Кэш - Джессика Петерсон
Я протягиваю руку, обнимаю её.
— Просто пообещай, что будешь чаще брать трубку. Мне нужно слышать твой голос. Не каждый день, но хотя бы не раз в неделю.
Глаза щиплет. Я закрываю их и киваю.
— Обещаю.
— Всю ночь не могла заснуть, всё о вас думала.
— Мам…
— Всё в порядке, Молли. — Она всё ещё держит меня. — Я не буду спрашивать, когда ты вернёшься в город…
— Тонко намекнула, — усмехаюсь я.
— …но я хочу быть частью этого. — Наконец она отпускает меня и смотрит на Кэша. — Частью вашей жизни. Вы рядом друг с другом совсем другие. Ты счастлива. — Мама берёт моё лицо в ладони. — Он делает тебя счастливой.
Она поворачивается к Кэшу.
— Спасибо, Кэш, что так хорошо заботишься о моей дочери. Я никогда не видела её такой… живой.
Мой парень сглатывает.
— Это много значит. Спасибо. Обещаю, я сделаю всё, что в моих силах, чтобы Молли была счастлива.
— Верю, — отвечает мама.
Я моргаю, искренне удивлённая.
— Подожди, подожди. Ты доверяешь ковбою?
Губы мамы дёргаются в сдержанной улыбке.
— Все люди разные. И ковбои тоже.
— Аминь, — Кэш трогает пальцем край своей шляпы.
Этот возмутительно красивый, возмутительно соблазнительный жест заставляет и меня, и маму тут же покраснеть, как полных дурочек.
— Ну, удачной вам дороги, — говорит мама.
Кэш поднимает тот же палец.
— Подожди минутку, Обри. У меня кое-что для тебя есть.
Разворачиваясь, он порывисто роется на заднем сиденье и через минуту появляется с пакетом из фотопечати в руке.
Я улыбаюсь ему. Мы провели там несколько часов вчера вечером.
— Что это? — спрашивает мама, принимая пакет от моего парня.
Кэш обвивает мою талию рукой.
— Копии фотографий Гарретта. Думал, тебе могут понадобиться.
Глядя в пакет, мама моргает. По тому, как она опустила подбородок, я понимаю — она старается сдержать слёзы.
А я просто позволяю своим катиться.
— Это была идея Кэша.
— Это… — мама сглатывает, не отрывая взгляда от снимков, — так трогательно. Спасибо.
Кэш усмехается.
— Конечно. Так мы уже можем обняться или?..
Мама смеётся.
— Да. Да, мне бы этого хотелось.
Так что в итоге мы втроём стоим посреди улицы в воскресное утро и по очереди обнимаем друг друга раз пять.
Когда я отстраняюсь, то смотрю на маму.
— Ты в порядке?
— В порядке. Правда. Я буду по тебе безумно скучать, но переживу.
Кэш оказывается рядом, его ладонь ложится мне на поясницу.
— Я знаю, Обри, что ты не в восторге от Хартсвилла, но ты всегда можешь заехать к нам на ранчо. Мы будем рады.
Мама кивает, её взгляд скользит между нами.
— Может, как-нибудь. Интересно будет посмотреть, что вы сделаете с этим местом.
Забавно, что она это упомянула. С тех пор как Кэш устроил мне сюрприз с планами студии у реки, я не перестаю думать, что ещё мы могли бы сделать на ранчо.
В частности, что ещё мы могли бы сделать с ранчо Риверс. Кэш делает всё, чтобы моя мечта стала реальностью. Честно будет, если я сделаю то же самое для него.
Сердце у меня наполняется теплом, когда мама притягивает меня в последний раз. А когда она обнимает Кэша, оно окончательно переполняется.
— До скорого, — улыбается она. — И присылай мне новости о студии. Она будет потрясающей.
— Значит, у Кэша четыре брата.
Я улыбаюсь, услышав явно неслучайный вопрос Уилер, пока веду квадроцикл прочь от реки, обратно к Новому дому.
— Да.
— И они все высокие.
— Да.
— И у всех голубые глаза.
— Ага.
— И они ковбои.
— Уилер, я только что устроила тебе экскурсию по настоящему скотоводческому ранчо моей семьи. Мы видели коров, лошадей, змей и, чёрт возьми, белоголового орлана. Не говоря уже о реке Колорадо. И всё, что тебя волнует — это ковбои?
Уилер моргает.
— Да, ковбои интересуют меня больше всего. И что в этом плохого?
Я смеюсь.
— Нет. Меня они тоже интересуют.
— Ну ещё бы. — Уилер ухмыляется и заправляет за ухо выбившиеся пряди своих медных волос. — Ты ведь собираешься за одного замуж.
— Я не собираюсь просить Кэша жениться на мне.
— Нет, ты просто собираешься показать ему клеймо для вашего нового ранчо. Того, которым вы будете управлять вместе.
— Именно.
— Он подумает, что ты просишь его жениться, Молли. Друзья не объединяют ранчо.
Я пожимаю плечами, делая вид, будто сердце у меня не колотится в груди при мысли о сегодняшнем вечере, когда я расскажу Кэшу о своём плане за ужином. Именно поэтому Уилер и примчалась сюда из Далласа сегодня утром — спустя две недели после того, как я подписала документы у адвоката мамы. Мне нужна поддержка.
— Если он тоже захочет пожениться, хорошо.
— Ой, брось. Ты же умираешь от желания родить от него детей.
С широкой улыбкой я паркую вездеход у задней двери.
— Да.
Сейчас уже середина октября, и темнеет рано. Новый дом сияет светом, его окна светятся в сгущающихся сумерках. Я вижу, как Пэтси двигается по кухне. В тот же момент, когда я замечаю дым, поднимающийся из кухонного дымохода, голову заполняет терпкий запах огня.
Дом.
Я наконец-то, наконец-то дома.
Пульс замирает, когда я вижу Кэша у раковины. Он открывает кран и медленно моет руки, его лицо остаётся невозмутимым, пока он намыливает ладони. Волосы у него мокрые, гладко зачёсаны назад. Значит, он только что принял душ.
Моё тело мгновенно разогревается. Через пару часов, а скорее даже меньше, мы окажемся наедине в домике. А когда мы остаёмся вдвоём в домике, моя одежда долго не задерживается. Я уже чувствую, как пахнет его кожа, когда он стягивает с меня рубашку, ложится сверху, прижимает своим весом, целует меня в губы, в шею. В грудь.
То, как я жажду этого мужчину, невозможно сравнить ни с чем другим.
И если сегодняшний вечер пройдёт так, как я надеюсь, мне больше не придётся с этим бороться.
Глубоко вдохнув, я беру из-под сиденья чехол с ноутбуком и бросаю взгляд на Уилер.
— Готова познакомиться с семьёй?
Потому что теперь эти люди — моя семья. Они знают моё прошлое, мои мечты лучше, чем кто-либо, кроме мамы и Уилер.
— Не могу дождаться. — Она потирает ладони, разглядывая дом. — Ковбои, встречайте меня.
Как только я толкаю дверь, нас встречает запах чего-то вкусного, запекающегося в духовке, и гул голосов. Такое ощущение, что все знают: сегодня я поставлю на кон своё сердце и своё счастье, и поэтому они пришли к ужину пораньше.
За столом сидят все пятеро братьев Риверс. Здесь же Джон Би и Салли. И, похоже, Гуди
