему Высочеству?»
— «Кто ты такой?! Отвечай немедленно!» — выкрикнула Принцесса своим Самым Повелительным Тоном, который, бывало, приводил в восторг её преподавателя Владыческой Этики и которым она, обычно, никогда не пользовалась. Видимо, властности и настойчивости в голосе действительно хватало с избытком, потому что сопение за дверью еще более усилилось, а потом окошечко раскрылось во всю свою ширь и в нем появилась… морда хорошо нам знакомого тролля Хизба — угрюмая и заспанная. Морда сказала сразу обеими ртами:
— «Это я, Принцесса Энниолла! Тролль Хизб! Твой батюшка с помощью своего Волшебника заклял нас — всех троих — и
