Ожившая надежда - Федор Егорович Конев
Валя отвезла Игоря на такси к себе домой, и он тут же уснул, еле добравшись до кровати. И проспал он весь день, проснулся вечером, Валя уже вернулась с работы и возилась на кухне. Игорь не стал ее окликать, а продолжал лежать с закрытыми глазами и при полной ясности сознания увидел себя со стороны жалким и нелепым.
Если он хотел совершить поступок, почему его не совершил, а прежде стал понимания искать. Ведь ни разу не задумался над тем, вынесет ли муки, - хоть бы иголкой потыкал под ноготь! Эгоист несчастный! И прибежал он к Ванеевой и Корнееву не с покаянием за отца, а с гордыней - «Я не такой! А вот я какой!» Мол, я на поступок готов! А если они подумали, что вся его суета - одно притворство? Это же какой стыд!
Прибежавшая из кухни Валя увидела - Игорь сидел на кровати, руками обхватив колени, и сотрясался от рыданий. Когда Гвоздева обняла его, он с трудом выговорил в отчаянии:
- Нет, нет, я не притворялся!
В эти дни природа соответствовала настроению Игоря, неделями кряду с короткими передышками сыпал мелкий нудный дождь, и оттого не случилось карнавально пышного листопада, а как-то сиротливо слиняли кусты и деревья, сбросив с себя мокрую листву, как изношенное тряпье, которое легло под ноги людей слизким слоем и прело. Дом, в котором жил Игорь и который вытянулся в двенадцать подъездов, с двух сторон был обсажен березами, липами и несколькими рябинами. В последние годы вырубили тополя, которые вымахали выше всех, но попали под пилу из-за весеннего пуха, который и впрямь мешал дышать.
Прежний Игорь обязательно сравнил бы те вырубленные тополя с богатырями, которых надо было извести, чтобы дать равенство остальным деревьям, но сегодня по тротуару из плит шел совершенно другой человек. Игорь больше по настоянию Вали, чем по своей охоте, все-таки использовал недельный отпуск, из сочувствия выданный шефом, и все эти дни занимался по хозяйству. Теперь он шел в магазин, потому что в это утреннее время завозили свежие молочные продукты, которые, по мнению Игоря, были наиболее полезны для будущей матери. Он старательно следил за питанием Вали и чуть ли не с ложечки кормил, находя наслаждение в своей заботе. Та забота и от мыслей отвлекала, и вносила осмысленность в сегодняшнее существование Игоря, иначе оно было бы слишком печальным.
За короткое время Зыков стал очень даже ушлым покупателем, зря деньги не тратил, даже Валя похвалила:
- Хозяйственным становишься.
А как-то удивился тому, что все его мысли в магазине заняты только тем, чтобы выбрать получше и подешевле товар, не соблазняться яркой этикеткой, а изучить штрих-код, сильно сомневаясь в честности производителей. С молочными продуктами дела обстояли неплохо, а мясо торгаши могли и подкрасить, фрукты наполнить какой-нибудь химией из шприца, чтобы сохраняли товарный вид, рыбу замораживали так, что треть веса оказывалась водой. Между продавцом и покупателем шла молчаливая и упорная игра - первый старался обдурить, а второй изловчиться и не попасть на удочку. Игоря уже блесной было не провести.
Бродя по залу, приглядываясь к сосредоточенным лицам покупателей, занятых поисками, Игорь стыдливо подумал о том, как был готов взойти во пламя ради спасения этих людей, в чем они совершенно не нуждались и только бы удивились его страданиям. Они конкретны в своих желаниях, заботы у них сугубо житейские, а если чего-то не хотят, то только нищеты. Деньги - зло, считал прежде Игорь, но едва ли кто-то из присутствующих в магазине согласился бы с ним, когда глаз видит товар. Если можешь угостить Валю какой-нибудь вкуснятиной, то деньги в кармане оказываются очень даже уместными.
Так вот размышлял новый Игорь. Раньше мысли в голове одна другую подгоняли, иной раз вспыхивали фейерверком, не знал, за которую и ухватиться. Теперь они в русло вошли, в берега. И главное - не возникало идей, словно их и в природе быть не могло. Вот идет по тротуару под зонтиком молодой человек, несет в руке сумку с покупками и всем он доволен. Даже противный холодный дождь не портит настроения, потому что загодя оделся тепло. Надо быть предусмотрительным. Покупки сделал нужные, ничего не забыл. А почему? А потому что с Валей утречком составили список, вот он по нему и покупал. Дома он переоденется, почувствует себя уютно в тапочках и спортивном костюме, разложит продукты в холодильнике, сядет в кресло и включит телевизор. Он уже третий день не брал книгу в руки, у Вали их немного, в основном - дамские романы да справочники. Собственно, и не хотелось читать, потому что хорошая книга всегда заставляет думать, а ему это ни к чему.
С тупым вниманием Игорь смотрел очередной сериал, где братки выбивали из несчастного бизнесмена деньги, колошматили так старательно, что никакое живое существо не выдержало бы этого битья, будь оно настоящим. «А я, - подумалось молодому человеку, - выдержал бы я пытки?» Чтобы проверить себя, лежавшими на журнальном столике маникюрными ножницами прихватил кожу на тыльной стороне ладони. Надолго его не хватило. Он с досадой отбросил ножницы.
Все, все! Хватит о прошлом. Тогда Игорь жил не в реальной жизни, а в собственных фантазиях. Теперь будет жить в тех же радостях и в тех же печалях, что все вокруг. У него родится ребенок. Это маленькое существо наполнит его жизнь смыслом. Забота о нем, о жене, о достатке… Что еще нужно обыкновенному человеку?
Вечером с работы придет Валя. Они будут колдовать над ужином, потом посидят за столиком, мирно беседуя, по дому похлопочут - мало ли чего! - и пойдут в постель. Она будет шептать ласковые слова, а он будет любить эту женщину, будущую мать его сына, которого он предпочел великому жертвенному поступку.
Все хорошо, все так, как и должно быть в этом мире.
Однако в полночь Игорь проснулся, будто его кто-то окликнул, и ему стало так тоскливо, так безвыходно печально от жалостной мысли о себе, что захотелось заскулить, и еле он себя сдержал, чтобы не испугать умиротворенно спящую рядом Валю. Но то ощущение, что кто-то позвал, еще долго не отпускало, и даже почудилось, что это он сам, прежний неуравновешенный сумасброд, от себя уходит без зонтика под ночным дождем, нелепо размахивая руками. И так уже далеко удалился, что, позови, голоса не услышит.
Через неделю в конце отгула Игорь сказал Вале:
- Может, мне уволиться?
- С чего
