100 великих загадок современной медицины - Александр Викторович Волков
Так можно ли победить пыль? Можно ли очистить воздух в наших городах?
Для этого необходимы решительные меры – нужна технологическая революция, например повсеместное использование электромобилей. Следует также ограничить автомобильное движение в крупных городах и ужесточить предельно допустимые нормы загрязнения воздуха. Иначе всё может только ухудшиться.
Эксперты же уверены, что проблему пыли в обозримом будущем решить не удастся. В таком случае, как показывают расчеты, проделанные учеными из Института химии при Обществе имени Макса Планка (Германия), к 2050 году от пыли в воздухе каждый год будет умирать около 6,6 миллиона человек – больше всего в Азии, чуть меньше в городских агломерациях Америки и Европы.
Пыль всегда рядом с нами, вокруг нас – и мы не видим ее. Пыль – это что-то незримое, легчайшее, но многие миллиарды тонн пыли, рассеянные в воздухе, кажутся грузом свинцовой тяжести, придавившим грудь планеты…
Химия и жизнь: опасные связи
По мнению многих, XXI век станет «веком экологических заболеваний». Мы чудовищно загрязнили среду обитания. На протяжении многих десятилетий мы опрыскиваем поля пестицидами и выбрасываем пластиковый мусор в реки и моря. Многие территории, где мы расселились, нами отравлены.
Мы сами отнимаем у себя здоровье. В последние годы – благодаря исследованиям ученых – мы всё отчетливее понимаем, что тяжелые металлы, ядовитые органические соединения и другие вредные вещества, которые попадают в окружающую среду вместе с промышленными стоками и дымом из фабричных труб, опасны не только в больших количествах. Даже крохотные их дозы могут причинить огромный вред здоровью человека. Все эти химикаты накапливаются в нашем организме, исподволь отравляя его. Так можно ли защититься от этой неприметной угрозы – от ядовитых веществ, окружающих нас повсюду, веществ, созданных нами?
Наркоман быстро становится рабом наркотического вещества
Поговорим подробнее об одной из «опасных связей», установившихся между «химией», то есть промышленным производством, и нашей жизнью.
Как известно, гормоны – это вещества, которые отвечают за точную настройку человеческого организма, за его юстировку. Например, такие гормоны, как эстроген или тестостерон, влияют не только на формирование половых признаков человека, но и на развитие ребенка, находящегося еще в чреве матери, в том числе на формирование его головного мозга. Так что же бывает, если гормональный баланс нарушается?
В окружающей нас среде теперь присутствуют многочисленные произведенные нами химикаты, которые по своему воздействию на организм человека мало чем отличаются от гормонов, в частности половых гормонов. Они содержатся, например, в пластмассе. Так, пластификаторы (мягчители) придают пластику необходимую твердость или гибкость. К ним относятся фталаты (эфиры фталевой кислоты), наделяющие пластмассу ее характерным запахом. При изготовлении пластмассы в качестве отвердителя применяется и бисфенол А. Все эти вещества встречаются практически всюду вокруг нас и влияют на работу нашей гормональной системы.
Сами по себе пластмассы безобидны, но содержащиеся в них пластификаторы со временем попадают в окружающую среду. Например, пластмассовая фляжка в принципе безвредна, но если ею пользоваться постоянно, то вещества, содержащиеся в пластмассе, будут в крохотных дозах накапливаться в организме. Особенно опасны такие материалы для еще не рожденных детей.
Ребенок, находящийся в чреве матери, очень чувствителен к химическим сигналам, поступающим извне. Например, бисфенол А действует на позвоночных животных, в том числе на человека, как женский половой гормон эстроген. Так, в опытах с крысами достаточно ежедневной небольшой дозы бисфенола А, чтобы у их детенышей мужского пола строение пальцев на лапках стало таким же, как у самок: указательные пальцы у них оказывались длиннее, чем безымянные. Самцы рыб под действием этого химиката также приобретали женские черты.
Пальцы – это самый приметный признак. Нарушение гормонального баланса, вызванное действием химикатов, сказывается на всем организме животных – и человека. Те же фталаты могут вызывать у новорожденных нейродермит. Бисфенол А повышает риск заболевания диабетом даже в подростковом возрасте.
Половые гормоны, проникающие в организм человека из окружающей среды, влияют и на его репродуктивные способности. Известно, что гормональные препараты используются в качестве противозачаточных средств. Но точно таким же действием обладают и некоторые химикаты, которые встречаются в окружающей среде. Вдобавок эти вещества способствуют развитию рака молочной железы и рака предстательной железы.
Под действием гормонов, попадающих в наш организм извне, меняются не только анатомические особенности организма, но и нарушается развитие мозга, отчасти иным становится и наше поведение. Медики объясняют влиянием внешних гормонов самые разные девиации в нашем поведении: от аутизма до повышенной агрессивности. Исследования, например, показали, что под действием органических растворителей нарушаются умственные способности новорожденных детей. По этой причине в странах Европейского союза с 2010 года запрещены бутылочки для детского питания, содержащие бисфенол А. С 2005 года запрещено использовать некоторые фталаты в детских игрушках и косметике. Общества охраны потребителей требуют расширить запреты.
Многие ядовитые вещества, попавшие в окружающую среду, очень стабильны. Любители мрачных утопий не устают повторять, что эти химикаты сохранятся в природе, даже если человечество исчезнет. Недаром их называют персистентными, то есть необычайно устойчивыми, вредными веществами. Они циркулируют в атмосфере; ими отравлены реки, моря и озера; они проникают в пищевую цепь – в продукты, которыми мы питаемся.
В 2004 году вступила в силу Стокгольмская конвенция о стойких органических загрязнителях. Отныне было запрещено применение 12 наиболее опасных персистентных веществ. В этом списке оказались такие известные яды, как ДДТ, диоксин, фуран и гексахлорбензол (он применялся для борьбы с болезнями зерновых культур), а также полихролированные бифенилы, вызывающие рак (они использовались в качестве охладителей и смазочных средств). В 2015 году этот список пополнили еще 9 персистентных химикатов, в том числе перфтороктансульфонат (он придавал одежде и обуви водо- и грязеотталкивающие свойства).
Кстати, во многих странах применение ДДТ было запрещено задолго до принятия Стокгольмской конвенции (в СССР, в других странах Европы и в США – с 1970-х годов). Однако оказалось, что разнесенные ветром частицы этого пестицида всё еще сохраняются во всех уголках планеты – даже в полярных районах, где никогда не занимались сельским хозяйством. То же самое можно сказать об остальных запрещенных химикатах. Микроскопические дозы этих ядов находят в растениях, в жировой ткани животных и даже в материнском молоке. Дозы эти невероятно малы, но они постепенно накапливаются в организме. Так, переделывая мир «ради торжества прогресса» и внедряя химизацию в сельском хозяйстве, мы добились того, что пропитали всё на планете ядом.
«Обжегшись на молоке, дуют на воду». Не случайно люди повсеместно боятся генно-модифицированных продуктов. Ведь нас десятилетиями уверяли, что применение ДДТ и
