Латышские стрелки в борьбе за советскую власть - Коллектив авторов
Числа 16 мая Коммунистический батальон на позициях сменили мобилизованные и присланные из Риги резервисты старших возрастов призыва, боеспособность которых нам показалась невысокой. Не хотелось нам покидать фронт, но, с другой стороны, привлекала возможность провести несколько дней в Риге. В Риге мы пробыли два дня, получили небольшое пополнение – человек 70 из рижских учреждений.
17 мая Рижский отдельный коммунистический батальон был переименован в 3-й батальон 5-го латышского стрелкового полка. Однако фактически ничего не изменилось: батальон действовал самостоятельно, да и командный состав остался тот же.
По дороге на Бауский фронт
Не успели мы толком осмотреть Ригу, как батальон получил приказ фронта: 18 мая вместе с 8-м латышским стрелковым полком переправиться через реку Мемеле и ударить на Бауску по правому берегу Мусы. Однако батальон находился еще в Риге. Командование фронта обещало доставить нас на новые позиции на автомашинах, но мы их вовремя не получили. После полудня 18 мая мы двинулись на фронт пешими и к ночи достигли местечка Иецава, откуда, немного отдохнув, пошагали дальше. Мы двигались цепью: впереди – разведчики, на флангах – конная команда. По данным штабных работников Видземско-Курземского фронта, противник должен был находиться за местечком Иецава, у имения Вецсауле. Мы прошагали полдня и целую ночь, очень устали, но противника не обнаружили. Только следующим утром на рассвете наши разведчики наткнулись на вражеские дозоры.
Ввиду того что мы выступили из Риги 18 мая, мы никак не могли вступить в бой с противником в указанное приказом время – 18 мая. Приказ о наступлении вследствие задержки нашего батальона был продлен до утра 19 мая. В спешке мы выступили из Риги без достаточных запасов снаряжения, которое командование фронтом обещало выдать нашему представителю Лаздыню, оставленному для этой цели в Риге. Наши разведчики ранним утром 19 мая встретили противника и преследовали его по пятам, выбив за реку Мемеле. Подоспевшие стрелковые роты форсировали реку кто как мог – кто вплавь, а кто на лодках, которые доставили с противоположного берега конные разведчики и местные жители.
Части «железной» дивизии располагались в Брунаве, Гренцтале, Церауксте и окрестных лесах, но главным логовом врага была Бауска, которую нам предстояло взять. Наш батальон стремительным броском, не встретив серьезного сопротивления со стороны противника, занял имение Гренцтале, хутор Рудзини и стал преследовать врага, пытавшегося закрепиться за рекой Муса. Слева от нас дрался 8-й латышский стрелковый полк, на участке которого происходили ожесточенные артиллерийские бои, горело несколько деревень и хуторов, в том числе литовская деревня Кеменай; справа действовал 98-й полк, который в свое время не был как следует сформирован и плохо оборонял наш правый фланг. Ранним утром 20 мая наш батальон после ожесточенных боев занял имение Церауксте и окрестные хутора. Подразделения «железной» дивизии бежали из Церауксте с такой поспешностью, что в панике бросали даже оседланных лошадей и прочее имущество. В наши руки попали 28 оседланных лошадей, 3 пулемета, винтовки, патроны и другое военное снаряжение. Немцы не успели даже позавтракать и удрали, оставив все на столе.
На Бауском фронте против нашего батальона воевали не только немцы, но и подразделения литовских драгун, с которыми мы столкнулись в немецком тылу. 20 мая наши разведчики незаметно для врага вышли за Гренцтале через лес и наткнулись в тылу противника у остатков какого-то сарая на драгун, направлявшихся на помощь частям передовой линии. Противник сначала не понял, кто его обстреливает с тыла, но затем другие вражеские резервные части, нащупав нас, открыли по нам пулеметный и артиллерийский огонь. Мы оказались зажатыми с двух сторон, поэтому нам не оставалось ничего другого, как, отстреливаясь, отступить оврагами в лес, где мы присоединились к штабу батальона в Гренцтале. Не успели мы отдышаться после похода по вражеским тылам и высушить свою пропотевшую одежду и портянки, как попали под внезапный налет вражеской авиации (10–12 аэропланов) на Гренцтале. Немецкие аэропланы с черными крестами на крыльях летали так низко, что некоторые чуть не застряли между деревьями помещичьего фруктового сада, а один из них колесами задел скворешню на безверхой березе по самой середине двора имения. Аэропланы, обстреливая нас из пулеметов и забрасывая гранатами, почти совсем ложились на крыло, для того чтобы вернее попасть в цель. Мы, разведчики и штабисты, открыли из-за колонн и углов помещичьего дома огонь, и аэропланы исчезли в направлении фронта, где были встречены пулеметным огнем с наших позиций. Большого урона налет нам не причинил: была ранена лошадь одного из конных разведчиков, за которым аэроплан гнался в открытом поле, не давая разведчику спрятаться в лес, однако сам разведчик уцелел. Налеты вражеской авиации на наш фронт происходили несколько раз, однако, встреченные прицельным пулеметным огнем, самолеты обычно поспешно улетали, не причинив нам ущерба.
21 мая состоялось совещание командиров двух бригад относительно дальнейших действий. Наш батальон должен был в ночь с 21 на 22 мая переправиться через Мусу и уйти в тыл врага. Однако с 22 мая на нашем фронте началась полоса неудач. 98-му полку было поручено оборонять правый фланг и тыл нашего батальона. Полк переправился через Мемеле, а его 4-я рота расположилась в нашем тылу, в местечке Брунава. Небольшого нажима противника 22 мая было достаточно, для того чтобы отбросить 98-й полк назад за Мемеле и выбить 4-ю роту из Брунавы. Таким образом, правый фланг и тыл нашего батальона
