rakugan - Коридор
И добавил тихо:
— Буду очень благодарен.
Это решило дело. Девица вернулась со мной в кабинет. Вслух она продолжала говорить что-то очень официальное, а сама все время озиралась по сторонам. Ага, и хочется, и колется! Сразу видно, что недавно работает, раз не знает простых приемов: надо как бы невзначай поставить на стул раскрытую сумку, чтобы я мог так же невзначай «уронить» туда мешочек с галлеонами…
Другой вопрос, что взятку я ей давать не собирался.
Когда мисс Стредлинг увидела палочку у меня в руках, то рванулась к двери, но было уже поздно. Одно легкое движение — купольная заглушка. Потом по правой руке пробежала знакомая теплая волна. Imperio…
Девушка вздрогнула и тупо уставилась на меня.
— Дайте ваши записи, — сказал я.
Она без слов повиновалась.
Я пролистал блокнот, потом приказал:
— Садитесь за стол. Пишите…
Под мою диктовку она исправила свои пометки так, чтобы оттуда явствовало, какие мы замечательные будущие хозяева для Пушинки. Три-четыре несущественных придирки я оставил, чтобы отчет не выглядел слишком идеальным.
— Мисс Стредлинг, вы осмотрели дом, и вам все понравилось. В отчете вы напишете положительную характеристику…
— Хорошо, — послушно сказала она.
— Подробностей нашего разговора вы не помните. Запомнили только, что впечатление было благоприятное.
— Да…
— Когда будет решение комиссии?
— В двадцатых числах августа, — ответила она механическим голосом. — Сейчас все в отпусках.
— Поэтому вас и прислали?
— Да.
— Отлично. Забирайте свой блокнот и пойдемте.
Я провел ее в гостиную.
— Сейчас, когда я скажу «три», вы забудете подробности нашего разговора и то, что вообще были в моем кабинете.
— Да, — повторила она, будто кукла.
— Ну, вот и хорошо. Раз, два… Три!
Мисс Стредлинг растерянно заморгала.
— Так жарко, — сказала она, обводя бессмысленным взглядом комнату. — У меня что-то голова закружилась…
— Наколдовать вам стакан воды? — заботливо спросил я.
— Н-нет, не надо… Мне пора.
— Вы сможете аппарировать? Или воспользуетесь камином?
— Пожалуй, камином… Спасибо. Отчет о проверке я представлю в комиссию, потом мы сообщим вам о решении. Могу сказать, что очень довольна инспекцией. Есть небольшие недостатки, я о них говорила… Но это мелочи, так что я уверена, решение будет положительное, — она протянула мне руку. — Было приятно познакомиться.
— Взаимно, мисс Стредлинг. До свидания.
Когда она исчезла в вихре зеленого пламени, я стал «чистить» палочку. Обычно это делают, много раз чередуя Lumos и Nox, но мне так было скучно, поэтому я принялся просто гонять туда-сюда мячик. Спайк в восторге бегал за ним, сшибая те предметы обстановки, которые еще оставались на своих местах. Беспорядок у нас тут, видите ли…
***
Визитерша так меня разозлила, что я только через час сообразил, что Гарри с Беллой слишком долго нет. Хотел уже отправить Красотке патронуса, как увидел их обоих идущими по тропинке из леса. Должно быть, гуляли где-то, а потом добирались на «Ночном рыцаре».
Но шли они не рядом — Белла впереди, а Гарри мрачно шагал за ней. Когда Красотка бурей ворвалась в дом и, не говоря мне ни слова, взбежала по лестнице на второй этаж, стало окончательно ясно: по дороге они успели поссориться.
Гарри домой не спешил, а на пороге замялся, будто не знал, стоит ли возвращаться. Из раздумий его вырвала эльфиня:
— Молодой хозяин входить или нет? Динки не держать дверь открытой до вечера!
Когда Гарри появился в холле, я вышел ему навстречу.
— Привет. Что у вас случилось?
— Ничего, — хмуро ответил он, разглядывая пол.
— А честно?
— Да вправду ничего, пап… Можно меня не допрашивать? Что вам всем от меня надо?
— Да ничего, не волнуйся! — я тоже разозлился. — Посмотрите на него, пуп земли нашелся!
— Пап, ну хоть ты не кричи, — Гарри пошел на попятный. — Честно, ничего не случилось. Я только спросил, можно ли мне поехать в гости к друзьям. Но мама уже объяснила, что я неправ, и я все понял. Так что и обсуждать нечего, поэтому…
— К каким друзьям? — я напрягся, но решил, что лучше пока прикинуться идиотом. — Неужели в Малфой-мэнор? Если да, Гарри, то мама права, это очень серьезно. Боюсь, за одну эту мысль мне придется выжечь тебя с родового древа!
Гарри озадаченно уставился на меня. Мерлин великий, до чего он иногда похож на Красотку… Но все-таки он умница — меньше, чем за десять секунд, сообразил, что это была шутка.
— Пап, — осторожно возразил он, — у нас нет гобелена с родовым древом.
