Рикарда Джордан - Изгнанница. Клятва рыцаря

Герлин прищурившись, посмотрела на него.

– Я знаю, я еще помню, что одного из них отправили в дом моего отца… – поддразнила она его. – Ну а вообще-то… я думаю, Господь указывает нам путь… иногда и обходные пути. – Она посмотрела Соломону в глаза. – Я охотно последовала за сватом.

Лекарь отвел взгляд и стал смотреть на Дитмара. Малыш между тем радостно плескался в горшке.

– Значит, ты не жалеешь о том, что вышла замуж за Дитриха? – тихо спросил он.

Герлин энергично помотала головой.

– Почему бы мне жалеть? Мне… мне нравился Дитрих… я любила его. Пусть даже не так, как…

– Как Флориса де Трилльона?

Боль в голосе Соломона отозвалась в сердце Герлин. Она хотела что-то сказать, но, поддавшись порыву, подняла руку и легонько провела по его щеке и губам.

– Не так, как я любила Флориса, и не так, как я люблю тебя, – прошептала она и ахнула, когда он с силой притянул ее к себе.

Его желание, которое нарастало с каждым днем во время поездки, чувствовалось в его поцелуе. Герлин ответила на него не менее страстно. Она была бы не против отдаться ему прямо сейчас. Что ей было терять? Однако Соломон отпрянул от нее, когда она попыталась расстегнуть пряжки его туники.

– Герлин, мы не можем… Не подумай, что я не хочу этого – Вечный знает, что я люблю тебя с тех пор, как увидел впервые, что я желал тебя все то время, что ты жила с Дитрихом… Я всячески пытался побороть это в себе, Герлин, так, как ты боролась с желанием, испытываемым к Трилльону, пока был жив Дитрих. Я не хочу поддаться этой слабости сейчас.

– Но почему нет? – не соглашалась Герлин. – Это была бы… это ведь была бы только… Пусть это будет только сегодняшняя ночь. Авраам и Мириам не вернутся до утра. Никто об этом не узнает!

В глубоких зелено-карих глазах Соломона читались адские муки, но также и непреодолимое желание.

– Нет, Герлин… Если бы у нас была только одна ночь… я бы умер…

Герлин улыбнулась и теперь решительно расстегнула пряжки его туники.

– Так быстро не умирают. Пойдем… мой Соломон… или мой Фридерикус… Забудь хоть на время о строгих правилах, забудь обо всем, что разделяет нас. Пойдем со мной на прогулку по дороге звезд… – Герлин одним движением руки распустила волосы, затем вытащила Дитмара из горшка, вытерла его и уложила в колыбель.

– Ты можешь думать об этом, пока он не уснет, – ласково произнесла она. – Но тебе не придется ссориться со своим Богом. Я уверена, что это он свел нас вместе… и теперь улыбается нам сверху.

Соломон сорвал с себя платье.

– Мне больше не нужно думать ни о чем, – прошептал он. – Никто не предается размышлениям под звездами. Сегодня ночью они согреют нас. И пусть даже утром солнце нас сожжет – или же нас накажет Господь…

Благородных кровей

Авраам и Мириам бродили на острове Сите по ночным улицам. Они не спешили: утро наступит не скоро, но им казалось, что этот город никогда не спит. Из питейных заведений доносилась музыка, в трактирах все еще подавали блюда, а в лавках предлагали товары. Однако как Авраам, так и Мириам повидали мир, и разнообразие выставленных тканей, оружия, пряжи и украшений их не впечатляло. Им хотелось найти уединенное место для двоих, где над ними сияли бы луна и звезды. Мириам желала смотреть на небо и потеряться в его глубинах, а не обходить нечистоты на улицах и терпеть вонь переулков. Вездесущий запах мочи и разложения не перебивали даже ароматы арабского мыла и благовоний, которые предлагались в торговых рядах на каждом углу.

В поисках спокойного квартала влюбленные оказались на восточном краю этого острова на Сене, на месте постройки нового собора. Уже были возведены хоры, главный неф еще достраивался, но уже устремлялся в небо. Через все еще пустые оконные проемы падал лунный свет.

– Как красиво! – с благоговением произнесла Мириам.

– Наверняка строят его на деньги, отобранные у изгнанных евреев, – сухо заметил Авраам. – Гм, значит, это здание принадлежит нам! Пойдем посмотрим!

Он указал на приставную лестницу, которая вела на подмостки. Лестница немного шаталась, но подмостки были устойчивой опорой для каменщиков и плотников.

Мириам покачала головой.

– Ты сошел с ума! – со смехом сказала она.

Авраам нахмурился.

– Ты ведь не боишься, не так ли? Оттуда нам откроется потрясающий вид на Париж и…

– И на звезды! – закончила девушка. – Ну конечно, я не боюсь! Я стремилась к звездам все время, сколько помню себя. Разве ты забыл об этом?

