К востоку от Евы - Ида Мартин
– Сань, – я сбавил шаг, – не все люди устроены так же, как ты. В мире существует множество вещей, гораздо более интересных, чем девчонки.
– Я понял, – хмыкнул он. – Например, печеньки.
– И печеньки в том числе.
Дойдя до полукруглого здания возле катка, мы вошли в павильон проката и остановились возле стойки выдачи коньков. Одна из сотрудниц объясняла семейной паре правила этого катка и чем они отличаются от правил соседнего «Гиганта», две другие болтали друг с другом чуть подальше.
– Узнаешь? – Саня загадочно кивнул на ту, что говорила с семейной парой.
Я внимательно присмотрелся. Обыкновенная пожилая женщина в полосатом свитере и пуховой жилетке. Седые волосы коротко острижены, на кончике носа очки.
– Никого не напоминает? – Саня схватил меня под руку и подтащил к стойке.
Семейная пара, поблагодарив за помощь, отправилась переодевать коньки.
– Это снова я, – сказал Саня сотруднице проката. – Вот, привел, как и обещал.
– Он меня не узнает. – Женщина громко расхохоталась.
– Не узнаю, – подтвердил я.
– Там, где по небосклону ходит черное солнце, нет ни времени, ни расстояния, – заговорила она зловещим голосом, – там все бесцветно и пусто. Там скитаются неприкаянные души и обитают демонические создания. Никто из живущих не вправе их беспокоить, а призвав, не в силах вернуть назад. Мои тени могут отправиться туда для вас, но, чтобы не раствориться и не остаться там навсегда, им нужна сила, удерживающая их в этом мире.
– Мховая бабка, – ахнул я. – То есть… Простите, но…
– Все нормально. – Женщина кивнула. – Рада, что в обычной жизни я не выгляжу как ведьма.
– Познакомься, это Анита Денисовна, – представил ее Саня. – И она хочет тебе кое-что сказать.
Анита Денисовна ласково посмотрела на меня:
– Как видишь, я ничего не смыслю в магии и вовсе не ведьма. Только изображаю ее, когда это необходимо. Работа такая. Но мне, конечно же, льстит, что играю я правдоподобно.
– Что это значит? – Я растерялся.
– Это значит, что никакое мое колдовство, если ты вдруг в него веришь, ни на что и ни на кого не действует.
Я с укором посмотрел на Саню:
– Ты сказал обо мне?
– Ну да. Должен же был я объяснить, что нам нужно.
– И что нам нужно?
– Кончай придуриваться, – фыркнул Саня. – Ты повернулся на Еве, потому что решил, будто тебя напоили приворотным зельем. Но это не так. Вот тебе живое доказательство.
– То, что вы пили из котла, – просто клюквенный сироп, чуть более концентрированный, чем сказано в инструкции по его разведению, – сказала Анита Денисовна. – В нем гвоздика и имбирь, больше ничего. Вы все устали и были готовы поверить во что угодно. Одним словом, искать причины чрезмерной любовной привязанности во мне не стоит. Более того, Ева и сама прекрасно с этим справлялась.
– Не понял? – Саня нахмурился. – Что это значит?
– Девчонки говорили, что она забирает души у мужчин и те становятся одержимы ею. Но я думаю, они это нафантазировали из-за страшилки, которую Салем рассказывала.
– Какой страшилки?
– Что у Евы якобы есть ненормальный любовник, который преследует ее повсюду.
Я ощутил прилив адреналина:
– Любовник или брат?
– Хм… – Анита Денисовна почесала переносицу. – Должно быть, любовник, раз речь шла о романтической привязанности. Но, если это важно, лучше спросить у Салем. Она точно знает. А вообще, Ева мне нравилась. Хорошая девчонка. Без странностей. Ни с кем не ссорилась, не капризничала, со мной держалась вежливо. Даже когда я ей замечание сделала, что курит, не нагрубила. Стала в сторонку отходить, чтобы не попадаться на глаза.
– А в тот вечер, когда мы к вам пришли, она вела себя как обычно? Может, нервничала или испугалась? – спросил я.
– Чего к человеку пристал? – Саня потянул меня за куртку. – Думаешь, Анита Денисовна помнит тот вечер?
– Отчего же? Я все прекрасно помню. Где-то перед обедом к Еве заглянул Гена, куратор. Их команда как раз в это время до деревни добралась. Они немного поговорили возле ее домика, и он ушел, а Ева до самого вечера не выходила. Потом переоделась и присоединилась к остальным теням на поляне.
Значит, все-таки Гена. Я торопливо соображал, что еще нужно спросить.
– Ты похож на ставшего в стойку охотничьего пса, который учуял след и готов рвануть с места. – Саня попытался разрядить обстановку, но мне было не до шуток.
– Может, она близко общалась с кем-то из ваших девушек? Я бы хотел побольше разузнать о ней.
– Я понимаю, что ты влюблен, – женщина сочувственно покачала головой, – но с этим вряд ли тебе помогу. Ева со всеми хорошо ладила, возможно, чем-то и делилась с коллегами. Но я знаю только их имена: Ира, Соня, Даша, Кристина. Больше ничего. Вся информация по актерам есть только у организаторов. Говорили, что Ева раньше дружила с Салем, но потом между ними пробежала черная кошка.
– А вы знаете, где найти Салем?
– Я знаю, – снова влез Саня. – Она в стриптиз-клубе работает. «Нокта» называется. Я на ее страничку подписан. Она часто постит фотки оттуда.
– Точно. Они ведь с Евой раньше там вместе работали, – вспомнил я.
– Я думаю, Ева себя плохо чувствовала, поэтому вы с ней потерялись. Однако она сама выбрала тебя. Обычно девочкам было без разницы, кто достанется им в пару, но в тот раз, пока вы пили из котла, Ева вдруг попросила поставить ее с тобой. – Женщина многозначительно приподняла бровь. – Так что ты ей точно понравился – еще до того, как могли подействовать несуществующие чары.
– Вот только этого не надо, – протестующе влез Саня. – Не нужно все портить. Я же пытаюсь его вылечить, а вы вселяете надежду.
– А, да? – Анита Денисовна озадаченно поморгала. – Что ж, тогда больше мне нечего вам рассказать.
Так что нам ничего не оставалось, как поблагодарить Аниту Денисовну и уйти. Важные вопросы закончились, а новую информацию требовалось обдумать.
– Больше не буду тебе помогать, – с негодованием набросился на меня Саня на улице. – Стараешься для тебя, стараешься, а толку? С тем же успехом можно биться лбом о стену.
– Она встречалась с Геной! – Я пропустил упрек мимо ушей. – Может, это все-таки он преследовал ее и побил потом? Хотя Ева сказала, что это Салем из ревности. Так, стоп. Кажется, я все понял. Вот почему Еву так быстро выпроводили из лагеря и уговаривали меня не поднимать шум. А потом Салем рассказала, как пройти финал…
– Алик прав, – фыркнул Саня, – ты как танк без тормозов. Прешь, не разбирая дороги. Давай, вперед! Иди найди Гену, пусть вломит тебе по первое число, может, очнешься.
– Ты знаешь, как найти Гену?
