Вне пределов - Джуэл Э. Энн
— Не могла бы ты посмотреть на меня?
Прикусив язык и затаив дыхание, я поднимаю голову, чтобы встретиться с ним взглядом.
— Ты этого хочешь? Если да, то мы так и сделаем. Мне всё равно.
— Нет. — На этот раз он позволяет мне вырваться из его хватки. — Ты не имеешь права так говорить. Ты не имеешь права полностью отвергать мои мечты, разбивать их, а потом забирать всё обратно с простым «мне всё равно». Ты не имеешь права имея внедорожник, мотоцикл и дом, заставлять меня думать, что желание сыграть свадьбу непрактично и излишне.
Мой голос звучит громче, когда я скрещиваю руки на груди.
— И единственная причина, по которой это кольцо… — Я окидываю взглядом стол, а затем снова смотрю на него. — … всё ещё лежит на столе, потому что у тебя должно хватить грёбаной порядочности встать на свои чертовы колени и надеть его мне на палец, как сделал бы правильный парень. И правильному парню было бы не всё равно. Он захочет увидеть меня в потрясающем белом платье, идущую к нему по длинному проходу. Он хотел бы танцевать со мной под песню, которая имела для нас особое значение. Он захочет снять потрясающее белое платье, словно разворачивая лучший подарок, который он когда-либо получал.
Гриффин не двигается, даже выражение его лица не меняется.
— Хорошо.
Он кивает после нескольких секунд молчания и берёт кольцо со стола.
— Чёрт возьми, нет.
Я качаю головой, когда он начинает опускаться на одно колено.
Он замирает на полпути к полу.
— Ты не можешь это исправить. Не сейчас. Уже слишком поздно. Теперь я должна решить, так ли… выйду ли я замуж за мужчину, которого люблю, несмотря на неудачное предложение, или буду ждать чего-то лучшего, чтобы не провести остаток жизни, завидуя романтическим историям других пар?
Он медленно выпрямляется и закусывает губу.
— Я позвоню тебе или, может быть, увидимся позже. Не знаю.
Я открываю заднюю дверь и направляюсь к своей машине, припаркованной на улице.
Сильная рука обхватывает меня за талию, прежде чем я успеваю дойти до конца подъездной дорожки. Гриффин прижимает меня к дверце своего внедорожника.
— Отпусти меня.
— Нет.
Он сжимает челюсти, хватая меня за руку.
Я пытаюсь отдернуть руку, но безуспешно. Он надевает кольцо мне на палец.
— Ты сказала «да». Таков был уговор. Ты должна мне за вино, чипсы, шоколад и тампоны. — Он прижимает мои руки к бокам, не давая мне уйти, и опускается передо мной на колени. — Пожалуйста, будь моей женой?
Я пристально смотрю на него, слегка прищурившись.
Через несколько секунд он тихо ругается и встает.
— Ты сказала «да» раньше. Теперь уже ничего не изменишь. — Он переплетает наши пальцы и прижимает мои руки к окну внедорожника рядом с моей головой. — У нас будет свадьба и белое платье. У меня, чёрт возьми, миллион раз перехватит дыхание, прежде чем мы доберёмся до приёма. Мы будем танцевать под самую нежную песню о любви, которую когда-либо сочиняли. Ты бросишь букет группе завидующих женщин. А после я буду стоять посреди смехотворно дорогого гостиничного номера, как идиот, в восторге от того факта, что самая добрая и красивая женщина на планете сказала «да».
Он ослабляет хватку на моих руках, но я не двигаю ими.
— Затем я сниму с тебя платье, как подарок, которым ты являешься и всегда была для меня. Я буду каждый день благодарить кулинарных богов за то, что они привели нас к кассе номер три в начале шестого солнечным мартовским днём в четверг.
Я моргаю, выпуская одну слезинку. Он нежно стирает её поцелуем.
— Но это… это грандиозное предложение, о котором ты расскажешь нашим детям и внукам. Ты прижатая к моему внедорожнику в слезах, злишься на меня. А я отказываюсь тебя отпускать. Я никогда тебя не отпущу.
Я пытаюсь унять свои эмоции, но они переполняют меня. Кажется, что они застряли у меня в горле.
— Не могу поверить, что ты помнишь время и номер кассы, — говорю я едва слышно.
— Я помню все моменты, которые изменили мою жизнь.
Как этот… этот судьбоносный момент. Я запомню его навсегда.
Но мне не нравится, что я делю важные моменты с Нейтом. Гриффин живёт в моём сердце и на переднем плане моего сознания. Моё желание провести с ним остаток жизни неоспоримо.
Чего я боюсь, так это Нейта. Что, если он живёт в моей душе? Ещё хуже… что, если она живет в моей душе?
— Прости, — бормочет он, полностью отпуская мои руки.
Я обвиваю руками его шею, и он прижимает меня к себе.
— Пойдём ко мне домой.
∞
— ЧТО Происходит? — спрашиваю я, когда Гриффин паркует свой внедорожник на улице неподалеку от моего дома.
Дорога перекрыта машинами скорой помощи и ограждена лентой, как на месте преступления.
Мы пробираемся сквозь небольшую толпу зевак.
— Извините, вам придется остаться за лентой, — говорит офицер полиции.
— Я здесь живу. Что происходит?
— У меня нет полномочий предоставлять какие-либо сведения. Для того чтобы вас впустить, мне необходимо проверить ваше удостоверение личности.
Гриффин кладёт руку мне на поясницу, пока я достаю из сумочки кошелёк.
Полицейский проверяет мои водительские права.
— Барнс? — окликает он.
Невысокий мужчина в форме поворачивается и направляется к нам.
— Суэйзи Сэмюэлс. 2B.
Первый полицейский возвращает мне мои водительские права.
— Детектив Барнс. Я провожу вас в вашу квартиру, а затем мне нужно задать вам несколько вопросов.
— Что произошло?
Он не отвечает. Просто поворачивается и направляется ко входу, окруженный полицейскими и несколькими другими жильцами, которых я узнаю. Одна из женщин вытирает покрасневшие от слез глаза и бросает на меня скорбный взгляд, когда я прохожу мимо неё.
Гриффин убирает руку с моей спины и переплетает свои пальцы с моими, пока мы поднимаемся по лестнице. Когда мы оказываемся наверху, у моей двери, я оборачиваюсь на голоса, доносящиеся сверху.
— Нет…
Я судорожно пытаюсь вдохнуть, но воздух словно застрял в горле, не давая мне сделать полноценный вдох.
Ещё несколько офицеров находятся возле квартиры Эрики, которая оцеплена, как место преступления.
Я освобождаюсь от хватки Гриффина и бегу вверх по лестнице.
Нет. Нет. НЕТ!
— Мэм…
Я прорываюсь мимо полицейских, заставая их врасплох, мимо ограждения из ленты и вхожу в квартиру, заполненную ещё большим количеством полицейских и парочкой людей в костюмах, включая парня, стоящего в прихожей и делающего снимки, направляя объектив в сторону