— Ради такого дела заведем, — пообещал я, увлекая его в холл. — А то за всю историю семьи Лестрейнджей с него еще никого не выжгли. Стыдно людям рассказать.
Гарри поневоле улыбнулся.
— Пап, я не собираюсь к Малфоям.
— Неужели? — спросил я, заводя его к себе в кабинет. — Динки, принеси нам чаю!.. Гарри, разве ты не хочешь в гости к Драко? Что может быть лучше, чем просыпаться ранним утром под вопли павлинов в саду?
Гарри сбросил ботинки и забрался с ногами в большое кресло. Он уже немного расслабился — тактика «забалтывания» принесла плоды.
— Ага, павлины, — подхватил он игру. — Как же я о них забыл? М-м, обожаю… А прогулки в парке с Драко под присмотром эльфа? «Молодой хозяин, нельзя лезть на дерево! Молодой хозяин, нельзя лежать на газоне! Молодой хозяин, нельзя говорить: «Троллева мать!». Мистер Поттер влиять на вас плохо, я сказать вашим родителям…»
— Вот-вот, — поддакнул я, взял у появившейся Динки поднос с чаем и поставил на стол. — Тебе побольше молока?
— Ага, — рассеянно ответил Гарри — мысленно он был в Малфой-мэноре. — А тетя Цисси, которая вечно так смотрит, будто я сейчас превращусь в чудовище? А бабушка Друэлла, которая каждые три минуты напоминает о хороших манерах?.. Кстати, я возьму еще кусок сахара?
— Главное, не забывай при бабушке лазать руками в сахарницу, вот как сейчас, — посоветовал я. — Это сразу расположит ее к тебе.
— А как мне расположить к себе дядю Люциуса?
— Ну, это совсем легко… Когда он будет показывать тебе новую гоночную метлу за пять тысяч галлеонов, просто скажи: «У нас дома точно такая же с распродажи».
Гарри так смеялся, что чуть не подавился чаем. Потом внезапно перестал.
— Пап, если честно, я хотел в гости к Рону Уизли.
— Ну, не знаю, — ответил я. — Там вроде бы нет павлинов.
Но Гарри даже не улыбнулся, всем своим видом показывая, что это уже не смешно.
Я молчал. Собственно, я этого ждал с самого начала, но чтобы вот так прямо…
— Поэтому мама рассердилась? — спросил я наконец, чтобы выгадать время.
Гарри кивнул.
— Ну да… Но потом она объяснила, в чем дело, и я понял, что зря туда хотел.
— А что она сказала?
Гарри покрутил чашку в руках.
— Что меня туда зовут, чтобы выведать побольше о нашей семье… Что мне там могут подсунуть веритасерум или потихоньку меня «считать». Что это слишком опасно. Что у Рона отец стукач, и я могу подставить всех — у нас же много кто бывает, и разговоры всякие ведутся…
Я задумался. Первым побуждением было согласиться с Беллой — тошно становилось от одной мысли, что Гарри дружит с кем-то из семейки Уизли. Но с другой стороны… Может, пусть и вправду посмотрит на них вблизи? Когда хочешь отвадить ребенка от дурной компании, иногда просто не надо ему мешать. А если я правильно представляю себе жизнь Уизли, то за пару дней желание якшаться с ними пройдет навсегда.
Вдобавок мне не верилось, что они пойдут на применение веритасерума или легилименции — слишком рискованно. Вот что станут выспрашивать Гарри, так это к гадалке не ходи. Но он ведь не такой дурак (хочется верить), чтобы болтать лишнее.
— Ты сам-то хочешь туда поехать? — спросил я.
— Не знаю, — Гарри поерзал в кресле. — Какая разница? Мама же не зря сказала, что не стоит. Да и Пушинку скоро привезут.
— Нескоро, — возразил я. — Как выяснилось, не раньше, чем через месяц. Кстати, раз уж речь об этом зашла — ты ничего не хочешь мне рассказать насчет этой собаки?
Он смутился.
— Ну-у… Пап, тебе же нравятся редкие породы?
— Например, греческие церберы? — перебил я.
Гарри покраснел.
— Ты уже знаешь, да?
— Я все знаю, — внушительно сказал я. — Но вот ты почему соврал?
— Я не врал!
— Просто умолчал кое о чем. Так, мелочи… А умалчивать — все равно что врать.
— Неправда, — пробормотал он, но развивать тему не стал.
— Гарри, а если я сейчас откажусь от обещания? Это нечестно, ну так и ты не ведешь себя честно.
— Пап, но если бы я сразу сказал, ты бы не согласился! А Пушинку нельзя там оставлять, она ведь пропадет!
— И кто будет виноват?
Гарри опустил голову, старательно изображая раскаяние. Но надкушенное печенье в руках, видно, мешало как следует войти в образ, так что он украдкой положил его на блюдце. Мне стало смешно.
— Ладно. Что уж теперь, мы все равно ввязались… Но учти, это последний раз. Если попытаешься еще что-нибудь такое выкинуть — например, сказать, что берешь котенка, а в дом протащить мантикору, — я вышвырну эту тварь на улицу!
