Первая война Гитлера - Томас Вебер
Однажды Адольф Гитлер был послан на фронт с другими солдатами, и единственный, кто вернулся живым с этого задания, был Адольф Гитлер. Разумеется, затем люди сказали, что Адольф Гитлер был трусом, никогда не ходил на фронт на это задание, а спрятался за деревом, так что когда другие солдаты погибли (или погибло большинство из этого патруля), то Адольф Гитлер не погиб… Так что, когда Первая мировая война закончилась, была целая дискуссия, должен ли солдат Адольф Гитлер получить Железный Крест 1‑й степени или 2‑й степени. Конечно, мой двоюродный дед Гуго не хотел давать ему Крест 1‑й степени (он знал, что Адольф Гитлер не ходил на это задание), а только 2‑й степени. Но затем произошла своего рода дискуссия с другими офицерами, и Адольф Гитлер получил Крест 1‑й степени! Вы можете представить себе, что для Адольфа Гитлера было скверно говорить, что еврей дал ему Железный Крест, так что мой двоюродный дед вынужден был так или иначе покинуть Германию, потому что Адольф Гитлер искал его, чтобы уничтожить.
Даже несмотря на то, что Гуго Гутман и его сын никогда ничего не раскрывали о своём прошлом в Германии, за исключением случайных поверхностных замечаний, всё же письма, заметки и другие документы, которые они хранили всю свою жизнь и которые обнаружились в последние месяцы в доме Говарда, в конце концов, позволяют нам пролить свет на некоторые из загадок, окружающие Гуго Гутмана, полк Листа и "создание" Адольфа Гитлера.
Как мы видели, ещё находясь в Германии, Гуго Гутман говорил о своей роли в награждении Гитлера Железным Крестом не только своей сестре, но и Эрнсту Никишу. Это разговор с Никишем и заметки, которые тот сделал об этом разговоре, привели к тому, что в 1937 году Гутман оказался в руках гестапо. Гуго Гутман также делился своей историей с другими. Один из них пересказал эту историю (но с некоторыми неточностями) для Aufbau, газеты немецкого еврейского сообщества в Нью-Йорке, которая напечатала её в первые дни Второй мировой войны. Не указывая, как именно Гитлер заслужил свой Железный Крест, статья рассказывала о том, что Гутман наградил его. Статья также утверждала, что после войны Гутман был в исполнительном комитете Нюрнбергского отделения Имперского Союза Еврейских Фронтовиков (Reichsbund Jüdischer Frontsoldaten).
Из личных документов Гуго Гутмана мы также узнаём, насколько близко он сам был к тому, чтобы стать жертвой Холокоста. 14 мая 1940 года Гуго Гутман, его жена, дочь и тёща смогли покинуть Брюссель на последнем поезде до того, как в него вошли германские войска. Их спасение было настолько в последний момент, что немецкие военно-воздушные силы предприняли попытку бомбить их поезд. После одиссеи через Францию, во время которой они проехали местность вблизи Лилля, где ефрейтор Гитлер и Гутман служили вместе во время их первой войны, Гутманы прибыли в Перпиньян вблизи испанской границы.
Сын Гутмана, бывший школьным товарищем Генри Киссинджера в Нюрнберге, был менее удачлив. Вместе со своим дядей и множеством других германо-еврейских беженцев он был арестован после немецкой оккупации Брюсселя. Он был депортирован по железной дороге в лагерь для интернированных Сент Киприен в нескольких милях от Перпиньяна. Вскоре Гуго Гутман должен был присоединиться к своему сыну и сводному брату в лагере, который находился на берегу Средиземного моря и управлялся властями Виши. Пока лагерь был "просто" лагерем для интернированных. Однако, если бы Гуго Гутман, его сын и сводный брат не смогли бы убежать из лагеря, то они были бы осенью 1940 года переведены в лагерь для интернированных Гурс, а оттуда в 1942 году в Аушвиц. Однако способность Гутмана завязывать приятельские отношения и решающая и непоколебимая поддержка дальнего родственника в Соединённых Штатах, Лео Ф.Келлера, спасли их. Письма, полученные Гутманом от друзей Кайлера – среди них Альбен В.Барклей, лидер большинства в сенате США – и, возможно что более важно, "подарки", которые Гутман мог делать благодаря помощи Келлера, произвели чрезвычайное впечатление на официальных лиц и тем самым открыли ворота лагеря для интернированных Сент Киприен и позволили им легально перейти границу в Испанию.
Гуго Гутман вздохнул с облегчением, взойдя 28 августа 1940 года на борт Excalibur, судна, которое перевезло Гутманов из Лиссабона в Нью-Йорк: "мы были теперь на американской, свободной территории… Сумерки рассеивались, мигали огни Лиссабона и прожектор маяка… разорванная борьбой Европа исчезла из вида… Звёзды начали сиять; теперь мы с надеждой направлялись к нашему новому дому, Соединённым Штатам Америки, страны свободы и счастья".
Хотя Гуго порвал со своим немецким прошлым в тот момент, когда вступил на землю Америки в гавани Нью-Йорка, тем не менее у него с собой было множество фотографий, сделанных во время его службы в полку Листа, включая изображавшую его сидящим на артиллерийском орудии. У него была даже частная фотография Адольфа Гитлера и многих его товарищей-посыльных, снятая в 1916 году (фото 28). Он подарил фотографию своему старому другу Бертольду Кауфману, у которого Гутманы жили первые шесть недель в Америке. Мы можем лишь гадать о точных причинах того, почему Гутман хранил фотографию между 1916 и 1918 годами (в то время, когда Гитлер был никем) и взял её с собой домой в конце Первой мировой войны. Наиболее правдоподобным объяснением является то, что он чувствовал, что у него хорошие отношения с посыльными полкового штаба и поэтому он сохранил фотографию Гитлера и его товарищей как память о войне, подобно тому, как работодатели хранят фотографии некоторых своих бывших преданных работников.
Хотя он отдал свою фотографию Гитлера, Гутман хранил свои другие фотографии с войны. Несмотря на внешнюю видимость, Гуго, его жена и дети никогда не смогли совершенно порвать со своим прошлым. Когда в 1958 году Эрнст Никиш опубликовал свои мемуары, включая рассказанное ему Гуго Гутманом о Железном Кресте Гитлера, то либо Гуго, либо его сын вырезали статью из газеты, опубликовавшей отрывок из истории. Следует добавить, что нелепые истории, наводнившие интернет, заявляющие, что Никиш и Гутман встретились после войны, что Гитлер и Гутман тайно встретились в 1936 году или что Гутман продолжал получать пенсию от Гитлера до 1945 года, не имеют оснований. До конца своей жизни Гутман продолжал переписываться с многими старыми друзьями и знакомыми в Германии. Иногда в этих письмах он спрашивал о состоянии антисемитизма в Германии, о котором он продолжал беспокоиться до своей смерти.
Из личных документов Гутмана мы также узнаём, что после Великой войны он служил во Freikorps, факт, который поддерживает информацию,