И все же Мириам опасливо осмотрелась, прежде чем поставить ногу на ступеньку. Она боялась не высоты, а того, что их могут обнаружить – лагерь рабочих располагался неподалеку, там царило спокойствие. Тяжелая работа на стройке продолжалась весь день, и по ночам столяры и каменотесы спали крепким сном. Охраны на строительной площадке также не было, что здесь можно было украсть?

Авраам и Мириам быстро забрались на головокружительную высоту, и там действительно возникло ощущение близости к звездам. Авраам расстелил свой плащ на выступе стены и пригласил девушку присесть рядом. Прижавшись друг к другу, они смотрели сверху вниз на огни города и могли даже различить вдалеке Лувр. Мириам вздрогнула, вспомнив о господине Мартинусе, который наверняка ночевал где-то там. Но затем она перевела взгляд на небо и почувствовала прочную связь со звездами, равно как и с мужчиной рядом, который нежно обнимал ее.

– Вон ту… – Авраам указал на самую яркую звезду и поцеловал девушку в висок, – …я назову в твою честь.

Мириам рассмеялась.

– Она уже имеет имя – Сириус, – поддразнила она его.

Авраам пожал плечами:

– Тогда у Сириуса, у тебя и у меня есть теперь общая тайна. Давай, найди какую-нибудь другую звезду и назови ее в мою честь!

Мириам еще крепче прижалась к нему.

– В твою честь нужно назвать Луну, у нее ведь не меньше обликов… Ах, Авраам, разве мы все не малюсенькие по сравнению со звездами? Мы восхищаемся этим собором, творением человеческих рук, а ведь христиане пытаются с помощью своих церквей приблизить небо к земле. Но ведь это ничто в сравнении с тем, что Вечный сотворил там, наверху?

Авраам кивнул и снова поцеловал ее.

– Только никто этого не признает, – улыбнулся он. – Мы лучше будем убивать друг друга, споря о том, кто был или будет Мессией и доверился ли Вечный погонщику верблюдов по имени Мухаммед. Люди глупы.

Мириам кивнула.

– Я бы не смогла умереть за веру, – сказала она. – А вот ради звезд я могла бы проститься с жизнью! Если бы я не смогла больше никогда видеть звезды…

– Ты всегда сможешь наблюдать за ними! – заявил Авраам. – Я построю для тебя дом с башней, чтобы ты всегда была близка к ним, еще и с лестницей на крышу. Для каждого нашего ребенка ты найдешь свою звездочку!

Он нежно прижал Мириам к себе и закрыл собой звезды. Авраам не стал овладевать ею – он оставит это для свадебной ночи, – однако целовал и ласкал ее, пока ей не показалось, что звезды разлетаются на части вокруг нее. В конце концов обоих унесло вихрем света в мир, принадлежащий только им двоим. А затем они заснули на умопомрачительной высоте под полной луной и спали, пока звезды не поблекли. Мириам первой заметила едва пробивающийся свет и растолкала Авраама:

– Вставай, мы уже опаздываем в микву! И в бараках строителей уже загорелся свет!

Рабочие наверняка завтракали еще до рассвета, чтобы вовремя начать работу. Авраам вскочил на ноги и, испугавшись высоты, едва не выпал из ниши в стене.

– Ночью мне показалось, что здесь не так высоко, – пробормотал он, однако сразу же начал поспешно спускаться вслед за Мириам.

Смеющиеся и взволнованные приключением, они проворно спустились по лестнице и поприветствовали каменотеса, проходя мимо бараков рабочих.

– Вовремя успели! – заметила Мириам. – А теперь нам нужно быстро найти микву. Где она находится, Авраам?

Купальня для женщин располагалась не возле собора и не в спокойных районах города, а рядом с речной пристанью, одной из важнейших в городе. К ней примыкал квартал увеселительных заведений. Здесь еще шатались ночные гуляки, которые, похоже, ночевали в самих заведениях или возле них. Авраам держал правую руку на рукоятке меча, а левой заботливо приобнимал Мириам. Девушка не только прикрыла лицо вуалью, но и спрятала его под капюшоном плаща Авраама. Сновавшие вокруг фигуры не внушали доверия. Это могли быть местные воры, умело избавлявшие прохожих от кошельков, а еще или уже снова пившие в трактирах молодчики наверняка в большинстве своем были солдатами, а может, и рыцарями: простому воину не хватило бы денег прокутить всю ночь.

– Это да, в округе становится все опаснее, – вздохнула хозяйка купальни, бдительная женщина среднего возраста, которая впустила Мириам после условленного стука в дверь. Хозяйка постоялого дома научила ее этому стуку, а ее имя послужило отличной рекомендацией. – Раньше здесь жили одни евреи, а сейчас… питейные заведения открываются одно возле другого, и множество солдат оставляют там свое жалованье. То, что большинство моих клиенток – женщины вне закона, городскую стражу не беспокоит. Теперь это в основном христианки. Ради евреек они так деньгами не сорили.