Увядающая надежда - Лайла Хаген

— Я попробую раздобыть нам немного еды, — бросает Тристан через плечо.

— Может быть, мне повезет.

— Хорошо, — говорю я. Его охота даст мне достаточно времени, чтобы взять себя в руки. Я вытираю слезы, но появляются новые. Почему сейчас? Почему я не могла умереть, когда самолет разбился? Быстро, возможно, даже безболезненно. До того, как я стала целой, какой никогда раньше не была, только для того, чтобы потерять все. Я качаю головой, затем прячу ее между колен. Я не могу так думать. Я сломаюсь и не смогу собрать себя по кусочкам. Делая глубокие вдохи, я пытаюсь успокоиться. Усилие не заплакать пронзает мою грудь мучительными ударами хлыста, снова и снова, пока я не убеждаюсь, что самого усилия будет достаточно, чтобы сломить меня. Я кусаю себя за руку, когда рыдания настигают меня, и поддаюсь боли и страху. Я позволяю боли истекать кровью в тихих слезах, пока во мне ничего не остается.

— Никаких шансов, — говорит Тристан спустя, как мне кажется, несколько часов.

— Я подстрелил птицу, но ягуары сразу же набросились на нее. Как обычно, они перерезали нить своими клыками, так что потерял и эту стрелу.

Наблюдая за мной с беспокойством, он говорит:

— Ты голодна, не так ли?

— Честно говоря, я больше не чувствую голода.

Побочный эффект от боли.

— Тебе все равно нужно поесть. Я попробую выйти на улицу, чтобы выкопать несколько корней.

— Нет. Ни в коем случае. Это слишком опасно.

— Как и смерть от голода, Эйми.

Я чуть не смеюсь вслух. Моя инфицированная рана позаботится о том, чтобы я не умерла от голода.

И тут меня осеняет. Она так и сделает.

Застряв здесь со мной, его не ждет ничего, кроме смерти. Возможно, мы не сможем уйти. Но Тристан сможет. Я видела, как он двигался по лесу. Он ловкий, сильный и быстрый. Если ему удастся проскочить мимо ягуаров, у него будет хороший шанс добраться до спасательной группы. Без меня, как обузы, он сможет достичь безопасности. Эта мысль питает мою надежду. Я цепляюсь за это изо всех сил. О, я так отчаянно цепляюсь за это. Теперь я должна убедить его уйти.

— У меня есть идея, — говорю я, когда Тристан лежит на своем сиденье с закрытыми глазами, усталый, голодный и испытывающий жажду.

— Почему бы тебе не пойти и не встретиться со спасательной командой?

— Что? — его резкий голос сопровождается громким треском, когда он принимает сидячее положение, его глаза пронзают меня.

— Это хорошая идея. У тебя была бы еда и ты восстановил бы силы, чтобы отвести их обратно к самолету и помочь мне.

Я не встречаюсь с ним взглядом, когда произношу последнюю часть, но Тристан, вероятно, может прочитать мои истинные намерения.

— Я знаю, как ты передвигаешься по лесу, Тристан. Ты сможешь сделать это лучше самостоятельно. Даже если бы я была здорова, я бы задерживала тебя. Я медлительная и неуклюжая.

— Мы — команда, Эйми. Ты сама это сказала.

Я вздыхаю.

— Ну, это было бы на благо команды. Если ты сможешь привести их сюда быстрее, я смогу быстрее получить медицинскую помощь.

— Я не оставлю тебя здесь, — говорит он. — Я вообще тебя не оставлю.

— Но ты умираешь с голоду, Тристан. Ты не можешь ждать, пока они доберутся до нас.

Чтобы добраться до него; к тому времени, когда прибудет спасательная команда, я уже буду мертва. Он это знает. Я знаю это. Никто из нас не произносит этого вслух.

Он опускается передо мной на колени, берет обе мои руки в свои, а затем кладет их по бокам своей шеи.

— Помнишь, что ты сказала мне, когда я был болен?

— Я помню, что у нас был подробный урок астрономии, — говорю я. В ответ на его вопросительный взгляд я добавляю:

— Мы много говорили о звездах.

— Ты сказала, что если я не проснусь завтра, ты тоже не захочешь просыпаться.

Его голос хриплый и дрожащий, как будто он пытается сдержать слезы:

— Теперь я говорю тебе это. Если ты не доживешь до прибытия спасательной команды, я вообще не хочу, чтобы они спасали меня.

Он обнимает меня в нежном объятии.

— Но с тобой все будет в порядке, Эйми. Вот увидишь.

Я действительно вижу. Я вижу правду. Он в опасности из-за меня. Я — обуза. Мне станет еще хуже. Вот что делают инфекции. Я не могу помочь ему сражаться с ягуарами, и мы не можем уйти. Мы ничего не можем сделать из-за меня. И он не уйдет. Болезнь убьет меня, а голод и жажда убьют его, потому что он не уйдет.

В эту долю секунды, прижав ухо к его груди, я понимаю, что должно произойти, чтобы Тристан ушел.

Я должна умереть.

Глава 29

Эйми

Поскольку плоть на моей лодыжке, кажется, распадается с каждым часом, а боль усиливается в том же ритме, можно было бы предположить, что мне недолго осталось жить. Но смерть приходит не так быстро, как мне нужно. После двух дней ожидания смерти я ищу способы намеренно подвергнуть себя опасности. Это нелегко под пристальным взглядом Тристана. Я могла бы взять нож и покончить с собой. Мне так больно, что я была бы рада любому облегчению. Но у Тристана достаточно вины выжившего, чтобы мучить себя, мне не нужно добавлять больше. Если бы я сделала это, я бы отняла у него ту маленькую свободу, которую он приобрел за время нашей совместной жизни. Я пытаюсь перестать пить воду, но Тристан следит, чтобы я пила все до последней капли, настаивая на том, что я должна восполнять водный баланс. У меня опасно высокая температура. Воздух в самолете становится липким и тяжелым, невозможно дышать.

Мы ничего не ели уже полтора дня, и перспективы поесть в ближайшее время не существует. Тристан пытался поймать птицу. У него все отлично со стрельбой. Проблема возникает, когда он тянет за нитку на конце стрелы. Это не работает, потому что, как обычно, ягуары захватывают добычу по дороге. Но Тристан не сдается. Он уже подстрелил одну птицу сегодня и собирается подстрелить вторую. Он старается стрелять не чаще одного раза в день, потому что у нас не хватает стрел. Если он будет использовать по одной стреле в день, мы теоретически сможем продержаться до прибытия спасательной команды. Если только он не накормит нас с помощью одной стрелы… тогда мы можем умереть с голоду до прибытия спасательной